- Будете звать меня Командующий.

В карих глазах дворняги вспыхнул гнев, но он оказался достаточно умен, чтобы держать раздражение в себе.

- Каждому свое, - пожав плечами пробормотал он. - Я - Дольф, моя сестра...

- Плевать мне на тебя и на твою унылую жизнь, - прервал его Гайус, громовым голосом.

От растущего недовольства дворняги воздух начало покалывать.

- И тебе на хрен здрасьте.

- Это не светский раут. - Гаюс окинул обоих презрительным взглядом. - Поясните, почему Темный Властелин считает, что обычные дворняги могут быть мне полезны?

Дольф скрипну зубами.

- У меня есть силы, превосходящие возможности обычной дворняги.

Гаюс проигнорировал нотку сарказма в голосе мужчины.

- И что же это за сила?

- Вот какая. - Подняв руку, дворняга ткнул пальцем в полки с книгами, бормоча что-то себе под нос. На какой-то момент Гайус задумался о здравомыслии мужчины. И внезапно одна из тяжелых книг пролетела по воздуху и с громким стуком упала прямо на стол. Это заставило Гайуса зашипеть от отвращения. Магия. Темный Властелин намеренно окружал его ненавистными созданиями, чтобы проверить преданность?

- Ты колдун? - он сплюнул, прежде чем смог сдержать свою реакцию. - Как такое возможно?

Дворняга пожал плечами, явно выработанная привычка на такой вопрос. Не удивительно. Вполне вероятно, он - единственный дворняга, владеющей магией на земле.

- До обращения я был полностью обученным ведьмаком.

Гаюс сузил глаза.

- Дворняги ненавидят ведьм.

- Верно.

- Как тебя тогда укусили?

Он улыбнулся с самодовольным высокомерием.

- Я могу быть весьма убедительным.

Гаюса это не впечатлило.

- Если у тебя в запасе только это, можешь забирать сестру и...

- Погоди, - прервал его дворняга.

- Что?

- Ингрид. - Дольф посмотрел на молчаливо стоящую женщину рядом с собой. - Покажи ему.

Достав из заднего кармана телефон, женщина вытянула его вперед, чтобы Гаюс осмотрел девайс.

- Вы явились сюда, чтобы продать мне телефон? – с насмешкой спросил он.

Ингрид нажала на кнопку и показала Гаюсу изображение светловолосого мужчины с бледно-голубыми глазами.

- Я работала на Кейна, - сказала она.

- Кейн? - Гаюсу понадобилась секунда, чтобы вспомнить, почему ему знакомо это имя. - Вер, охраняющий пророчицу?

- Угу. - Дворняга улыбнулась. - Это его номер телефона.

Глава 4

Лас-Вегас

Пентхаус в казино - со вкусом отделанный, в приглушенных коричнево-песчаных тонах - занимал практически весь верхний этаж. В гостиной располагались длинные диваны и мягкие кресла, расставленные в разброс вокруг мини-кухни и джакузи. А с обеих сторон размещались одинаковые спальни с личными ваннами, размером с курортное спа. Такая неброская элегантность была глотком свежего воздуха по сравнению с переполненными людьми игровыми залами, но именно великолепный вид, открывающийся сквозь стеклянные стены, привлекал большинство гостей.

"Кейн также не стал исключением",- с иронией подумала Касси, хотя причины на то у него были другие. Этого слишком помешанного на безопасности Вера не волновала ночная красота ослепляющих огней соседних казино, или дневная панорама окружающей пустыни и скалистых гор, от вида на которые перехватывало дыхание. Единственное, что интересовало Кейна - это максимальный обзор территории и возможность убедиться, что к ним никто не подкрадется. И, естественно, высота, на которую не взобраться, не имея крыльев. Касси ценила его заботу, правда. Просто это было немного...

Вышагивая по гостиной, Касси пыталась выяснить причину своего недовольства. Не легкая задачка. Пророчица редко вспоминала, что за пределами своих видений она - обычная женщина, с присущими эмоциями. И никогда не сосредотачивалась на них, чтобы изучить. Пока не встретила Кейна. Так что теперь она зациклилась на разборе противоречий, одолевающих ее. Думала о захватывающей дрожи и волнении, которое возникало, когда Кейн ненароком её касался, и о болезненном разочаровании, если он отстранялся. О беспокоящей неспособности сконцентрироваться, если он находился с ней в одной комнате и глупом страхе, когда он покидал отельный номер без неё. И это обычное для большинства явление всё нарастало, призналась Касси сама себе, прекращая смотреть невидящим взглядом сквозь стекло. Она едва ли замечала плавящиеся под обжигающими лучами летнего солнца улочки или увядающий поток туристов, которые до отказа заполняли автобусы, везущие пассажиров от одного казино к другому.

За последние четыре дня Кейн провел неоправданно много времени в поисках врагов, которые ему мерещились за каждым углом. Касси понимала, что им руководит не простая потребность защищать, но из-за отсутствия опыта в отношениях с другими людьми не могла понять, что же делала неправильно. Или, что важнее, как его остановить. Обернувшись, она посмотрела на часы, висящие над домашним кинотеатром. Минуло три часа, как Кейн ушел. Он оставил ее на дольше, чем обычно. Необъяснимое ощущение, что ее бросили, возросло еще на один пункт. В этот раз Кейн ушел навсегда?

Что легко можно понять. Ни один мужчина не захочет изображать из себя няньку для женщины, которая провела большую часть жизни, разглядывая проблески будущего. Если Кейн устал и решил не тратить время впустую, она не станет его винить. Но храбрые, благородные мысли покинули ее голову, разрушенные подавленным, тихим всхлипом, стоило её обонянию уловить знакомы запах Кейна. Он её не бросил...

Обняв себя за талию, Касси заставила себя остаться на месте, а не прыгнуть и повалить бедолагу, стоило ему появиться в люксе и закрыть дверь. К сожалению, она не смогла сдержать рваный выдох и слова, слетевшиеся с губ, которые не давали ей покоя.

- Ты вернулся.

Кейн выглядел уставшим, на подбородке проглядывала золотистая щетина, а под сапфировыми глазами залегли тени. Светлые волосы были взъерошены, словно он множество раз проводил по ним рукой. Под футболкой и джинсами проглядывали напряженные мышцы. И все же, он мгновенно перешел в режим сосредоточенности, как только увидел бледное лицо Касси. Кейн быстро, словно молния, оказался около нее и крепко сжал плечи.

- В чем дело? - он обвел взглядом ее стройную фигуру, убеждаясь, что она невредима. - Что-то произошло?

- Нет, просто тебя так долго не было. Я подумала... - Касси закусила губу, чтобы не обременять Кейна нелепыми страхами. Но он, конечно же, с легкостью прочитал ее мысли. Этот его трюк она не особо ценила.

- Извини. - Отступив на шаг, он провел ладонями по лицу. - Я не хотел волновать тебя.

- Куда ты ходил?

Он пожал плечами.

- Проверял отель.

Касси нахмурилась. Проверка отеля не могла занять три часа. Разве что он заглядывал в каждый номер.

- Чувствуешь неприятности? - спросила она

- Всегда.

В его голосе она уловила сухость. Его отнюдь не неприятности беспокоили. По крайней мере, не только они.

- Ты ведь знаешь, что не должен придумывать отговорки.

- Отговорки?

- За то, что уходишь. - Она пыталась говорить ровным тоном. - Очевидно, что тебе не нравится находиться здесь со мной.

- Не нравится? - От грубого неверия его глаза потемнели. - Ты так думаешь?

- Я чувствую твоё напряжение.

- Безусловно, это не неприязнь. - Она услышала, как Кейн скрежетал зубами. - Боже, как бы я хотел, чтобы всё было так, как ты говоришь.

Понимая, что вновь ошиблась, Касси нахмурилась.

- Тогда что тебя беспокоит?

- Мне нужно в душ.

Он резко скинул ботинки и направился в свою спальню. Спустя несколько минут Касси услышала шум воды. На какой-то сбивающий с толку момент, Касси было больно оттого, что Кейн ретировался. Что же в этот раз она сделала такого, что заставило его сбежать? Затем она уловила ни с чем несравнимый запах его возбуждения. Ох. Поэтому он в такой спешке ушел от нее? Потому что хотел заняться с ней любовью? Мысль волновала и опьяняла. Касси вздрогнула от вспышки желания, пронзившей её тело. А также от решимости разобраться с терзающей ее страстью. Хоть она и не понимала, почему Кейн предпочел принять душ, а не заключить её в свои объятия (чего она безумно жаждала) но знала: её терпению пришел конец, и ждать, пока он решиться на первый шаг больше не хотела. И прежде чем успела струсить, Касси пересекла гостиную и зашла в спальню Кейна. Да, у нее не было опыта, но можно ведь поддаться примитивным инстинктам. Что ей ещё нужно?