– Ну, примерно лет четыреста, – отведя взгляд в сторону, смутился Мартин.

Прошлым вечером Зоуи решила посмотреть, где работает ее новый знакомый и отправилась с ним в бар. Открыв его для посетителей, девушка напросилась за стойку помощником.

– Ладно, ты только не разбей ничего, детка, – подмигнул ей весело Мартин.

– Чтоб ты был в курсе, любимый, – выделив последнее слово намеренно–сорказменным тоном, Зоуи продолжила, – я работала в столичном баре!

– Ого... да ты крутая девочка, – подойдя вплотную к девушке, Марти горячо зашептал ей на ухо, – тогда покажи этим алкоголикам, что наш бар круче того, в котором ты работала. И, быть может, я тебя поцелую за это.

– Ах, ты...- задохнулась от возмущения драконица, замахиваясь полотенцем.

Парень резко отскочил от нее, поднимая вверх руки, показав тем самым, что просто пошутил.

Так начался их рабочий вечер. Время шло, посетители все прибывали. В какой-то момент, – никто не увидел, кроме Мартина, – в зал вошла фигура, закутанная в темный плащ.

« Что за чертовщина... надо проверить. Как бы занять Зоуи...»

– Милая, я отойду в подсобку. Последи, чтоб у посетителей все было. – Он рванул к фигуре, схватил ее за руку и потянул за собой к неприметной обычному глазу, двери, – кто вы и что тут делаете? Отвечайте быстро, коротко и по делу.

– Дьявол! Марти, ну почему нельзя просто « не заметить» меня?! – сдернув капюшон с головы, парню явилась светлая головка Хлои. – Я устала от охраны, которую Невил и Калли навязали мне. Эти волчата не устоят даже на пару со мной в спарринге, не говоря уже о том, чтобы охранять мою светлость!

– Черт, девочка, ты рискуешь. Зачем ты пришла сюда?

– Мне плохо, Мартин. Мне так тошно находиться с ним в одном помещении... он все время рядом. Это давит.

– Понял. Иди за стойку, там Зоуи воюет.

Хлоя удивленно посмотрела на парня, но комментировать ничего не стала, рассчитывая узнать все из уст подруги.

В зале громко играла музыка, и слышался звон стекла. Хлоя сняла с себя плащ, повесила его на вешалку, стоящую около входа в бар и направилась к стойке.

– Эй, подруга! Не хочешь скрасить мое одиночество?

Девушка ощутила поглаживание по пояснице.

– Руки убрал, – тихо произнесла она, разворачиваясь к наглецу, – или оставлю тебя без  пальцев.

Перед ней стоял громила, ростом примерно два метра. От него исходили запахи давно немытого тела и пива.

– Да ладно, красотка... – мужик щербато улыбнулся желтовато–гнилыми зубами. Хлою передернуло.

– Тебе же девушка сказала, чтоб ты от нее отвалил, малыш, – сзади тихо подошел Мартин, – иди домой, Снайпс. Эта девушка – моя.

– Э... ладно... извини, Марти, не знал. Простите мисс... – и гарилообразная туша ушла из бара.

– Фу, меня стошнит сейчас... Март, что значит – твоя? – Хлоя подняла глаза на парня.

– Не цепляйся к словам. Это тролль. Они не понимают других доводов. Женщины для них – только способ размножения, деторождения и еды. Хочешь проверить?

– Нет уж, увольте.

Так, в непринужденной обстановке прошел рабочий вечер бара «Волчий вой». Хлоя давно уехала домой, а Мартин и Зоуи остались прибираться и закрывать заведение.

– Слушай, а почему ты отказался от чаевых у того паренька со змеиными глазами? – поинтересовалась девушка, протирая стойку тряпкой.

– Зой, ну что за глупые вопросы? Давай, закругляйся, и поехали домой. Я спать хочу, – заартачился Мартин, намеренно громко зевая. Ему очень не хотелось разъяснять девушке, почему он не берет чаевые у Байта Хатоу.

– Да ладно, малыш, сейчас поедем. Но ты не ответил на мой вопрос. Почему?

– Он из клана воздушных драконов. А волки с ними не дружат. И это – мягко говоря.

– А что, есть разница между вами? Они – дикие, вы – дикие. Ну, вас никто не просит спариваться, но чаевые, Марти!

– Детка, поехали домой, я по дороге расскажу все.

Выходя в город, девушка чихнула:

– Блин, ливень будет.

– Что? Откуда... а черт, у меня зонтика нет, пошли быстрее, пока не начался!

Мартин потянул Зоуи за собой, быстро шагая через дворы домой.

– Ну что ты несешься, как будто за тобой бесы гонятся?! – Споткнувшись в очередной раз, взревела девушка, – ну чихнула я! Так я же дракон все-таки! Но ты забыл спросить меня, какого я типа дракон! Я наполовину водная. Так что можешь не бежать.

– И вообще ты странная. Но почему-то мне это нравится.

– Марти?

– Ты не ослышалась. Мне сложно думать в твоем присутствии.

– Что, боишься, что съем? Так не переживай, я древние кости не жую! Мне свежатинку подавай! Лет этак на 500 помоложе тебя... пожалуй, не отказалась бы.

Мартин резко остановился, замерев на месте и не оборачиваясь к Зоуи лицом.

– Что ты сейчас сказала, чудовище?

– Ах, чудовище? Ах, страшно?! Да я вообще... да ты знаешь... в общем... и нечего обижать маленьких и бездомных...  – девушка села прямо на асфальт, спрятав лицо в коленях, и заплакала тихо. – Я к нему всем сердцем, а он всей ж... спиной отвернулся...  между прочим, мне принц степей предложение делал. А тут какой-то ищейка... и надо же было...

– Зоуи, детка, ну, ты чего?! Я же не думал, что расстрою тебя! Ну, не плачь... я не умею успокаивать девушек. И вообще я просто пошутил, – вздохнув, Мартин поднял ее на руки и пошел домой менее быстро, укачивая девушку. Прижимая ее к себе, словно это был не дракон в человеческом обличии, а хрупкий цветок редкой красоты.

Зоуи всхлипнула пару раз и провалилась в сон без сновидений. А в этот момент пошел сильный ливень, будто ждал, когда дракон уснет. Мартин понесся с бешеной скоростью домой. Девушка же продолжала спать, посапывая в футболку парня.

Добежав до крыльца, Мартин ногой открыл дверь в дом и понесся в свою спальню.

– Я думала, что одна не сплю, – из гостиной вышла Вене в ночном халате, – что с девушкой, Мартин?

– Тссс, она спит, – шепотом произнес парень, убирая у Зоуи пряди волос с лица, прилипшие от воды.

– Спит?! – Удивилась Венарриэль, – в такой ливень? Хотя, она, кажется, дракон луны. Тогда все в порядке.

– Слушай, растение. Я ее сейчас отнесу спать, вернусь, и ты мне все расскажешь про ее расу! А то, как му... дурак, мечусь и не знаю, куда!

Вене только усмехнулась, наклонив голову, в знак согласия.

... Мартин...

Классная девочка. Смешливая, не напрягает. Может приударить за ней серьезно? А как же верность... хотя, кому я верность храню? Трупу? Но ведь в Хлое – Ее душа! Боги, как же сложно все. Почему нельзя поделить мир на черное и белое? Все стало бы понятнее...

– Эй, Марти! О чем задумался? – надо же. Не заметил ее появления. Ого, а что это она не стесняется в моей рубашке ходить перед всеми?

– Да так, ни о чем, – улыбнулся. «Смотрите-ка, не поверила», – ну что уставилась? Давай завтракать. А то сейчас все спустятся и увидят тебя в моей рубашке, – делаю страшные глаза, – представляешь, о чем подумают?

– Ммм... наверное, о том, что ты меня совратил? Я же вроде как маленькая, – и эта егоза спрыгнула со стула и помчалась от меня во двор в одной рубашке! Хоть бы белье не снимала! Дикарка!

– Эй, остановись! На тебе нет...

– Чего на ней нет? Доброе утро, Март.

Я быстро захлопнул рот. Видеть утром Хлою в одних шортиках и топе... м–да, где ее Демон?! Девушки будто сговорились сегодня, свести меня с ума!

– А ты почему раздета? – Выпалил, прежде, чем подумать. Вот дура–а–ак!

***

– Уложил свою ношу? Тогда садись и слушай.

Вене села удобнее в кресло–качалку и начала рассказывать:

– Драконы луны пришли в наш мир уже после переворота. Откуда, – не спрашивай, – я находилась уже в гибернации. От них мы узнали, что лунными их называют потому, что этот вид драконов рождается в воде и лишь в полнолуние. Потому же они и редки.

– То есть, ты хочешь сказать...

– Что наша девочка – единственная выжившая драконица луны на сей момент. Я советую тебе за ней присматривать тщательно. Потому что кроме нее, нам никто не откроет порталов.