Томас работал уже неделю. Он упорно сверялся с расчётами, думая, что не мог ошибиться, а дождя всё нет. С ним подружился каждый сторож, каждый боец капитана, так как угрозу он представлять перестал. То, что Том был непокрытый, их смущало и злило, но когда альфа заперся в техническом отделе, отгородившись от людей компьютером, картами и сенсорами, они его зауважали. Не хочет – не надо, им больше достанется. Утром, когда ещё даже не рассвело, Гео вышел на вахту, притащив с собой Билла. Том сразу заметил его, так как омег на восьмом ярусе почти не было. По большей части альфы да беты. Цитрусовый запах ещё не добрался до Лиферса, но он знал, что ветер занесёт аромат омеги к нему в убежище. Купол был открыт. Только-только забрезжил рассвет. Том понял, зачем парень сюда пришёл: у него был в руках лист бумаги и карандаш. Это большая редкость, так как даже карты Межводья были у них электронными. Когда-то давно люди рисовали. А потом Волна смыла все краски, карандаши и кисти. Те, что остались, ушли со второй Волной. Поразительно, что у Билла они сохранились. Он был сосредоточен и, - Том видел такое выражение лица у людей очень-очень редко, - был вдохновлён. Внезапный приступ тревоги заставил его посмотреть на сканер. Тот просто мигал, но парень доверял своему чутью: вероятнее всего, поэтому и был жив до сих пор. Он посмотрел на монитор, затем вновь на сканер. Ничего. К Биллу подошёл Бугай и стал флиртовать, потому что брюнет немного смутился, отвлекаясь от своего занятия. Томас думал о своём предчувствии, но не мог оторвать глаз от этой парочки. Бугай что-то говорил, а Билл пытался рисовать. И только когда солнце осветило более или менее небо, Лиферс понял, в чём дело. Он тут же рванул к стеклянной двери, распахивая её и крича, что есть сил:

- Закрывайте купол!

Бугай насторожился, но так и остался стоять рядом с Биллом, зато на сторожевой башне Джонатан, парень Гео, среагировал быстрее. По цепочке парни начали нажимать на кнопки. Лепестки купола закрывались слишком медленно, слишком лениво. Первых капель на земле Ареса им не избежать. Надо предупредить людей. Томас рванул обратно и хлопнул по кнопке тревоги, догадываясь, что купол не закроется. Ярусом ниже трудились уже садоводы, на работу шли повара и кухарки. Людей было мало, но всё же они были вне корпусов, без защиты.

- Ты зачем тревогу врубил? – заорал Бугай, не понимая, что происходит.

Первая сирена была самой громкой.

- Дождь! – прокричал Том, указывая на небо.

Бугай сразу же удрал, понимая, чем это ему грозит. Все начали прятаться. Один Билл стоял, не зная, куда ему деться. Лиферс рванул к нему, схватил за локоть и потащил к себе в отдел, сразу закрыв дверь.

- Бестолковый! – сказал в сердцах, сев на пол, обняв Билла.

Тут же раздался раскат грома и начали падать первые капли.

- Хоть бы не попали ни на кого, - сказал задушено Том, смотря на густеющие тучи.

Купол ещё не закрылся. Он хлопнул по кнопке ещё раз, дотянувшись, не вставая. Сработал второй гул сирены.

- Держись за меня, не рыпайся, - приказал Том, ощущая, что омега хочет вырваться.

- Саул, он в общей детской спальне, я оставил его...

- Ничего с твоим сыном не случится, там няньки, они уже закрыли двери. А ты погибнешь, если на тебя хоть капля попадёт! Сиди!

Раскаты грома стали сильнее, громче. И тут начался дождь. Билл смотрел на купол, который уже был сомкнут, как по нему текла непонятная жижа, больше смахивая на лизуна, который был в детстве, только зелёно-синего цвета.

- Что это за дрянь?

- Кислотный дождь, ты никогда не видел?

- Нет.

- А я вот дважды его переживал, - сказал Том, больше чтобы занять Билла, тот весь трясся от раскатов грома. – Первый раз был самым жестоким. Тогда умерло много людей, просто никто не предупредил об опасности. Думали, что это дождь, как раньше, просто вода. А оказалась - отрава. Стоит всего одной капле попасть на кожу, ты начинаешь загибаться. Умираешь медленно и мучительно, так как он отравляет твой организм. В среднем, люди умирают в течение шести-восьми часов. И помочь им нельзя никак.

- Как ты выжил?

- Спрятался. Меня приставили к омегам и детям, я хотел помочь тем, кто был снаружи, но они попросили меня не уходить. Мы заперлись. Так и выждали.

Слизь текла по стенам Ареса, погружаясь в воду камнями. Крепость содрогалась, поэтому Билл теснее прижимался к альфе, вздрагивая. А Томас гладил его по рукам и спине, утешая. Метка била в нос, хотелось отстранить от себя чужую омегу, не прикасаться. Но цитрусовый запах менял планы. Лиферс чувствовал противоречия в своих желаниях.

- А второй раз?

- На островах. Я спасся с тремя омегами. У нас была лодка, я предугадал начало дождя, поэтому мы перетащили её на берег и перевернули, скрывшись. Но дерево эта дрянь проедает, так что мы бы сдохли, если бы он тогда продолжался бы дольше. Стекло и железо не берёт, так что мы в безопасности сейчас. Не переживай за сына, ему тоже ничего не грозит.

Билл весь собрался, прикрыл глаза, уже не содрогаясь от раскатов грома, положил голову на плечо Тома и постарался успокоиться.

- Я слышал твою историю. Меня поражает, какой ты живучий.

- Меня тоже, - Том усмехнулся.

- Георг восхищается тобой. Ты спас многих людей, выжил сам.

- Ничего сверхъестественного я не сделал.

Говорить больше было не о чем. Хотелось, конечно, спросить, где его альфа, что с ним стало. Возможно, объясниться, ведь Том не встречал ещё ни одного омегу, кто бы действовал на него так же, как Билл. Вряд ли он кинется к нему на шею с поцелуями. Поэтому Лиферс предпочёл ни о чём не думать, а постараться надышаться запахом брюнета. Кислотный дождь потихоньку утихал, сходя на нет. Они сидели на полу, возле компьютера, обнявшись. Том смотрел на тёмные волосы, вдыхая аромат, а Билл наблюдал за слизью, которая сползала со стеклянных стен Ареса. Когда он полностью закончился, сторожа начали открывать лепестки купола.

- Иди, рисуй, - Томас встал, помог подняться Биллу и подал ему лист с карандашом.

- Что? Рассвет уже давно прошёл.

- Радугу, - улыбнулся альфа, видя растерянное выражение лица парня. Наверное, он никогда таких не видел, после кислотного дождя они особенные, яркие, поэтому Том поспешил указать на разноцветный луч, который начинался далеко в воде и заканчивался через пару миль.

Лицо Билла озарило не простое вдохновение. Оно было таким красивым сейчас, ужасно притягательным. Хотелось подойти и поцеловать его. Тома отвлёк Мичи, который ворвался в отдел, вереща про дождь, про сирену, и чтоб пропал этот свет вовсе, так как надо чинить чёртов генератор, как пить дать! Лиферса сменил Цезарь, похлопав его по плечу, поблагодарив за реакцию альфы, и сказал, чтобы тот шёл спать. Том последний раз взглянул на Билла, который быстро-быстро делал набросок, и спустился вниз по лестнице.