- Организуй мне встречу с степняками, а за это я напитаю магией все здание твоей забегаловки под завязку.
Я обернулась к магу, думая, что ослышалась. Взгляд Тео был решителен, и он смотрел прямо на меня. Неужели дьявол Истрана о чем-то просит меня? Железный несгибаемый Тео? Не могу поверить. Неужели все действительно так плохо?
- Мы никогда не общались с кочевниками, у нас даже посольства их нет, их кланы никогда не шли на контакт, поэтому с ними мы используем стандартную процедуру. Обычно этого хватает со всеми странами, но с ними у нас не заладилось. Поэтому я повторяю, организуй мне встречу, а я сделаю для тебя все что угодно.
- Я не могу гарантировать их положительный ответ. Княжич приехал слушать, а не принимать решения.
- При должном приеме он услышит больше, чем, если будет настроен против нас.
- Обучение в Университете магии за твой счет, помощь в постройке и наполнения моей гостиницы магией, - мгновенно выпалила, уверенная, что он не согласится. Помогать Тео не было никакого желания, тем более что я хотела как можно скорее выкинуть его из своей головы, - а так же полное невмешательство в мою жизнь.
- А лицо не треснет? - ехидно осведомился Теодор.
- Дай-ка подумать... я помогу вам организовать систему встречи для перспективного союзника, могу еще научить как правильно встречать драконов и жителей дальнего архипелага, оборотней и северные народности. Фактически создам систему дипломатического корпуса, - наигранно на секунду задумалась, - не треснет.
Сама я понимала, что прошу слишком многого, но мне и не нужно было, чтобы Тео соглашался. Просто сказать 'нет' смелости не хватило, но так почему не поставить заранее невыполнимые условия, скажу потом, 'ну предлагала же помощь!'. Я только недавно сняла ленту мага и совсем не хочу видеть мужчину. Зачем мне собственную душу выворачивать наизнанку? Не может же быть ему так нужно мое вмешательство, чтобы потратить на меня маленькое состояние?
- Обучение за счет Министерства, - предложил Тео, оставаясь внешне безразличным, однако по его глазам видела, что он в бешенстве.
- Э нет! Мне потом еще придется отработать пять лет на вас. Ну уж нет.
Посчитав наш разговор законченным, повернулась спиной к Тео, и взяла лошадку под уздцы. Выкинуть, выкинуть Тео из головы! Сейчас к гномам на участок, обсудить фундамент, потом прошерстить кондитерские, а потом...
- Это твой патриотический долг в конце концов, - разозлился маг.
- Я попаданка! А все патриотические долги я выплатила, задыхаясь на мостовой два года назад под тушей вашего советника, не забыл? - я сделала неопределенный жест рукой, упрямо глядя перед собой.
- Ну он же все равно не успел ничего сделать!
Я рассерженной кошкой повернулась к магу.
- Не успел ничего сделать, значит? В моем мире после подобного рода с жертвами занимается лекарь душ, а я получила только грязные статейки в газетах и сальные шуточки одноклассников, готова ли была ради короны идти до конца?! Да я год на мужиков смотреть не могла, да меня до сих пор выворачивает, как вспомню. О каких долгах смеешь мне говорить ТЫ?!
- Лея Тина, вы забываетесь...
- Нет, это ты забываешься Тео! Даже по законом вашего мира мое использование в вашей операции ловли на живца без моего официального согласия приравнивается к преступлению против женщины, которое не имеет срока давности. И все что мне требуется, чтобы разрушить твою карьеру, это рассказать обо всем прессе, одев амулет правды, - я уже почти кричала, прекрасно понимая, что это было не то знание, которое следует афишировать. Вот что теперь мешает магу закопать меня под ближайшим кустом? Я наверное с ума сошла угрожать карьере Эмерти.
- И до этого значит докопались, лея Тина?
- Представьте себе, ирр Тео, - выплюнула я.
- Вы уж определитесь, лея, 'ты' или 'вы'.
- Я уже все сказала и озвучила свои требования. И это ваше время идет и это сейчас вашего гостя встречают неправильно. Вот скажите, куда его повели?
- Во дворец естественно, через главную площадь, где наш фонтан.
Я фыркнула. Фонтан и правда был потрясающий, бивший разными струями воды он менял цвет время от времени и считался одним из ведущих предметов прогресса. И у всех вызывал бурный восторг, ну в целом может, конечно, и степняков вызвал бы, будь с отрядом женщины и дети.
- А надо было в храм Иштар, а в столице он не крупнее, между прочим, моей часовни в Артвиле, - пояснила я, - после долгого пути они должны вознести богине свое 'спасибо'. Вы могли озаботится тем, что дали бы им для подношения большую пиалу молока и хлеб. А еще разделив с ними этот хлеб, выказали им свое расположение. А что сделали вы? Повели смотреть уставший народ после почти двухдневного изматывающего перехода на столпы воды?
Тео чертыхнулся и протянул мне руку.
- Согласен на твои условия.
Я моргнула и удивленно посмотрела на протянутую ладонь. Как это согласен? Отступила на шаг и спрятала руки за спиной. Почему он согласен?! Он должен был орать, что я прошу слишком многого. Где крики? Где злость и дергающийся глаз?
- Лея Тина? - Тео выгнул бровь и этот жест почему-то заставил меня покраснеть.
Я промычала что-то невразумительное. Вот и как теперь выпутываться? Попросить еще что-то?
- Хочу магическую клятву, - пролепетала я, надеюсь, ее он уж точно не даст, потому что если вообще хотя бы начнет...
- Я Теодор Райт Эмерти призываю в свидетеля бога справедливости Эшту, что не обману эту женщину, ничем не наврежу ей и исполню обязательства по оплате обучения леи Тины Ауэриллины в Университете магии и помощь в постройке ее гостиницы.
Все. Спаси меня Иштар. Я открыла рот от удивления. Мне же это не послышалось? Почему он это произносит?
- П-постой! - заикаясь, попыталась оборвать клятву, но уже было поздно.
- Ну, принимаешь клятву?
Я буравила взглядом Тео. Может отказаться? С одной стороны я сама предложила условия, с другой... не сказала: 'произноси клятву'! или сказала? Помогать ему уж точно не хотелось. Ой, мамочки, а какие слухи поползут по Университету, когда узнают кто платит за мое обучение! Ну вот не дура ли я? Судя по лицу Тео он тоже об этом подумал и сделает все, чтобы слухи расползлись. Давно не видела столько злорадства. Уж точно решил поразвлечься за мой счет. Или все таки я за его?
- Принимаю, - недовольно буркнула я и меня чуть не снесло ударной волной.
Вот уж отдача у магической клятвы... 'Я убью Эш-ш-ш-шту!' - пронесся у меня в голове голос Иштар. Насколько помню, Эшту был то ли мужем, то ли любовником Иштар. Это его 'благословлением' меня припечатало? 'Он явился лично на клятву'. Ага. На меня поглазеть? Или на Тео? Да уж, Иштар умеет быть недовольной. Судя по всему Тео тоже не слабо приложило, вон как головой мотает, пытаясь навести фокус.
