- Все просто, - азартно начал Игорь, едва не подпрыгнув на сиденье, - помните, вы сами говорили, что нечисть проникает в помещение только по приглашению?

   - Было, - согласился Богданов.

   - Так вот, наш злодей не колдун и не сущность, а простой смертный, - пояснил Игорь. - Это же очевидно.

   - Час от часу не легче, - проворчал Богданов. - На кой это простому смертному?

   - Вот этого я не знаю. Скорее всего, он просто исполнитель. Наняли именно для проникновения в чужой дом, и нанесения точного рисунка.

   - Молодец, - вздохнул Богданов, - сузил круг поисков до девятисот тысяч минус колдуны и сущности.

   - Чай не Москва, - серьезно кивнула девушка, - наверное, все друг друга знают.

   Игорь смолк, расстроенный провалившейся версией.

   - Да не парься ты. Мысль хорошая, вполне мог и наемник поработать, за отдельную плату. Отпечатки искать бессмысленно, но ты, Игорек, поставь себе пятерку в дневник, а я, пожалуй, порасспрашиваю кое-кого, - задумчиво протянул Богданов. - Ладно, что у нас еще на сегодня?

   - Отчеты, - тоскливо вздохнула Даня. - И оформление улик.

   - У нас есть улики? - удивился Богданов, и Даня указала на чемоданчик.

   - Отпечатки пальцев, строительный мусор и окурок, - вспомнил Богданов.- Что ж, переловим всех гастарбайтеров, участвующих в строительстве. Ладно, отчеты потом, предлагаю заехать пожрать.

   - Обойдешься, - отрезала Даня. - Фастфуд - отрава для организма.

   - Мы из бюджета выбились? - догадался Богданов.

   - Ага, - призналась Даня. - Помнишь, вчера после кино пиво пили? Все, минус сотка.

   - Зато погуляли, - философски заключил Богданов и уточнил. - Бомжпакеты есть?

   - Целый ящик, нам в прошлом месяце презентовали, помнишь?

   - Тогда в отдел. Эй, Игорек, - мельком обернулся Богданов, - ты китайскую химию ешь?

   - Я все ем, - быстро отозвался Игорь. - Еще у меня бутерброды с собой.

   - А он начинает мне нравится, - заключил Богданов.

   Иноземная лапша в пенопластовой коробке будоражила аппетит, а бутерброды, выложенные на тарелку, обещали приятное дополнение, и Богданов, прихватив один из них, уже собирался откусить, как у Дани зазвонил телефон, и от резкого звука все вздрогнули.

   - Блин, пожрать не дают, - с досадой пожаловался Богданов, но от бутерброда откусил. - Кто там? - спросил он с набитым ртом.

   - Фиг его знает, - созерцая дисплей, ответила Даня. - Номер незнакомый.

   - Не бери - вдруг порча, - проговорил Богданов страшным голосом, и засмеялся, глядя на обомлевшего Игоря.

   - Вострякова слушает, - солидно проговорила девушка в трубку.

   На ее лице сперва отразилось непонимание, затем удивление, и, наконец, обреченность.

   - Помню... Да, конечно... А зачем вы это сделали? Ну так вызовите СЭС!

   Богданов показал кулак, и Даня опомнилась.

   - Сейчас будем. По чести, так вы сами виноваты... Да еду уже, еду.

   Она отключила телефон, и Богданов, втянув в себя особенно длинную лапшину, осведомился:

   - Кто там?

   - Шатунов, - досадливо отозвалась Даня, снимая крышку с контейнера. - Он ту кошку из парка поймал и домой приволок, теперь просит спасти.

   - Живой хоть? - уточнил Богданов.

   - Вроде бы, - решила Даня, вооружившись вилкой. - Раз напуган, значит живой. Вот скажите, как можно есть эту гадость? - с отвращением поинтересовалась она, глядя на лапшу. - С тем же успехом можно резину пожевать.

   - Только не с моей машины, - предупредил Богданов. - Чего жалуешься? Нормальная еда.

   - Когда у тебя обострение гастрита будет, тогда поговорим, - пригрозила Даня, но на еду набросилась с завидным аппетитом. - Игорек, поедешь со мной?

   - Он мне здесь нужен, - отрезал Богданов.

   - У меня там тварь неизвестная, - парировала Даня и перешла на просительный тон. - Богдан, не жадничай, вдруг что интересное, у Игорька первая запись в тетрадке появится, вроде как новую сущность нашел. И опыта наберется. Ну пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста.

   Последнее слово она явно могла произносить до бесконечности, и Богданов сдался.

   - Да забирай, потом вместе здесь до ночи проторчите.

   - Прелесть, - Даня чмокнула воздух.

   - Меня спросить не хочешь? - поинтересовался Игорь.

   - Я в твоем возрасте была только рада повидать новые сущности и внести вклад в дело правопорядка, - отозвалась Даня.

   - Ты до моих лет целый год не дожила.

   - Ладно, - быстро согласилась Даня, - я одна сбегаю.

   Удар был ниже пояса и Игорь принялся наматывать на вилку лапшу, стараясь не пропустить момент, когда Даня двинется на выход. При этом ему вполне успешно удавалось игнорировать ухмылку Богданова.

   Не успели доесть, как зазвонил телефон на столе.

   - Капитан Богданов. Да. Уже едет, ждите. Дань, это твой клиент нервничает, - сообщил Богданов, положив трубку. - Спрашивает, когда будешь.

   - Я ем! - возмутилась Даня.

   - Да ради бога, просто предупредил.

   Едва покончили с лапшой, снова зазвонил мобильник.

   - Не знаю насчет сущности, но я этого гада точно прибью, - зло сказала Даня, сверля взглядом дисплей. - Слушаю! Еду уже... Ага, и взвод ОМОНа. Богдан, прикинь, он попросил взять группу поддержки, желательно снайпера, а когда про ОМОН услышал, едва не завизжал от счастья.

   - Как все серьезно, - протянул Богданов. - Чего сидите? Там человек в опасности, идите, спасайте. Кофе потом попьете.

   - Ты нас не подвезешь? - невинно осведомилась Даня.

   - Бегом! - повысил голос Богданов, для большей доходчивости, и сотрудников как ветром сдуло.

   Даня с Игорем были на месте через полчаса. Набрав номер квартиры по домофону, оба терпеливо ждали. Домофон прилежно пиликал, но ответа не было, что вызывало серьезные подозрения.

   - Она его там не съела? - осторожно уточнил Игорь.

   - Не должна, - без особой уверенности ответила Даня и, набрав номер другой квартиры, попросила ангельским голоском. - Откройте, пожалуйста, у меня ключ сломался.

   Доверчивый житель тут же впустил их внутрь, и, пока ждали лифт, Игорь поинтересовался:

   - Почему не полиция?

   - Спасибо, ученая, - смутилась Даня. - Я однажды ляпнула, что из полиции, так какая-то бабка мне посоветовала не баловаться, и сказала, что нечего девочкам по подъездам лындаться, слово-то какое, и с мальчишками обжиматься, а еще раз в их подъезд сунусь, она настоящую полицию вызовет и тогда мне от матери влетит.

   - Не повезло.

   - Чего ты смеешься? - возмутилась Даня.

   - Я не смеюсь, - изо всех сил сохраняя серьезный вид, заявил Игорь. - Я сочувствую, очень грустная история.

   На этом моменте его серьезность дала трещину, и до самого двенадцатого этажа он дразнил Даню, убеждая перестать болтаться по чужим подъездам, пока от мамы не влетело.

   - У меня нет мамы, - мельком сообщила Даня, едва оказались перед нужной дверью, и веселье Игоря как отрезало.

   Подержав пару секунд палец на кнопке, Даня принялась колотить в дверь с воплем:

   - Сергей Николаевич, откройте, у вас на кухне протечка! У нас с потолка капает!

   Послышались торопливые шаги, дверь распахнулась, и старый знакомый застыл на пороге.

   - Вы что здесь делаете? - с ужасом прошептал он.

   - Не волнуйтесь, - заговорщески ответила Даня и указала на Игоря. - Этот парень лучший дрессировщик кошек нашего микрорайона. Они к нему на свист подходят и мышей приносят. Куклачев отдыхает.

   С такими словами она оттолкнула хозяина, прошла внутрь квартиры, и деловито осведомилась:

   - Где клиент?

   - Она там, - шепнул потерпевший и ткнул пальцем в сторону комнаты, - но прошу вас, уходите, ей не понравится ваш визит.

   - Идемте, - велела Даня. - Игорек, а ты чего стоишь? Давай, лови.

   - Кис-кис-кис, - равнодушно позвал Игорь по дороге в комнату.