Как все же я мало знаю о цивилизации ориан. Всплыли у Ромма грустные мысли. Даже несмотря на то, что они периодически накачивают меня какой-либо информацией.
Между тем, на виртуальном пульте управления перед Роммом вспыхнул терминал с отображением каких-то сообщений. Вскинув брови, Ромм вчитался в текст, который оповещал, что силовой луч "Тиррит" активирован и осуществил захват груза. Мощность захвата была столь огромна, что Ромму потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать это значение.
Появившаяся ощутимая дрожь пола под ногами Ромма заставила его прервать изучение сообщений терминала и опять уставиться в голограмму, на которой океан уже не просто фонтанировал, а мощно бурлил, вызвав у Ромма чувство недоумения. Единственное, что он мог предположить - это заработали двигатели подъёма самой орбитальной пушки.
Бурление усиливалось и так же усиливалась дрожь пола под ногами Ромма. Океан начал отдаляться и вскоре из воды показался большой чёрный предмет, напоминающий огромную. трубу с утолщением и кольцом вокруг него, с массой торчащих из неё разновеликих отростков, видимо являющихся ничем иным, как лазерными излучателями.
Когда пушка полностью вышла из воды, дрожь пола под ногами Ромма усилилась настолько, что у него начали стучать зубы, несмотря на то, что кресло имело массу защит для сидящего в ней человека от всевозможных неудобств. Ромм терпеливо переносил появившиеся неудобства, полностью положившись на способности своего экипажа, решив никоим образом не вмешиваться в его действия.
"Тиррит" осторожно потащил пушку на стационарную орбиту планеты. Причём пушку он тащил утолщением вверх, к которому был прицеплен, хорошо видимый в лучах Атры, серебристый трос, окутанный голубоватым свечением силового луча. Определённо, пушка помогала "Тиррит" своими движителями подъёма, так как вокруг утолщения наблюдалось лёгкое голубовато-зелёное свечение.
Подъём пушки до стационарной орбиты занял около трёх долгих часов.
Когда "Тиррит" вышел из тени Гарты, Ромм смог, наконец увидеть пространство сражения. Увиденное вызвало у него обоснованное чувство уныния.
В голограмме отображалось лишь восемь зелёных точек и достаточно большое количество красных, которые, из-за их хаотичного перемещения, подсчитать было весьма затруднительно. Особенно тревожным было положение двух зелёных точек, в окружении плотного роя из красных точек. Скорее всего, эти две зелёные точки, это было то, что осталось от второй части эскадры, которую привёл к Гарте Ромм и которые, доживали свои последние мгновения. Ещё шесть зелёных точек шли плотным сгустком вокруг роя из красных точек. Вели ли они обстрел ежей с такого расстояния понять было невозможно, так как никакие красные линии лазерных лучей не просматривались, хотя в пространстве сражения периодически вспыхивали яркие жёлтые шары, которые почему-то очень быстро гасли и Ромму казалось, что количество красных точек совершенно не уменьшается. Но всё же, всё то время, пока "Тиррит" тащил пушку до места её постоянной дислокации, ситуация в пространстве сражения, практически не изменилась и две зелёные точки в окружении роя красных точек, так и продолжали вращаться, внушая Ромму, даже, некоторый оптимизм.
Никаких других зелёных ни точек, ни клякс, показывающих, что в пространстве Атранской системы появилась ещё одна эскадра орианов, на экране спор не наблюдалось, вызвав у Ромма полное недоумение. У него начало складываться впечатление, что генерала Алла особенно и не заботит происходящее здесь сражение и что уничтожение первой орианской эскадры было им запланировано, хотя с какой целью, Ромму было, совершенно, непонятно.
После того, как пушка была доставлена на орбиту, начался тщательный анализ её систем, так как Ромм не был уверен в её целостности, который выявил несколько проблем в системе ориентации пушки, восстановить которые дистанционно оказалось невозможно. Связаться с генералом Аллом, с орбиты Гарты почему-то не удалось, что в какой-то степени начинало подтверждать прежнюю догадку Ромма и ему ничего не осталось, как отправить к пушке вторую вахту в полном составе, на имеющемся на борту "Тиррит" небольшом флайере, так как выяснилось, что экипажу, перед прежней транспортировкой орбитальной пушки, была предоставлена некоторая информация о ней и он, в какой-то степени, имел представление о работе её систем.
Непосредственное обследование орбитальной пушки выявило, что проблема оказалась не столь критичной, как показалось изначально: видимо, когда орбитальная пушка уткнулась в океанское дно, её оптико-электронная система ориентации получила повреждение и была разгерметизирована и потому оказалась очень привлекательна для каких-то морских растений, споры которых быстро колонизировали её, полностью отрезав от внешнего мира. Колонии этих неприхотливых представителей морской флоры оказались очень неприхотливы к окружающей среде и они успешно продолжали жить и развиваться в пространстве, питаясь неизвестно чем. Работа по очистке системы ориентации оказалась несложной, но долгой и кропотливой, так как экипажу пришлось работать в открытом пространстве в скафандрах, но надежда на то, что функциональность орбитальной пушки восстановить всё же удастся была достаточно высокой. Настроение Ромма заметно улучшилось.
Прибавилось оптимизма и от происходящего в пространстве сражения.
Шестёрке танов, под командованием Каста, видимо, в какой-то мере удалось связать, скорее всего, порастративших свои иглы, ежи и потому ситуация в пространстве сражения выглядела стабильной и даже две зелёные точки, так и продолжали кружиться в окружении роя красных точек. Чувство тревоги у Ромма как-то ушло и несколько успокоившись, он решил пройтись по орбите Гарты, чтобы увидеть планету, так сказать, воочию, тем более, что второй вахте, занимающейся очисткой системы ориентации пушки, чем-то ещё помочь он был не в состоянии. Члены первой вахты отреагировали на его желание молчанием и Ромм приказал пилоту направить "Тиррит" по орбите, вокруг Гарты, тем более, что времени это должно было занять не более орианского часа, поддерживая постоянную связь с вахтой, занятой восстановлением орбитальной пушки.
Ромм прекрасно знал вид родной Затры с орбиты и сейчас идя вокруг Гарты отмечал, что ландшафты планеты разительно отличаются друг от друга. Гарта была огромна, не менее чем в полтора раза превосходя Затру в диаметре и потому её океаны казались необъятны, несмотря на восемь, достаточно больших материков. Особенно огромен был один из них, представляющий собой некое подобие правильного шестиугольника, весь изрезанный широкими нитями рек и глубоких каньонов. Остальные материки были заметно меньших размеров и непонятно каких форм, но в отличие от большого материка, сплошь покрытые зелёной растительностью и потому рассмотреть их поверхность под сенью крон растущих на них деревьев было, совершенно, невозможно. Несколько странным выглядел один из небольших материков, отдающий заметной синевой.
Видимо это и есть тот самый материк, который орианы выбрали для себя? Всплыла у Ромма догадка. Накрыт куполом. Интересно, там уже есть возрождённые орианы? Анат Ивн ничего об этом не говорил. Уж слишком нестабильная обстановка вокруг планеты, чтобы можно было здесь спокойно возрождаться. Неужели такая могущественная раса не в состоянии противостоять каким-то тхеттам. Определённо, десяток ориан на родной планете тхеттов были бы в состоянии навсегда отбить у них охоту соваться на Гарту. Пустился он в невольные размышления, уставившись во врезку на экране спор, по которой скользил планетный ландшафт Гарты. Может это и аморально, но наверняка тхетты ещё более аморальны, если ищут продукты питания для себя на чужих планетах, а не занимаются их производством у себя дома. Определённо - это натуральное мясо. Большие космические корабли ещё не показатель могущества. Хотя для их строительства тоже нужно обладать достаточным уровнем знаний. Но всё же цивилизация способная жить, питаясь не биологическим кормом, а космической энергией, гораздо могущественнее и определённо, способна противостоять любой биологической расе. Мысленно утвердился Ромм в могущественности орианов. Создали бы защитный купол не вокруг материка, а вокруг планеты, или даже вокруг всей Атранской системы. Хотя бы на время своего возрождения. Никто бы сюда не сунулся. Что-то орианы не договаривают. Он машинально покрутил головой и вдруг увидел, что орбитальная пушка исчезла из врезки, на которой отображалась - его сердце невольно сжалось. Хаора! Как-то быстро "Тиррит" оказался за Гартой.
