Открыв глаза, она обнаружила, что находится в игре.

  -Странно, - уже вслух произнесла девушка, - в игре ничего не должно болеть. И мир...другой, не совсем такой, как на испытаниях.

  Особо в нем ничего не изменилось, но всё-таки было что-то, что не устраивало девушку.

  Гела находилась на большом участке поля, кругом ни души. Даже птиц не слышно.

  -Надо двигаться к городу, благо я знаю, где он находится. В этом и есть преимущество бета-тестеров. Простые игроки получат карту, только пройдя первый уровень. Да, Гела не везет тебе сегодня. Должна была попасть в город, а тут поле.

  Ангела быстро прошла поле и оказалась на небольшом рыночке в городе.

  -Так, что мы имеем из денег и драгоценностей, чтобы купить новые способности, магические силы и предметы защиты? - Гела заглянула в кошелек и сморщилась. - М-да, не густо, а что я собственно хотела на первом уровне? Вот дойду до пятого, тогда...- Губы девушки расплылись в мечтательной улыбке. - Эй, осторожнее нельзя? - крикнула она в след толкнувшему её парню.

  -Смотрите, что это? - раздалось сразу с нескольких сторон.

  Торговцы стали выходить из-за прилавков, геймеры начали кучковаться, и все неотрывно глядели на небо.

  Сначала по нему пробежала рябь, как по испорченному телевизору, потом появилось изображение. На небе люди увидели человека в плаще с капюшоном, низко натянутым на лицо. Человек щелкнул пальцами, и игроки переместились на главную площадь.

  -Что это?

  -Как это? Что происходит?

  -Принудительное перемещение? - Удивилась Гела.

  -Извините, - к ней подошел молодой парень с русыми волосами, карими глазами, высокий со спортивным телосложением, - вы сейчас сказали что-то о принудительном перемещении, что это?

  -Это, когда игрок перемещается куда-то против своей воли, обычно такое случается, когда не хватает сил пройти уровень, и тебя принудительно перемещают на начало, где все начинаешь сначала.

  Человек на небе - экране хлопнул в ладоши в тот момент, когда людям на площади невозможно было пошевелиться.

  -Столько народу играет в дурацкие игры? - удивленно поинтересовался парень.

  -Дурацкие? А сам тогда, что тут делаешь? - глянула не него Гела. Парень показался ей странным.

  -Ну, я...- договорить не дал неизвестный человек.

  -Вот и наступил момент, когда игру посетило огромное количество геймеров. Более девятисот тысяч человек, разве это не здорово? - Он засмеялся, но смех выходил страшным, по спине Гелы от этого смеха прошествовал табун мурашек. - Хочу вам сообщить, что игра была переделана, испытания пройдены, но все же были допущены ошибки. Сейчас ошибки исправлены и ВСЕ ВЫ будете первыми испытателями. Да, да, вы не ослышались. Это не простая игра. Выйти из неё можно только дойдя до последнего уровня. Ваши жизни ничто по сравнению с экспериментом! Поэтому, если кто-то из близких вам людей, попробует вытащить вас из игры, вы погибните. Причем погибните как в игре, так и в реальности. Ток, проходящий по вашим нейро-геймерам, ударит по мозгу. Ваш мозг отключится и жизнь, увы, завершится. В игре 10 уровней, пройдите их все и вы свободны. Задание первого уровня я вам, так и быть, подскажу. Вы должны найти Зубара, монстра, охраняемого девятью воинами. Пройдете уровень- перейдете на другой уже с бонусами, - и снова этот смех. - Последнее. Добро пожаловать в Игру!

  Штаб - квартира спецагентов.

  -Что происходит?

  -Мониторы погасли, связь прерывается.

  -Макс там же на площади?

  -Да. Что это за человек?

  -Похоже, что тот, кто украл игру. - Арисов задумался и обратился к американским коллегам. - Можно как-то вычислить его местонахождение? Откуда идет сигнал? Или это заложено в игре?

  -Вычислить невозможно. Уже пробовал. -Отрапортовал Кертис.

  -Макс, в самом конце площади?

  -Да. Чёрт, как нам вытащить его из игры?

  -Никак. Он должен играть, иначе мы убьем его.

  -Вы до Макса можете дозваться? Пусть спросит у тех парней, что рядом с ним, о происходящем. Может они знают этого человека.

  -К сожалению, Макс нас не услышит. Да и он агент со стажем, сам додумается без подсказок. Ему главное найти продвинутых игроков, тех, кто достаточно долго играет в такие игры.

  -Бета-геймеров что ли? - Удивился Бентис.

  -Нет. Пока просто продвинутых пользователей. Никто из бета-геймеров не потащит его на себе. Для них цель быстрее пройти игру. Если смогут.

  -А, что могут не суметь? - Арисов уже успел всё на свете проклясть, что отправил друга на смерть.

  -Насколько мне известно, на испытаниях только один бета-геймер сумел пройти до седьмого уровня, остальные спеклись на пятом.

  -Кто дошёл дальше всех? Можно выяснить?

  -Да, но это долго.

  -Не важно, - потёр глаза рукой Арисов, - выясните! Возможно, этот человек выведет Макса из игры.

  Спецагенты в напряжении перевели взгляд на монитор, висевший на стене большой комнаты. Теперь все зависело только от них....

  Глава 2

  Первый уровень.