О том, что произошло возле комендатуры у меня сохранились весьма смутные воспоминания. По словам очевидцев, мне удалось прорваться к дверям, где я и свалился без чувств. Из меня торчали три стрелы, одна попала в плечо, другая в бедро и последняя в живот.
- Вас спасла эта нелепая тетрадка, которую Вы, зачем-то, засунули под френч, - говорил Сол, во время перевязки, - наконечник в ней застрял, и стрела вошла неглубоко. Если бы она пробила Вам кишки, я был бы бессилен.
Вообще, страшные на первый взгляд и довольно болезненные, раны оказались не смертельны. Великий океан и на этот раз, зачем-то, сохранил мне жизнь.
Благодаря моему неожиданному появлению на площади, сорвалась очередная атака дикарей. Прорываясь ко входу, я расстрелял туземцев, которые собирались поджечь угол здания. Меня, в последний момент, втащили в комендатуру и бросили на полу, потому что некогда было перевязывать мои раны, аборигены, в очередной раз, пошли на штурм. Все-таки Муки пожалел город. Видимо Дайяла и дети разыскали его в ночной суматохе, потому что, среди нападавших на комендатуру, его людей уже не было. В определенный момент Муки отозвал своих воинов и, на рассвете, город грабили другие племена, которые присоединились к нему для ночной атаки. Остановить их Муки не мог, дикари не хотели уходить без добычи.
Десантники, охранявшие границу с вардами, долго не решались отправиться к нам на выручку, и только неожиданное вмешательства Хала, вынудило их зашевелиться. Он привел свое судно прямо к крепости, высадился с абордажной командой и ворвался в штаб, где заседало командование форта. Говорят, он был мертвецки пьян, хамил и размахивал револьвером. Не знаю, может быть все так и было на самом деле. Лично я считаю, что рассказы о той ночи и о наших "героических" поступках сильно преувеличенны. Сначала ему не поверили, но судно забитое гражданскими, которые видели гибель города своими глазами, оказалось веским аргументом в споре. Для охраны границы оставили два взвода, а усиленная морина, погрузилась на крейсер и отправилась к нам на подмогу. К тому моменту, когда они появились на причале, дикари уже потеряли интерес к комендатуре и занялись обычным грабежом. Атаковать укрепленное здание никто больше не хотел, тем более, что город оказался в полной власти туземцев. Кварталы, ближайшие к главным воротам, выгорели полностью, несколько улиц в центре тоже сильно пострадали от огня, но половина поселения уцелела. Дикари не ставили перед собой задачу полностью уничтожить город, а после того, как Муки увел своих людей, и они остались без командира, просто разбежались по улицам небольшими группами и занялись мародерством. Оказать серьезного сопротивления, прибывшему из крепости подкреплению, они не смогли и очень скоро город был очищен.
Сол не ушел с Халом. В последний момент он успел добежать до комендатуры и оставался там все время, пока я защищал баррикаду. На мое счастье санитары побоялись сами вытаскивать из меня стрелы и отнесли к доктору, который перевязывал раненых в подвале. Он прооперировал меня, а после того, как дикарей отогнали от города, распорядился перенести меня к себе в дом. Трое суток я балансировал между жизнью и смертью, а Сол сутками дежурил у моей постели.
Первые дни я был очень плох, но постепенно здоровье мое стало поправляться и через несколько дней я уже мог садиться в кровати. Сегодня я проснулся от шума голосов. Сол с кем-то яростно спорил в приемной.
- Дайте ему немного прийти в себя, - возмущенно выговаривал доктор.
- Мы просто хотели задать ему несколько вопросов, - оправдывался незнакомый голос.
- Зададите послезавтра.
Не трудно было догадаться, кто собирался со мной говорить. С самого начала я понимал, что в покое меня не оставят. Город сильно пострадал, погибло много людей и адмиралтейство захочет знать, кто во всем этом виноват. Конечно контрразведка сразу укажет на Рока. Именно он руководил колонией и несет ответственность за все. Основная проблема заключалась в том, что в метрополии не любили, когда главный подозреваемый умирал раньше времени. Для показательного процесса нужен был живой и невредимый преступник, которого можно было прилюдно покарать в назидание другим. В данном случае, такого не было.
- Пусть войдут, - сказал я.
Говорить громко я не мог, но меня услышали. В приемной кто-то кашлянул, послышались торопливые шаги и на пороге появился доктор, лейтенант Шоб из контрразведки и незнакомый мне супер-лейтенант. Они поздоровались и подошли поближе. Я сел на кровати, облокотившись на подушки, и кивнул в знак приветствия.
Шоб огляделся, не увидел ничего, на что можно было бы присесть и обратился к доктору, - У Вас не найдется табурета или стула? Мне нужно делать записи, а стоя не удобно.
Сол недовольно хрюкнул, вышел в приемную и принес табурет.
Контрразведчик уселся, положил на колени планшетку, достал из нее лист бумаги и карандаш.
- Извините за беспокойство, но ведется следствие, нам еще многое непонятно.
- Ничего.
Супер-лейтенант с интересом меня разглядывал. Он был старше лет на семь, маленького роста, худой, волосы наполовину седые. Я был уверен в том, что вижу его впервые. Наверно это был один из офицеров, которых прислали к нам на помощь в ту злополучную ночь.
- Во время осады города, Вы встретили лейтенанта Ража и сообщили ему о смерти капитана Рока. Скажите, пожалуйста, Вы сами видели, как погиб капитан?
- Нет. Когда я пришел, он был уже мертв.
Шоб кивнул и сделал первую запись.
- А зачем Вы к нему пришли?
- На город напали, Рока на месте не было, и никто не знал, где его искать.
- У Вас была для него, какая-то важная информация?
- Нет. Я хотел его разыскать и предложить свою помощь.
- В чем? - удивился Шоб.
- В защите городе, - я сделал паузу, чтобы отдышаться, доктор говорил, что моя слабость вызвана большой потерей крови, - все-таки я боевой офицер, воевал и мог быть полезен.
- И это все? - спросил контрразведчик.
- Да.
Он опять заскрипел карандашом. Казалось наш разговор совершенно не интересовал супер-лейтенанта. Он с интересом смотрел по сторонам, разглядывал вереницу бутылочек с лекарствами и мою окровавленную форму, висящую на вешалке. Сол собирался отдать ее в чистку, но единственная прачка на его улице погибла.
- Хорошо, - сказал Шоб, - что Вы увидели в доме капитана?
- Я нашел Рока в гостиной, - ответил я, - а в подвале - тела лейтенантов Зута и Веса. Там еще был городской интендант, кажется его звали Шоц.
- Все они были мертвы?
- Да. Еще в гостиной, рядом с телом Рока, лежал труп дикарки.
- Значит мы можем предположить, что ее убил капитан?
- Да. Я тоже так и подумал.
- Значит Рок лежал в гостиной, - переспросил Шоб, - а остальных Вы обнаружили в подвале?
Казалось, контрразведчик пытался подловить меня на мелочах, но пока у него ничего не получалось.
- Да.
- Мы осмотрели тела, - продолжал он, не отрываясь от письма, - Вас не удивило, что у лейтенанта Веса были связаны руки?
- Нет. Вы же знаете, что на днях он был арестован и обвинен в убийстве.
Шоб и супер-лейтенант переглянулись.
- Как Вы думаете, - лейтенант посмотрел на меня, - что он мог делать дома у Рока?
- Не знаю. В ту ночь я видел много странного, - я неловко шевельнулся и заскрипел зубами от боли.
- Лежите, лежите, - забеспокоился Шоб, - мы не будем Вас долго мучить. Скажите, Вы не видели оружия капитана и лейтенанта? На месте его не оказалось.
- Оружия капитана в комнате не было, а револьверы лейтенанта Зута и интенданта я взял с собой.
- Зачем? - удивился Шоб.
- У меня кончились патроны, в городе шла резня, - ответил я, - а покойникам оружие ни к чему.
Супер-лейтенант понимающе кивнул. Любой десантник, на моем месте, поступил бы так же.
- А Вас не удивило то обстоятельство, что оружие капитана пропало, а револьверы интенданта и лейтенанта никто не тронул?