– Я тоже этого не хочу, – тихо прошептала она, не поднимая головы. – Поэтому я здесь.
– Вот и отлично! – Яэль неожиданно улыбнулся и хлопнул себя по коленкам как человек, который чем-то очень доволен. – На сегодня, пожалуй, достаточно. Думаю, начало вышло совсем неплохое: главное, теперь мы оба знаем, что нам делать. Жду вас завтра в это же время…
Он поднялся, чтобы проводить ее до дверей. Шагая за ним, Ариана ощутила, как по спине ее струями течет пот, да и чувствовала она себя так, словно ее пропустили через мясорубку. Мельком взглянув на часы, она с изумлением обнаружила, что провела в доме Яэля больше трех часов. Время пролетело для нее незаметно, и только теперь она осознала, насколько вымотал ее психотерапевтический сеанс.
Распрощавшись с Яэлем, Ариана поехала домой перекусить, а после обеда отправилась в Булонский лес, чтобы погулять и спокойно поразмыслить обо всем, что́ говорил ей депрограмматор. Насколько она могла судить, в его логических построениях не было никаких изъянов и противоречий, и все же ей не верилось, что услышанное сегодня может быть правдой. Любовь Хорхе была слишком реальной, чтобы оказаться иллюзией. Умом она понимала, что Яэль скорее всего прав, но сердце ее отказывалось с этим смириться.
После Булонского леса Ариана ненадолго заглянула в Лувр и вернулась домой уже вечером. Не успела она опуститься на диван, чтобы вытянуть гудящие от усталости ноги, как зазвонил ее мобильный телефон. Это был Сэм Адамс. Ему не терпелось узнать, как прошел первый сеанс, как она себя чувствует.
– Все оказалось не так страшно, как я думала, – ответила Ариана. – Мистер ле Фло был со мной мил, но… но я все равно вышла от него мокрая как мышь.
– Так и должно быть! – Сэм не сдержал вздоха облегчения. Насколько он успел изучить Яэля, тот далеко не всегда бывал «мил» с пациентами, и все же с женщинами он обычно обращался мягче, чем с мужчинами. Возможно, дело было в традиционной французской галантности, возможно – в чем-то другом… Как бы то ни было, Сэм был рад, что его приятель не слишком напугал Ариану и что они продолжат встречи. Яэль мог многое для нее сделать, а она остро нуждалась именно в таком человеке.
Вечером, переодеваясь ко сну, Ариана открыла дверцы шкафа и увидела на верхней полке алюминиевый кофр. В одно мгновение ею овладело сильнейшее желание еще раз перечитать письма или хотя бы подержать их в руках, но она пересилила себя. Почему-то ей очень хотелось, чтобы назавтра она могла сказать Яэлю, что не прикасалась к письмам. Она и сама не могла бы объяснить, в чем тут дело, но ей почему-то казалось, что услышать это ему будет приятно. О том, что подобная победа над подсознательными импульсами может стать первым шагом к выздоровлению, она даже и не подумала.
Ариана до того устала, что легла в постель, не поужинав, и спала крепко, как младенец. Проснулась она довольно поздно – ей едва хватило времени, чтобы принять ванну, одеться и к назначенному сроку добраться до дома Яэля на такси. Когда она снова увидела его на пороге, он показался ей совсем не страшным, к тому же теперь Ариана знала, чего ожидать. Накануне Яэль объяснил, что намерен применить методику ДПДГ[15], только вместо того, чтобы заставлять ее двигать глазами, он собирался ритмично похлопывать ее по колену. И действительно, как только Ариана уселась в уже знакомое кресло, он велел ей зажмуриться и попытаться мысленно воссоздать в памяти день, когда она была похищена. Вспоминать самый момент похищения ей было очень неприятно, но она доверяла Яэлю и поэтому подчинилась. Не открывая глаз, она рассказывала ему, что́ видела, думала и чувствовала в тот день, а он слегка постукивал ей по коленке длинной деревянной линейкой. Наконец Яэль попросил ее открыть глаза и повторить свой рассказ с самого начала. Заново собравшись с мыслями, Ариана заговорила и – странное дело! – ей вдруг стало казаться, будто она взлетает, а похитившие ее люди остаются далеко внизу, становясь все меньше и меньше по мере того, как она поднималась высоко над землей. О Хорхе в этот раз не было сказано ни слова – речь шла только о бандитах, которые остановили ее машину по пути в загородную усадьбу. Ариана с удивлением обнаружила, что отлично помнит, как они выглядели, во что были одеты и как себя вели. Можно было подумать – она смотрит заснятый на пленку фильм, вот только пленка эта хранилась у нее в голове. Все, что́ ей довелось пережить без малого полтора года назад, она, оказывается, помнила в мельчайших подробностях, и хотя подсознательно Ариана старалась не думать о тех событиях, они продолжали терзать и ранить ее душу. Яэль сумел вытащить из нее все подробности похищения, и к концу сеанса, который продолжался еще дольше, чем вчера, Ариана чувствовала себя так, словно побывала под автобусом. Тем не менее ощущение полета на большой высоте, которое она испытала, подействовало на нее более чем благотворно. Ее мучители словно отдалились, стали маленькими и незначительными и уже не воспринимались как угроза, однако травма, которую они нанесли ей своими действиями, была слишком глубока, чтобы ее можно было излечить за один сеанс. Вечером, когда Ариана вернулась в свою квартиру, ее даже стошнило от отвращения и страха, но когда на следующий день она рассказала обо всем Яэлю, депрограмматор ответил, что это – совершенно нормальная реакция и что тошнота – это всего лишь один из «механизмов совладания», который ее организм запустил, пытаясь как можно скорее избавиться от травматического опыта, который в подобных случаях сохраняется в изолированных областях памяти.
На протяжении еще нескольких дней Яэль вынуждал Ариану день за днем вспоминать первые дни плена, пока наконец на пленке ее воспоминаний не появились первые кадры с Хорхе. Ариана очень старалась, но дело продвигалось медленно и трудно, и к концу второй недели она поняла, что процесс исцеления может затянуться на четыре, пять или даже шесть месяцев. С первоначальной надеждой вернуться домой через шесть недель пришлось распрощаться, но ее это не особенно расстроило. Куда больше ее огорчило, что за эти две недели она дважды перечитывала письма Хорхе, не сумев совладать с чувством одиночества и отчаяния, вызванным воспоминаниями, которые Яэль заставлял ее воспроизводить на каждом сеансе. Письма напоминали ей о любви Хорхе и помогали бороться со страхом, который просыпался в ней каждый раз, когда она вспоминала душный и тесный деревянный ящик, где она провела столько бесконечных часов. Правда, потом всегда приходил Хорхе, который освобождал ее из заточения… Только сейчас Ариана начала понимать, что́ имел в виду Яэль, когда говорил, что он нарочно делал все, чтобы она воспринимала его как своего спасителя. Это Хорхе давал ей напиться, кормил, водил ее в уборную и на реку, где она могла вымыться и вдоволь наплаваться в холодной и чистой воде. За все три месяца плена он был единственным источником добра, единственным, кто приносил ей хоть какое-то облегчение, и ей было очень грустно думать, что на самом деле все это было просто способом заставить ее полностью довериться своему тюремщику. И все же даже теперь, после двух недель ежедневных занятий с Яэлем, Ариана продолжала считать, что в конце концов Хорхе – возможно, сам того не ожидая, – полюбил ее по-настоящему. Его чувство представлялось ей слишком искренним, чтобы она могла в нем усомниться. Она и не сомневалась, и Яэль, как ни странно, с ней не спорил и не пытался ни в чем ее разубеждать. Вместо этого он продолжал придерживаться своего первоначального плана лечения, и хотя дело шло довольно медленно, Яэль не раз говорил Ариане, что доволен прогрессом, какого она добилась. Он считал ее образцовой пациенткой, поскольку она относилась к их сеансам серьезно и ответственно, никогда их не пропускала и ничего от него не скрывала. Кроме того, Ариана была умна, и Яэль не сомневался, что их ждет успех. Когда – этого он не знал, но торопиться не собирался. Ариана сама должна была понять, что́ представлял собой Хорхе – понять и освободиться от него раз и навсегда. И когда это случится, Ариана сама будет удивляться, что такого она в нем нашла, почему так безоговорочно верила каждому его слову.
