Гретхен подошла на четыре шага к лежавшему на улице телу и еще раз выстрелила. Эта пуля попала в сердце. В этом не было никакой нужды, но Дэн учил ее контрольному выстрелу в туловище.
- Никакой стрельбы в голову, если они без брони, - снова и снова повторял он.
Гретхен чувствовала себя немного виноватой. Но она просто не смогла сопротивляться желанию стереть эту хитрую ухмылку.
***
К этому моменту наемники превратились в беспорядочно орущую и размахивающую руками толпу. Их пики, как иголки дикобраза, ощетинились во всех направлениях. Десятки аркебуз палили наугад, выбивая окружающий кустарник.
- Будь я проклят, - прошептал Майк. - Они даже не понимают, что именно их убивает!
- На такой дистанции? - задохнулся Маккей. - Они и помыслить о таком не могут.
Командир шотланцев резко затряс головой. Он, наконец, смог оторвать взгляд от Джулии и посмотреть вниз по склону сзади него. Далеко внизу, обернувшись, Леннокс смотрел в его сторону в ожидании команды.
Алекс стащил шляпу и помахал ей. Леннокс пришпорил коня и пустил вскачь, ревом выкрикивая команды. В течении тридцати секунд шотландская кавалерия обогнула восточную оконечность небольшой гряды, стремясь окружить наемников у перекрестка.
За эти тридцать секунд Джулия вырвала дополнительно еще три сердца. Потом последовала пауза. Наемники, наконец-то, осознали, что целью были только командиры кавалерии. Все, кто еще был в седлах, тут же выскочили из них. Большинство людей с надетыми пышными головными уборами отбросили их прочь, как клубок змей.
Майк слышал, как Карен бормочет:
- Придется бить их наугад. Хорошо. Координата три. Цель произвольная...
- Отбой! - крикнул Майк. - Джулия, отбой! Этого достаточно!
Он поднял бинокль. Наемников и их обозников окружили и согнали в грубо очерченный круг. Бойня с дальней дистанции, устроенная Джулией, совершенно их перепугала. Они решили, что подверглись обстрелу соседей-стрелков и приготовились стрелять в любом направлении, как только враг будет замечен.
К тому времени, как они увидели кавалерию шотландцев, огибающую хребет, было уже слишком поздно, чтобы даже думать о бегстве. Большинство из них были пешими, а кавалеристы так больше и не решились подняться снова в седло.
Майк повернулся. Гейл стояла рядом, подавая ему рацию.
- Хорошо, - сказал он в микрофон, - БТР выдвигаться наверх. Помните, ребята, я хочу их сдачи , а не уничтожения. Так что начните с громкоговорителей.
Внизу с ревом ожил двигатель БТР. Услышав знакомый звук позади, Генрих и его люди немедленно очистили путь вниз посреди дороги. Через несколько секунд БТР двинулся через проход. Один из германцев в микрофон уже выкрикивал условия капитуляции.
- Вы окружены. Сложите оружие. Все безоружные получат крышу над головой. Ваши женщины и имущество останутся неприкосновенны. Сложите оружие. Вам будут предложены новые условия вербовки. Хорошая оплата, пища и кров. Только для безоружных. Сложите оружие, Вам дадут крышу над головой. Еще и еще, снова и снова. К тому времени, как БТР достиг наемников в сотне ярдов от хребта, многие из них уже начали бросать пики и огнестрельное оружие. На севере, шотландцы закончили окружение и пустились рысью вперед. Теперь, уже торопливо, все наемники начали разоружаться.
- Сочетание старого и нового, - размышлял Майк. Смена воюющей стороны была обычной практикой в это время для сдавшихся солдат... Даже подкрепленная таким волшебством, как БТР и винтовки, которые могут безошибочно бить за четверть мили.
- Старое и новое.
Он повернулся к Маккею, но увидел, что мыслями шотландец был где-то в другом месте.
- Господь наш на небесах, - шептал Алекс. - Я бывал где-то... Скажем, шесть сражений. И никогда не убивал стольких людей. Даже если сложить всех вместе взятых, за всю мою жизнь.
Майк проследил за его взглядом. Джулия стояла, опершись спиной о дерево. Рядом с прислоненной винтовкой. Она смотрела на врагов, скрестив руки на груди. Ее лицо было бледным, как полотно. Фрэнк положил руку ей на плечо и слегка сжал. Джулия оторвала одну руку от груди, положив ее поверх дядиной. И все это молча.
- Что, молодой человек, сможешь справиться с такой? - тихо спросил Майк.
Маккей не отводил взгляда. Его язык, как недавно, прокатился по зубам, за сжатыми губами.
- Так где, говоришь, этот стоматолог со своей работой? - спросил он.
- Я приведу тебя туда сам. - Майк улыбнулся. - А по пути, не стану забивать тебе и себе голову разговорами о достоинствах ее бойфренда, как Фрэнк или Генри.
***
- Не избежать неприятностей, - пробормотала Матильда. Она уже стояла рядом с Гретхен, в десяти футах от тела Юнгерса. Матильда дернула Гретхен за рукав.
- Пошли, он всего лишь грязь. Если нас здесь не будет, когда придет стража, они ничего не заподозрят. Обычное уличное убийство.
Гретхен повернула голову. Ее глаза немного расширились.
- О, но я-то как раз хочу, чтобы они знали, - был ее ответ. И она отказывалась двигаться с места несмотря на все просьбы Матильды.
***
- А может быть, и нет, - заключил Генрих. Он улыбнулся Фердинанду. - Что теперь скажешь, мудрец? В твоей жизни был когда-нибудь настолько легкий бой?
Генрих развел руками и посмотрел вниз, осматривая себя: - Смотри-ка! Даже не пылинки. Не говоря уже о крови и кишках.
Фердинанд пристально смотрел на него. Минуту или две. Затем он поднял голову и посмотрел на девушку, которая стояла у небольшого дерева на вершине холма. Он глубоко вздохнул.
- Ах... Ничего не могу сказать, кроме 'Ах!'
Он потер бок. Даже под плотной тканью, Фердинанд чувствовал ребристую ткань старых рубцов. Это сделала пика много лет назад, где-то в Чехии.
Вдруг он стащил шлем с головы и высоко его поднял.
- Джу-ли-я! - вскричал он. - Пусть слышит нас Джу-ли-я!
Приветствие было поддержано сразу всеми мужчинами в германском контингенте. Почти двести шлемов были высоко подняты, многие на штыках.
- Джу-ли-я! Джу-ли-я! Джу-ли-я!
***
Стражники, из которых состояли силы правопорядка Йены, вились вокруг Гретхен, как пескари возле акулы. Начальник стражи семенил сбоку от нее, стараясь успеть за ее широкими шагами. Он протестующее размахивал руками.
- Должно быть расследование!- воскликнул он. - Расследование!
- Непременно! - громыхнула Гретхен. - Мой муж тоже будет на этом настаивать!
Она улыбнулась низенькому толстенькому начальнику.
- Вы возможно помните его ? Такой крупный мужчина на мотоцикле? С дробовиком?
Начальник его и в самом деле видел. И как бы там ни было, он догадался о смысле странных терминов "мотоцикл" и "дробовик".
- Коротенькое расследование, - пробормотал он. - Чисто формальное.
- Вот уж нет! - опять громыхнула Гретхен. - Мой муж будет настаивать на противоположном!
Она опять улыбнулась:
- И конечно же, я должна выполнять его любые повеления.
***
Наконец-то, на лице Джулии проступили эмоции. Она слегка покраснела от смущения, услышав несущееся снизу восхваления с густым германским акцентом. Затем покраснела вконец. Американские солдаты уже поднимались на хребет, тоже скандируя:
-Джу-ли-я! Джу-ли-я!
Фрэнку удалось одновременно и вздохнуть и улыбнуться.
- Ну что, племянница? Что ты чувствуешь, когда приветствуют тебя, а не ты возглавляешь приветствия?
- Отлично себя чувствую, - немедленно последовал ответ. Теперь Джулия просто улыбалась. Но после того, как она увидела одно лицо, среди поднимавшихся по склону, улыбка исчезла.
