Ромму и в голову не могло прейти, что такое возможно и потому, прежде, он, ощупав лишь то место на поясе, где должен был находиться чехол с ножом и не находя его там, прекращал свои поиски, думая, что потерял его.

   Достав нож, Ромм механически поднёс палец к активатору лезвия, но тут же убрал его.

   Хаора! А если хроаны увидят у меня нож? Что они будут делать? Вдруг вознамерятся убить меня. Он провёл рукой по щеке, где ещё несколько дней назад был глубокий шрам, который исчез непонятным образом. Определённо, теперь они не промахнутся. Нужно как-то накрыть нож. Он покрутил головой и тут же усмехнулся своему действию, так как в клетке ничего, чем бы можно было укрыться, никогда не было. Если только курточкой. Всплыла у него обнадёживающая мысль.

   Он подошёл вплотную к стенке клетки, обращённой к лесу, чтобы закрыть собой место своей работы от возможных любопытных глаз хроанов и расстегнув курточку, натянул её на голову, так чтобы её полы полностью закрыли пространство перед ним и активировал лезвие лазерного ножа. Лезвие было коротким и Ромм надеялся, что его блеск окажется закрыт полами курточки. Бледный свет от лезвия хорошо растворил мрак в пространстве под курточкой, отчётливо проявив ближнюю к Ромму ячейку клетки. Он осторожно поднёс лезвие ножа к деревянной перекладине ячейки - раздалось лёгкое шипение, как от попадавших на лезвие капель дождя, так и от обугливающегося дерева и лезвие погрузилось в перемычку, но не доходя до её середины, вдруг, остановилось и завибрировало. Ромм сильнее нажал на рукоять ножа - лезвие начало изгибаться, его вибрация усилилась и сделалась хорошо слышимой.

   Хаора! Он вытащил нож и убрав лезвие, поднёс рукоять ножа к лицу - зелёная полоса заряда батареи ножа простиралась примерно на две трети рукояти. Если я так расточительно буду использовать энергию, надолго её не хватит. Что есть такое внутри растений Гарты, что не поддаётся даже высокой температуре лазерного лезвия? Углерод или кремний? Всплыла у него догадка. У кремния всё же нет присущей растениям гибкости, он их делал бы жёсткими и тогда бы, то растение у ручья, навряд ли бы смогло пить из него воду своей ягодой. Скорее всего растения пронизаны прочными углеродными нитями. Навряд ли они имеют другую структуру, чем на Затре. Разрубить их не удастся. Нужно резать. Сделал он заключение на основе информации, которую ему удалось вспомнить.

   Проверив надёжность своего укрытия, Ромм опять активировал лезвие лазерного ножа и занеся его над перемычкой ячейки клетки, нажимая на рукоять ножа, медленно провёл по перемычке. Лезвие беспрепятственно вошло в перемычку, но ближе к её середине Ромм почувствовал противодействие, но он, приложив ещё большее усилие, не остановил движения ножа и в конце-концов, лезвие резко скользнуло в сторону Ромма и провалилось. От неожиданности Ромм дёрнулся и лишь, благодаря тому, что его голова уперлась в перемычку одной из ячеек клетки, он устоял на ногах.

   - Хаора! - Невольно слетело с его губ.

   Выпрямившись, Ромм поднёс нож к перемычке, располагающейся ниже уже разрезанной и с силой, медленно провёл по ней - перемычка без проблем оказалась перерезана. Затем была перерезана следующая перемычка, а над следующей Ромм, выключил нож и задумался.

   Какое отверстие вырезать: узкое до низа, чтобы можно было пролезть в него боком или же квадратное, чтобы пронырнуть через него. Всплыла у него неожиданная мысль. Что будет более незаметным: узкое длинное отверстие или большое квадратное? Сколько ячеек нужно вырезать, чтобы я пролез боком? Он попытался ощупать свой бок. Пожалуй трёх должно хватить. И скорее всего не менее шести в высоту или восьми. Значит всех порядка двадцати. А если сделать квадратное отверстие, то пожалуй...

   - Я смогу вытащить тебя отсюда без твоих бессмысленных рассуждений. - Вдруг получил Ромм громкую, но мягкую мысль напрямую в мозг, минуя уши.

   От неожиданности он вздрогнул и резко сбросив со своей головы курточку, повернул голову влево, хотя не имел представления, с какой стороны пришла ему в мозг эта мысль - и хотя было очень темно, но Ромм всё же понял, что там никого нет. Он повернул голову вправо - несомненно, там просматривался неясный серый контур.

   - Бетуэль! - Невольно слетело с его губ.

   - Произносить моё имя не обязательно. - Получил Ромм громкую, но мягкую мысль.

   Почему все хроаны игнорируют меня? Принялся мысленно возмущаться Ромм. Я такой же человек, как и вы. Я не собираюсь ни на кого из вас нападать. Я хочу лишь одного: сообщить генералу Аллу, что Гарта захвачена тхеттами. Или вы и есть тхетты? Ромм резко взмахнул рукой в сторону девушки, едва не сорвавшись в крик своей последней мыслью.

   - Я не знаю, кто мы. - Получил он обескураживающий мысленный ответ. - Но уверена, что не тхетты. Нас создал мудрый Маху, не интересуясь нашими желаниями.

   Как давно он вас создал? Мысленно поинтересовался Ромм.

   - Гартюа уже завершила два оборота вокруг Атры. - Вошла ему в мозг странная громкая мысль.

   Гартюа - это Гарта. Послал он мысль в сторону девушки, окрашенную нотками удивления.

   - Гарта - это хорошая, на языке местного народа; Гартюа - прекрасная. Мы считаем её прекрасной. - Получил Ромм какую-то невесомую мысль.

   Ты сказала, что сможешь вытащить меня из этой клетки. Я хочу найти станцию связи. Где она? Послал Ромм мысли в сторону девушки, полные негодования.

   - Я не знаю. Скорее всего в лаборатории мудрого Маху. Туда можно войти лишь по приглашению самого мудрого Маху. - Получил Ромм громкие мысли, со странным окрасом, который он уже чувствовал в прошлое посещение его Бетуэль, скорее всего всё той же грусти.

   Я видел несколько раз, как в лабораторию входили пары. Зачем? Поинтересовался Ромм, скорее механически, нежели осознанно.

   - Мудрый Маху заставляет нас создавать детей. - Получил Ромм ещё один обескураживающий ответ.

   Создавать детей? Едва не выкрикнул Ромм. Так вы там... Он одёрнул полёт своей мысли. Но я не видел в поселении, ни детей, ни беременных девушек.

   - Мы не можем создавать детей. Великий Маху недоволен нами. Он говорит о нашей инкарнации. - Опять пришли Ромму в голову мысли окрашенные грустью.

   Ты часто ходишь в лабораторию? Поинтересовался Ромм.

   - Извары украли мою пару и мне теперь не с кем создавать детей. Я хочу чтобы ты стал моей парой. - Пришла Ромму напрямую в мозг, наверное, самая обескураживающая мысль от Бетуэль.

   Скорее всего это тот бледнокожий, которого я видел в пещере аборигенов. Вплыла у него догадка.

   Серый контур Бетуэль шевельнулся и Ромм почувствовал рядом с собой прохладу, будто кто-то открыл дверь холодильника, перед которым он стоял. Прохлада стала отчётливее и вдруг, обволокла Ромма со всех сторон. Ромм понял, что девушка обняла его. Он напрягся, пытаясь высвободиться, но тут же передумал.

   А ведь это шанс добраться до станции связи. Всплыла у него заслуживающая внимания мысль. Глупо не воспользоваться ею. Только, как я буду с ней... Он негромко хмыкнул. Не мешало бы, хотя бы как-то познакомиться с её анатомией.

   - Я рада, что ты согласен. - Получил Ромм мягкую, невесомую мысль и тут же почувствовал, что его потянуло вперёд и прохлада усилилась, будто кто-то пытался засунуть его в холодильник, через ту самую открытую дверь. - Я уже очень давно не создавала детей. Я хочу их создавать. Я знаю, у меня будут дети. - Получил Ромм сонм каких-то бурных мыслей, будто полных чувства восторга.

   Он захотел возразить непрошенному напору холода, мыслью, что может замёрзнуть и превратиться в ледышку и тогда никакого создания детей не будет, но, вдруг, почувствовал, что ему в мозг вошло какое-то непонятное чувство, начавшее наполнять его сладострастием и истомой, вяжущей его мысли.

   Они мысленно с друг другом, что ли? Вяло шевельнулась у него мысль бесконечного удивления. Откуда же тогда будут дети-и-и...

   Ток его мыслей иссяк и он начал падать. Падение казалось вечным.