Виолетта прижалась лицом к голове собаки. Зашурудил дверной замок.

   - А вот, кажется, и он.

   Бубён поднял голову, и даже как будто хотел бежать, но и оставить хозяйку, видимо, решил, что не совсем хорошо. Он тонко заскулил, не то оттого, что приходится выбирать, не то, упрекая Виолетту, что та не торопится встречать.

   - Ну, беги, Бубён, белоснеж. Встречай, - разрешила Виолетта, стараясь подняться. - Я тоже иду. Только тихо, Пелочка спит.

  *

   У Ярика дома было не так спокойно. Подрастающее поколение занимало пространство не пропорционально ни своему возрасту, ни воздухоизмещению. Придя домой, Ярик с трудом смог добраться по минному полю до спальни.

   После продолжительных боев за разминирование квартиры Глеба удалось уложить спать. Нашлось время и поговорить.

   - Нонн, что там Тамилка? - начал не совсем издалека, но и не сразу напрямик Ярик.

   - Сумбурно периодически истерит, - ответила Нонна, словно как о слегка надоевшей новости.

   Даже такое мимолетное пренебрежение в интонации немного удивило Ярика, но Нонна ощущала ситуацию немного иначе. Они по-бабски много уже чего перешуршали на эту тему, но Тамила по каким-то причинам не прислушивалась к советам подруг. И у Нонны просто уже опускались руки от своей беспомощности.

   - Не помирились?

   - Вроде нет. Если б помирились, я надеюсь, я знала бы, - убеждала себя Нонна в глубине их с Тамилкой дружбы.

   - Тамилка чем-то объясняет эту разбежку? - продолжал Ярик, не слишком явно демонстрируя интерес к вопросу, прихлебывая чай и ковыряясь чайной ложечкой в блюдце.

   - Она заявляет, что-то типа "у нее закончился бисер", - эмоционально, рисуя руками в воздухе эфемерные чертополохи, объяснила Нонна. - Что это значит? - она окончательно развела руками. Ярик непонимающе нахмурил брови. - Она ругалась на Митьку свинтусом за некоторые его выходки. Особенно когда они ссорились. Я так поняла, что какая-то вот такая здесь аналогия.

   - Странная аналогия. В чем же Митек прям такой уж свинтус, интересно? - задумался Ярик. - Я чего-то за ним не замечал?

   - Не всё, на что жаловалась Тамилка, я бы назвала свинством. Но может мы все-таки не все знаем? - продолжила рассуждения Нонна. - А, собственно, что? - теперь уже проснулся встречный интерес у нее так, что аж ложка остановилась перед губами.

   Если мужчина задал больше одного вопроса на одну тему, то это уже не праздное любопытство! Эту мысль каждая женщина даже не думает. Она ловит ее подсознательно.

   Ярик дальше не стал блуждать кругами.

   - Организуй им как-нибудь тонко случайную встречу. Я не смогу так, как это умеете вы, - он жестами и интонацией дал понять, что это скорее женский талант.

   - Зачем? - заиграла глазами Нонна.

   - Ну, пускай встретятся, может еще наладится что... - Ярик надеялся, что такого простого объяснения будет достаточно.

   - Нет, нет, нет! Так не пойдет! - Нонна понимала, что в этой партии козыря у нее на руках. - Ты меня просишь о чем-то, и не хочешь, чтобы я знала, что ты задумал?

   Ярик не очень ожидал, что дознание будет на столько обязательным.

   - Говори. Го-во-ри! - напирала Нонна.

   Ярик еще отмалчивался.

   - А вдруг это не очень удачная затея. А я женской интуицией это смогу почувствовать, - она улыбнулась несколькими улыбками сразу: доброй, искренней, ласковой, слегка обольстительной, полной надежды...

   Но вглядевшись в глаза Ярику, она поняла, что есть женские штучки, а все-таки есть и мужские штучки, и Ярику, конечно, не хотелось бы о них говорить. Но это же не повод ей о них не знать!

   - Яр, ну, пойми. Если я буду знать, зачем это, я смогу аккуратнее все устроить, не ляпну ничего лишнего, или как-то подготовлю Тамилку...

   Ярик терпел свое молчание. А ее женское любопытство сильно расстроилось, и это не могло не отразиться на бровях, губах и других чертах лица.

   Осознанно они это делают или нет, не имеет значения. Факт в том, что у женщин всяких штучек больше!

   Ярик капитулировал. Но не полностью.

   - Он хочет ей что-то сказать, - многозначительно произнес Яр с интонацией, что, мол, нам и не нужно знать, что именно, это их дело. - Пускай они встретятся и поговорят.

   - Что он ей хочет сказать? - маленькая победа воодушевила Ноннку.

   - Нонн, ну не надо. Я и сам не знаю, - Ярик понял, что его интонации не помогли.

   - Это он тебя попросил о встрече?

   - Нет. Я хочу попробовать дать им шанс поговорить. Он должен ей сказать.

   - Ты же знаешь, я так не могу, мне хочется знать.

   - Зачем тебе знать, что думают мужчины?

   - Тамила, моя подруга! И я хочу знать, что ей хотят сказать. Ей и так плохо!

   - Нонн. Я правда не знаю. Я хочу устроить им встречу.

   - Яр, я сейчас надуюсь, - сгустила брови Нонна.

   - Ой, мне так нравится, как ты это делаешь, - улыбнулся Ярик. - Я только ради этого и выдумал всю эту историю.

   - Что? Правда что ли? - вспыхнула Ноннка. - Я тебе щас как что-нибудь выдумаю!

   - Тихо, тихо. Шучу. Правда, Нонн, устрой им встречу. Хуже не будет. А на нас они, надеюсь, не обидятся.

  20.

   Имилот Вейтел бережно раздвинул в стороны разрастающиеся тонкие плети тепатии, которая по замыслу садовника обязательно должна была преобладать в его кабинете, так чтобы листы партнерских соглашений с глобатиатами были хорошо видны. Вейтел считал, что они должны быть на виду, когда к нему заходят посетители. И он никогда не дожидался, когда садовник наведет порядок в кабинетных зарослях.

   На глаза Вейтелу попался партнерский лист с тандемом Манкоа, и он вспомнил, что совсем скоро Манкоа начнет поставки новой продукции, разработанной совместно с его родным университетом Пианс. Он снова почувствовал гордость за работу своих коллег и выпускников и одновременно ощутил ту ответственность, которая ложится на университет при внедрении новой технологии.

   Он подошел к окну и остановился. Перед его глазами мгновенно пролетел весь тот огромный путь, который они проделали, чтобы достичь этого почетного сотрудничества с одним из ведущих глобатиатов. Он вспомнил тот первый курс, в рядах которого был Деш, который теперь вот-вот получит звание имилота. Он вспомнил, как давно Деш запускал тот самый первый тестовый носитель своего принципа. И как упорно Деш запускал его снова и снова, добиваясь стабильности. Он вспомнил доклад Деша, который проводился на столь необычных новых линиях. Собственно, благодаря этому лигат, коих Вейтел видел не мало, особенно запомнился ему. Он и сам тогда впервые посетил новую линию.

   Вейтелу даже захотелось снова увидеть новые линии и тот лигат. Он вник в информационный тон и позволил воспоминаниям взять себя на время в плен:

   Новые линии существенно отличались от старых. Существенным, но не единственным, отличием было малое количество растительности. Ее завозили со старых линий, и постепенно она распространялась. Но на это требовалось время. Поэтому в текущем своем состоянии новые линии были очень экзотичным местом.

   Однако, несмотря на экзотичность, сюда летели неохотно. Ни временно, на такие мероприятия, как лигат, ни на постоянно. Причиной этому были непривычные короткие асаны и арияды, и, как следствие, разорванные промежутки отдыха. К ним нужно было приспосабливаться. Но большинству из тех, кто приспособился к местным условиям, здесь все очень нравилось. В том числе и сами короткие арияды. Они уже напротив неохотно покидали новые линии даже на непродолжительные сроки.

   Местом проведения лигата организаторы выбрали именно новую недавно запущенную линию. Это было сделано по нескольким причинам.

   Во-первых, здесь было проще найти свободную подходящую площадку и договориться. Даже скорее договариваться не пришлось. Преферат линии с радостью предоставил территорию, так как подобные мероприятия привлекали большую аудиторию, а это могло способствовать популяризации новой линии.