- Касси. - Он хотел сделать шаг к ней, но его остановил чей-то тихий голос.

- Не вмешивайся, Вер.

Этот звук, в сочетании с запахом серы, заставил Кейна развернуться, вытаскивая из-за пояса пистолет.

Он прищурился, рассматривая маленькое создание прямо позади него. Дерьмо. Как ей удалось так близко подкрасться? Хотя она совсем не выглядела угрожающе. Её рост едва ли составлял три фута (91 см), крохотная фигурка была скрытая белым одеянием, сияющим под светом луны. А личико в форме сердечка казалось совсем уж детским, и его хрупкие черты создавали иллюзию невинности. Пока не заметишь острые, словно бритвы, зубы и огромную силу, скрытую в глубинах темных, миндалевидных глаз. Это существо было столь же беспомощным, как ходячая граната. Или ядерная бомба.

Его волк пришел в боевую готовность, рука Кейна не дрогнула, когда он направил дуло пистолета прямо в грудь существа.

- Кто ты? - прорычал он.

Она подняла крошечные ручки, словно пытаясь убедить его доверять ей.

- Янна.

Он положил палец на спусковой крючок.

- Назови хоть одну причину, чтобы не всадить пулю в твое сердце.

Она склонила голову на бок.

- Человеческим оружием ты меня не убьешь.

Не удивленный этим, Кейн пожал плечами.

- Значит, разорву тебе глотку.

- Нет надобности в угрозах. Я здесь не для того, чтобы причинить вред твоей паре.

- Она не... - Он оборвал свое смехотворное оправдание на полуслове. - Тогда зачем?

- Предупредить. - Она прищурила темные глаза, когда ясно услышала щелчок взведения курка. - Черт подери, что с тобой? Я сказала предупредить, а не угрожать.

- И почему я должен поверить созданию, появившемуся из воздуха, чтобы просто передать загадочное предупреждение? - съязвил он, передвигаясь так, чтобы прикрыть своим телом Касси, все еще неистово копающуюся в грязи.

Крошечная демоница не отводила глаз от Кейна, что было очень разумно. Один взгляд на уязвимую Касси - и Кейн оторвёт ей голову. По крайней мере, попытается, про себя поправился он, содрогнувшись, когда Янна позволила крохотной части своей силы отразиться в глубинах глаз.

- Предупреждение не загадочно, - заверила Янна. - На самом деле, яснее просто некуда.

- Отлично, я в игре. - Словно у него был выбор. - Что за предупреждение?

- В ближайшем будущем Касси будет настаивать, чтобы ты ее оставил.

Оставил? Кейн тут же разозлился.

- Нет

Янна тяжело выдохнула.

- Почему мужчины так всё усложняют?

- Ты пророчица? - выдавил он сквозь стиснутые зубы.

- Нет. - Демоница покачала головой, от чего длинные косы скользнули по спине. - Лишь у Касси есть этот дар.

- Дар? - Кейн чертыхнулся. - Чертово проклятье.

- Вероятно.

Он опустил пистолет, опасаясь, что в своем теперешнем состоянии мог натворить глупостей. Это его привычный принцип действия. Кроме того, вряд ли от этого будет хоть какая-то польза.

- Если ты не пророчица, откуда тебе знать, на чем Касси будет настаивать в будущем?

- Моя мать - Силджар, Оракул.

- Дерьмо. - Последнее, что было нужно Кейну, так это вмешательство комиссии, или как он их называл заноз-в-заднице-правящих-миром-демонов. - Откуда она узнала?

- У нее талант ощущать первоисточник.

Кейн скорчился, узнавая термин. Который означает, что Касси важна для будущего мира, а ее судьба написана на звездном небосклоне.

- Нить судьбы, - пробормотал он.

- А ты не просто милашка. - Янна блеснула острыми зубами. Жуть. - Необычно.

- Стараюсь, - сухо ответил он. - Но все еще не вполне понимаю, зачем ты здесь.

- Судьба всех нас лежит на плечах юной Касси.

- Что ж, лично я считаю, судьба может идти туда, откуда пришла, - отрезал Кейн, понимая, что говорит, как ребенок. Но, проклятье, он стоял посреди пустыни не в состоянии помочь женщине, защитой которой одержим, которая писала что-то в грязи, содрав руки до крови. И имел полное право думать, что судьба или рок, или как бы там еще это ни называлось - абсолютный отстой.

Что-то отдаленно напоминающее сочувствие промелькнуло на лице в форме сердца.

- Такова ее судьба, - тихо проговорила Янна, - но она не должна идти этим путём в одиночку.

- Она не одна. - Кейн нахмурился. - Или ты о ее сестрах говоришь? Касси отказывается связываться с ними.

- Нет, я говорю о тебе. Ты никогда не должен сомневаться.

Сомневаться? Она шутит? Злость вернулась, наряду с интересом.

- Ты сомневаешься в моей преданности?

- Нет, но как у большинства альфа-самцов, в тебе больше гордости, чем здравого смысла.

- Что это, черт возьми, значит?

- Я уже сказала. - Янна посмотрела на него, словно задумавшись: всегда ли он так глуп. - Касси окажется на перепутье и тогда попросит тебя уйти. Ты не должен позволить ей оставить тебя.

- Она никуда не пойдет без меня, - отрезал Кейн. - Никогда.

Эхо его яростных слов все еще летало в воздухе, когда из-за спины Кейна раздался слабый стон. Он обернулся, его сердце остановилось при виде Касси, упавшей на землю.

- Черт. - Он опустился на колено рядом с ней, но, перед тем как прижать к груди стройное тело, вытащил из её ладони камень. Поскольку не желал получить им в голову - ведь Касси все еще могла быть под воздействием видения. Он прижался губами к ее лбу, а когда ее ресницы дрогнули, отстранился. Ее глаза вновь стали изумрудными. Слава Богам.

- Кейн? - прохрипел она.

- Я рядом.

Она моргнула, ошеломленно замечая звездный небосвод над их головами, затем привстала и окинула взглядом бесплодную пустыню.

- Где мы?

Он скорчил гримасу.

- Посреди чертова нигде.

Она в недоумении свела брови.

- Я думала...

- О чем?

- Мне показалось, что я слышала голоса.

Вот черт. Кейн повернул голову. Он напрочь забыл о странной гостье. Ушла. Хвала Господу. Ему плевать, зачем приходила Янна, или как ей удалось бесследно появиться и исчезнуть. Главное, что могущественной демоницы не было рядом с Касси. Он вновь посмотрел на женщину в своих объятьях.

- Мы одни, - тихо заверил он ее. - С тобой все хорошо?

- Думаю, да. - Она аккуратно вырвала руку из его безжалостной хватки, озадаченно всматриваясь в заживающие царапины. А затем, словно в поиске причины появления этих ран, обратила внимание на глифы, которые нарисовала на почве посреди пустыни. - Это я сделала?

- Практически Пикассо, - пошутил Кейн с дразнящей улыбкой на лице, помогая Касси подняться. Он не собирался вываливать на нее свой самый страшный кошмар, что настанет день, когда Касси потеряется в видении и больше не вернется. И без того у нее предостаточно проблем. - Ты случайно не знаешь, зачем ты это сделала?

- Нет, но полагаю, что именно поэтому мы здесь.

Отличные новости. По крайней мере, стоило надеяться, что это так. Он устал от попыток защитить Касси в столь перенаселенном районе. Конечно, гарнатий, что их не забросит в место похуже не было. И на этой счастливой мысли, Кейн указал на глифы.

- Что тут написано?

- Предупреждение. - Касси нахмурилась, вертя головой. - По крайней мере, я думаю, что это оно.

Он приподнял ее лицо за подбородок, чтобы всмотреться в бледные черты. У него ёкнуло сердце. Боже, она была так прекрасна, освещенная лунным светом.

- Как так получается, что ты пишешь пророчество, но не знаешь о чем оно?

- Оно не для меня, - ответила она, словно это все объясняло.

- Для кого же?.. - Когда Касси качнулась от усталости, Кейн резко встряхнул головой. - Не важно, - пробормотал он, беря ее на руки. - Здесь всё?

- Да

Он взглянул в глубину изумрудных глаз.

- Значит, можем вернуться домой?

- Домой?

- Ты предпочла бы направится куда-то еще? - спросил он, молясь, чтобы она ответила нет.

Она нахмурилась.

- Нет.

- Тогда что?

- У меня никогда не было дома.

Опасная, пьянящая теплота пронзила сердце Кейна и разлилась по телу. Кейну было плевать на это. Склонив голову, он коснулся ее губ своими в трепетной клятве.