В свое время, когда Адама еще и на свете не было, отец продлил коридор, сложил стенку и сделал из проходной большой комнаты отдельную. Много лет она была одновременно и родительской спальней, но когда отец с мамой окончательно перебрались в деревню, Ад сделал из нее фактически зимний сад и проводил теперь там всё свое свободное время. Вот и сейчас, стоило зайти туда, как из головы сразу вылетели все мысли об ужине: теперь он мог только любоваться спеющими мандаринами и лимонами (пара деревец поменьше росли на балконе, сорта были разные, но практически не отличались по вкусу), а также проверять, не завелись ли тля, трипсы или, еще хуже, белокрылка – любительница как раз нанести вред огурцам, томатам, петрушке или салату, чем у него засажен почти весь балкон, хотя все эти насекомые так или иначе по этому делу.

Он методично проверял нижние стороны листиков, осматривал землю, попутно обрывал подсохшие листья, где нужно увлажнял растение из разбрызгивателя, долил воды в декоративные фонтанчики. Затем вышел на балкон проверить клубнику: весь простенок слева от окна был занят снизу доверху емкостями с растениями, в их качестве он использовал небольшие узкие мешки из очень плотного белого полиэтилена. Сортов было несколько, чтобы при перекрестном опылении вручную мягкой кисточкой ягоды получались лучшего качества и урожайность была выше. Плодоносили они очень успешно, начиная с мая и заканчивая чуть ли не под Новый год. Потом их нужно было устроить на зимовку, но сейчас обилие спелых ягод радовало глаза.

Донна, надеясь на то, что об ужине все-таки вспомнят, прошмыгнула к питомцу, занявшемуся, по ее многомудрому мнению, сущей ерундой. Но беспутный «сынок» суетился около зелени. Кошка деликатно мявкнула, но Ад увлеченно добавил питательный раствор в каждый мешок и принялся поливать отстоянной водой вазоны с овощами. Вот огурчики сейчас поливать не нужно, лучше это делать с утра. Завтра после полива заодно их подкормит, они сейчас в самом разгаре плодоношения. Он бережно погладил шершавые листья, тронул пальцем уже довольно увесистые плоды, поправил длинные плети, цепляющиеся за специальную лесенку на стене, и заглянул в комнату, но зольного раствора на стеллаже не было. Нужно сделать – заварить золу из расчета полстакана на литр кипятка. Точно! У него ж там чайник, наверное, давным-давно закипел!

Ад метнулся на кухню. Донна, неусыпно следившая за каждым его действием, побежала следом. Наконец-то! Сколько уж можно пустяками увлекаться!

Адам заварил чай и посмотрел на кошку:

- Так, дорогая моя, займемся для начала хлебом, ты не против?

Донна была против и еще как, но могла только обиженно смотреть, как он засыпает в хлебопечку ингредиенты, необходимые для выпечки хлеба. Ад включил нужную программу и занялся мясом, Донна с воодушевлением подошла поближе и привстала на задние лапки. Филе, по мнению Ада, было слишком сухим, поэтому он предпочитал мясо по-французски делать из шеи, нужно только выбрать не слишком жирную. Он нарезал мясо на одинаковые куски, не забывая бросать маленькие кусочки кошке. Теперь мясо нужно было отбить, посолить, поперчить и выложить на противень, смазанный растительным маслом.

Донна деликатно ела, одобрительно мурча.

Адам продолжал священнодействовать: почистил и нарезал полукольцами пару луковиц, выложил их сверху на мясо и смазал майонезом. Следующий слой – нарезанные кружками помидоры. Парень огляделся по сторонам, заглянул в холодильник и, взяв небольшую миску, пошел на балкон, где на подоконнике в нескольких вазонах словно карликовые новогодние деревья, украшенные праздничными шарами, росли помидоры черри. Урожай был на редкость богатый, и Ад набрал полную мисочку. Оглядевшись напоследок, решил, что не мешало бы помыть стекла, и лучше сделать это сегодня, когда солнце уже ушло на запад и не будет слепить глаза.

Кухня наполнилась умопомрачительными запахами, а ещё нежным мурканьем, и вот раскаявшийся подопечный режет томат на четыре части. Как раз для небольшой пастишки любительницы помидоров. Бывало даже, что пушистохвостая красавица лакомилась ими прямо с куста – ну а что делать, если не дают ей такую вкусняшку ежедневно?

Адам уложил сверху на лук помидоры, включил духовку и занялся чисткой картошки. Помыл ее, порезал дольками, посолил, добавил майонез, чеснок, немножко укропа и орегано. Укроп и базилик, так же как и зеленый лук, чеснок и петрушка росли прямо тут, на кухонном окне, в длинных прямоугольных горшках.

Эта зелень Примадонну не интересовала. Она пробовала ее пару раз – не особо, так, разве что в качестве эксперимента. То, что готовилось сейчас, намного превосходило по запаху!

А Адам увлеченно готовил, не подозревая, что умопомрачительный аромат впечатлил не только его любимицу.

Картошка была разложена между мясом, сам противень сверху Ад плотно закрыл фольгой, чтобы картошка не засушилась, а мясо в любом случае снизу зарумянится. Через час он снимет фольгу, чтобы дать зарумяниться и сверху, а за несколько минут до готовности посыплет всё тертым сыром.

Донна мягко вспрыгнула на стул, на котором заботливо была подстелена сложенная втрое старенькая скатёрка, нежно мяукнула и, разомлев, свернулась нетугим калачиком. На данный момент она сыта, а потом питомец не пожадничает, оставит наперснице кусочек. И не один. Мррр…

Раз уж духовка включена, то нужно замесить тесто и испечь пирог. На этот раз он решил сделать лимонный, все равно лимонов так много, что девать их некуда, хорошо хоть, они могут храниться месяцами. Нужно будет родителям подкинуть часть – мама давненько хотела намолоть баночку цитрусовых с сахаром, да и отец не прочь «пошвыркать» чайку с желтобокими.

Пока пеклось мясо, Адам вернулся на балкон и убрал с подоконников вазоны, поднял везде жалюзи, снял и отнес в ванную рамки с сетками, помыл их хорошим напором из душевой трубки и оставил стекать.

Он посмотрел через стекло на соседний балкон, тот был девственно пуст, только кресло раскладное стояло. То, что кто-то все-таки въехал в соседнюю квартиру, Ад понял еще в конце лета, когда за стенкой снова заработали дрели (он не знал, что это закрепляли тренировочные груши для Жени) и зазвучала очень громкая музыка. Музыка продолжала играть каждый день, в основном после обеда, правда, к ней добавились звуки тяжелых ударов, почему-то в общую стену. В остальном соседи беспокойства не создавали, и Ад постепенно привык и к музыке, и к ударам, и перестал обращать на них внимание. Единственное, что его удручало, это необходимость держать жалюзи со стороны соседей – южной стороны, опущенными, все-таки полдня оттуда лилось столь необходимое его растениям солнце.

Приподняв сначала ушки, а потом и встав сама, Донна прищурила зеленые глаза и решила, что пора бы уже и размяться, благо и подопечный себе какое-то заделье нашел.