Я поставил машину на сигнализацию, звуки которой словно острые иглы вонзились в моё сердце и заставили его на секунду сжаться. Оторвавшись от авто, я затянулся, схватил сумку и медленно зашагал в сторону ближайшего дома. О том, что я сейчас нахожусь в этом городе, знал лишь один человек. Мой личный доктор. Именно он помог мне уехать от реальности после моих многочисленных уговоров, которые тот первое время даже не хотел слушать: уехать ото всех, даже ничего не рассказав, для него было ужасной дикостью. Тем не менее доктор пообещал, что никому не проговорится. Даже Тому.

Я выкинул окурок в траву, всё ещё чувствуя дым сигареты внутри себя, лениво вошёл в подъезд здания, машинально примечая для себя, что здесь как-то мерзко и грязно.

Лифт не работал. Мне пришлось подниматься на третий этаж своими силами. Тусклая лампочка, которая изредка мигала, еле-еле освещала лестничную площадку, словно поглощая все источники жизни и тепла из разных запылённых углов. Я подошёл к нужной двери и достал из кармана кожаной куртки ключ. Эту самую квартиру нашёл мне доктор, сказал, что здесь меня никто искать не будет и что это место когда-то принадлежало его брату, который несколько месяцев назад погиб в аварии.

Я не стал возражать. Искать себе жильё самому пришлось бы мне слишком долго, а останавливаться в отеле я не решился.

Внутри было тихо и темно. Зеркало в прихожей было всё ещё накрыто белой тканью, наверное, здесь давно никто не был. Резкий запах пыли и какой-то сырости ударил по носу, отчего я сморщился и задумчиво нахмурился. Не разуваясь, я прошёл вглубь квартиры, попутно срывая белую ткань с зеркал – она плавно опускалась на пол, поднимая толстый слой пыли в воздух.

Я начал открыть двери, заглядывая внутрь комнат и пытаясь увидеть в этой квартире что-нибудь хорошее и позитивное.

Кухня была небольшой. Маленький стол, диван вокруг него с потрепанной спинкой, грязная плита, пепельница. Стёкла окон были засалены и, казалось, никогда не мыты. Я бросил сумку на стол и пошёл дальше.

Гостиная довольно приличного размера. Телевизор, стереосистема, стеклянный столик с открытой на столешнице книгой, диван, деревянные подлокотники которого были в ужасном состоянии: владелец тушил о них сигареты.

В ванную, казалось, сумели запихнуть все, что только можно: душ, ванну, туалет, раковины, зеркала.

Спальня небольшая: лишь двухместная кровать занимала почти всю её часть. Шторы занавешены, шкаф, стол, картины.

Это место, вся квартира, было пропитано запахом смерти. Хотя, наверное, я это ощущал лишь потому, что сам скоро буду пожимать ей руку. Какая глупая мысль…

Я вернулся на кухню, по дороге заскочив в гостиную и откопав там, в мини-баре, какую-то запылившуюся бутылку коньяка, и снова достал пачку своих любимых сигарет. Сполоснув стакан, я сел за стол и плеснул туда алкоголь. Щёлкнула зажигалка, и по всему пространству расползся едкий дым. Я сначала сделал маленький глоток, который сразу же обжёг мне горло, затем затянулся, закрывая глаза и чувствуя, как по венам растекается коньяк.

Так бессовестно проводить своё свободное время уже вошло у меня в привычку – я часто сидел на диване и пил, курил, снова пил, когда Тома не было дома. Он и не знал, что я так вот помогаю себе умереть.

Бедный мой Томми. Простишь ли ты меня когда-нибудь?

Я осушил бокал до конца и со стуком поставил его на пыльный стол, на котором всё ещё лежала моя дорожная сумка. Пепел упал на столешницу, серой горечью разлетаясь по дереву от моего дыхания.

Сильный дождь начал барабанить по грязному стеклу, наверное, хотел ворваться в эту квартиру и пожалеть меня.

POV Tom

Берлин ужасно красив осенью. Дожди рушатся на город каждую секунду, деревья умирают, чтобы весной снова возродиться, как Феникс из пепла, сырость затем сменяется лёгким морозом, а потом и снегом. Это завораживает и манит, одновременно пугая.

Я всегда любил гулять по парку среди жёлтых красок деревьев и серой слякотью земли. Это время лучшее, что для меня когда-либо существовало.

Я вошёл в квартиру и скинул сумку с плеча, улыбаясь своим глупым мыслям.

- Билл! – крикнул я, стаскивая кроссовки и бросая их в угол прихожей. – Билли! – я стянул мокрую после дождя куртку и повесил в шкаф. От брата я так и не дождался ни единого звука.

Я заглянул на кухню, но смог увидеть лишь полупустую чашку с кофе. В гостиной и спальне тоже никого не было.

- Ну и где носит этого засранца? – спросил я сам себя, заглядывая в ванную и убеждаясь, что даже там его нет.

Я постоял несколько секунд в коридоре, задумчиво размышляя на тему: «Куда мог пойти мой брат в такую погоду?». Вздохнув, я схватил трубку домашнего телефона и набрал номер сотового Билла. Его мобильник был выключен.

Решив, что брат снова решил наведаться на работу в выходной, что от него можно было легко ожидать, я зашёл в гостиную и развалился на диване, включая телевизор. Несколько секунд я даже не пытался вслушиваться в голоса на экране, думая, почему на сердце вдруг лёг какой-то пластиковый пакет и начал его душить. Всё же в порядке. Настроение отличное, на работе проблем нет, мама здорова, Билл скоро придёт.

Качнув головой, я выкинул все мысли из головы и погрузился в мир телевизора.

День 2.

До конца 29 дней.

POV Tom

Я заснул только под утро в кресле перед включённым телевизором, накрывая ноги своим любимым пледом. Ожидание прихода Билла, казалось, уже смогло свести меня с ума. Я ненавидел ждать. Ненавидел проводить ночи в пустой квартире один.

Убеждая себя скорее в том, что брат просто не смог меня предупредить о своём внезапном отъезде, я продолжал покорно ждать его возвращения, подавляя нарастающее с каждым часом волнение. Да что с ним может случиться? Задержался на работе, решил поехать к маме, срочно уехал в Гамбург на встречу, батарея села на его сотовом, в конце концов! Все эти догадки меня просто убивали.

Наверное, я в чём-то провинился, и Билл решил меня наказать. А что, в его стиле.

Резкий звук сигнализации за окном ворвался в мой крепкий сон, хватаясь за мою кожу своими цепкими пальцами и вытаскивая меня в реальность. Я приоткрыл глаза и сонно уставился в экран включённого телевизора, где в самом углу было время. 8:26.

До конца не открывая глаз, я с трудом откинул плед и медленно поплёлся в сторону спальни. Сейчас буду убивать Билла.

Я остановился в дверях, заметив ровно застеленную, а главное пустую кровать. В ванной никого, на кухне тоже. Я дополз до окна и посмотрел вниз – моей спортивной машины не было. Брат дома не появлялся.