Свет, проникающий через окна спальни, оповестил, что наступило утро, но мне было необходимо больше сна. В моей голове стучало от шампанского и от недостатка отдыха. Разочарование наступило тогда, когда я поняла, что моя постель пуста. Он так и не пришел. Что он мог хотеть от молодой девчонки, которая двигалась в противоположном направлении от него? Он помнил, откуда я, и какой несчастной была моя жизнь. Это должно быть было в глубине его сознания, когда он решил не приходить. Он увидел себя, наркотики, бедность, сумасшествие – все, что происходило в моей жизни каждый день, пока я росла с матерью. Я не могла конкурировать с бывшей моделью, Джейд. И я была уверена, что еще его беспокоил мой возраст.

Пока я собиралась, по своему утреннему обыкновению, я включила новости и не могла поверить в то, что Алекс стал их главным событием. Мой желудок мгновенно скрутило.

Глава 2

Я увеличила громкость и села на кровать, чтобы не потерять сознание.

– Главная новость сегодняшнего утра. Новоизбранный сенатор Алекс Конрад прошлой ночью попал в аварию. Расследование еще продолжается, но известно, что он находился в центре, рядом с университетом, после его победной вечеринки. Там и произошла авария. Мы не осведомлены о его состоянии, знаем лишь, что находится он в больнице Святой Терезы. Как только появится новая информация, мы обязательно вам сообщим.

О мой Бог. Когда это случилось, он был рядом с моей квартирой. Я вскочила с кровати и бросилась одеваться и чистить зубы. Я убрала свои рыжие волосы в хвост, поспешно нанесла на лицо тушь и блеск для губ и направилась к двери. К станции метро я неслась на всех парах. Припарковалась, купила парковочный талон и начала искать телефон, чтобы проверить обновленную информацию об Алексе. Ни один из новостных каналов не передавал новой информации. После двадцатиминутной езды я сделала быструю остановку в кафе по дороге, чтобы выпить чашечку кофе и взять одну с собой для моего коллеги, Томаса.

Томас был уже в офисе, когда я приехала. Ранним утром он делал интернет-покупки, делая вид, что работает, но я поймала его, когда вошла. Я передала ему его любимый мокко Фраппучино, и он взволнованно хлопнул в ладоши, улыбаясь.

– Пожалуйста, сегодня не делай этого снова. Слишком рано для гейства, – сказала я. Я надеялась, что он располагал информацией об Алексе.

– Тебе нравится моя гомосексуальность, сладкая. – Он рассмеялся надо мной, поворачиваясь к своей кабинке.

– Томас, ты слышал об Алексе сегодня утром? – спросила я.

– Сладкая, все, что я слышал, что он попал в аварию. Никто не говорит такие вещи по новостям… Но только между тобой и мной – мне кажется, он собирался на встречу с какой-то женщиной. – Сказал он. Он пытался это прошептать, как если бы это был большой секрет. Я положила сумочку на свой стол рядом с полками с книгами и компьютером. Мог ли Томас знать, что этой женщиной была я?

– Спасибо за кусочек рая. Я узнаю об Алексе. Скоро вернусь, – сказал он. Томас громко потянул кофе через соломинку и направился по коридору. Я устроилась на своем рабочем месте и включила компьютер.

Прошло лишь несколько минут, прежде чем я получила новости, которые жаждала услышать. Я рассчитывала, что Томас получит информацию или сплетни быстрее, чем это появится в новостях.

– Итак, Стейси из канцелярии рассказала Монике, секретарше, что после вечеринки около полуночи, он сел в свой Мазератти и направился в центр города, а недалеко от кампуса кто-то проехал знак «стоп». Он в порядке, но проходит обследование в больнице, у него синяк под глазом, порезы и ушибы ребер, ничего слишком серьезного. Я до сих пор уверен, что он собирался с кем-то встретиться. Слушай, я тут подумал: не хочешь ли ты провести субботний вечер со мной и Брюсом? Он узнал о новом клубе, «только для посвященных». - Сказал он.

Он начал щелкать пальцами и пританцовывать, не заботясь ни о чем другом.

Случившееся с Алексом занимало все мои мысли, и я могла думать лишь об этом. Он собирался приехать ко мне, не случись эта авария в центре города. Я должна была узнать. У меня был его номер в телефоне, выданном кампанией. С трясущимися руками и колотящимся сердцем, я напечатала ему сообщение.

«Только услышала об аварии. Пожалуйста, скажи мне, что ты в порядке»

Я отправила сообщение и стала ждать.

– Мисс Ромэйн, – сказала Виктория Линдхерст. Она была главным прокурором нашей юридической конторы, и я определенно не ожидала, что она подкрадется сзади.

– Да, Виктория, – сказала я, оборачиваясь на сиденье, надеясь, что она не поймает меня за смс-перепиской. Виктория не пугала меня, но все в офисе ее боялись. Томас сказал, что когда он слышит ее голос, у него съеживается все тело. Она один из лучших прокуроров в стране и злее гремучей змеи. Когда она с кем-то заканчивает, у него обычно не хватает одного или обоих яиц, а она держит их в своем кулаке. Я восхищалась ею.

– Я хотела, чтобы ты сегодня днем была в суде со мной. У меня процесс над одним уродом, и я хочу, чтобы ты посмотрела, как я его уничтожу. Мне нужно там быть к часу, так что будь готова. Этот хрен унижал всех своих пятерых жен, и они сейчас мертвы. Я собираюсь прижать его к стенке и посмотреть, как он заплачет как сучка, – сказала она, потягивая зеленый чай, который одержимо пила.

– Я с тобой, Виктория. Мне нравится, как ты прижимаешь задницы к стенке, – сказала я.

Это действительно так. То, что она делала в суде, может рассматриваться как произведение искусства. Я была свидетельницей, как многие взрослые мужчины, обвиняемые в убийствах или мафиози, плакали, когда она расправлялась с ними. Виктория была безжалостной.

– Смотри и учись, дорогая, смотри и учись. Ты будешь делать это сама в ближайшее время, так что учись у лучших. Одним козлом, терроризирующим женщин, будет меньше. Превосходный день в моей книге жизни. – Сказала она.

После этого комментария она пристально посмотрела на Томаса. Ей нравилось, что он был запуган и боялся ее.

Виктория быстро стала моим кумиром. Она не показывала страха и, клянусь, ругалась как матрос, но у нее был неизменный классический стиль.  Ее платиновые волосы всегда убраны в прическу, и я никогда не видела ее без высоких каблуков. Она была в возрасте моей бабушки, но не выглядела на свои пятьдесят. Она любила ходить в оперу, и я заметила, что свои крупные победы она отмечала в МакДональдсе Биг Маком. Виктория взяла меня под свое крыло и сказала, что планирует «привести меня к величию».

Прежде чем я спросила ее кое-что по другому делу, она умчалась в свой кабинет и закрыла дверь.

Я откинулась на сиденье и выглянула в окно нашей высотки. Для ноября погода была прекрасной. Солнце ярко светило, в небе не было ни облачка. Я бегло посмотрела на телефон на предмет смс-сообщений. Тепло прилило к щекам, когда я увидела, что высветился его номер.

Рад слышать тебя. Я до тебя не доехал. Но пытался. Прости. Я в порядке. Просто поцарапало. Приходи ко мне.