- Ну, вот и я о том же, - почти простонала в трубку Нина. - Может, не надо всего этого, а? Большого театра, английского...

- Ага, испугалась, курица! - восторжествовала Лиля, окончательно проснувшись. - Вот так же почти весь наш народ - его тянут в цивилизованное сообщество, а он, упираясь, с ностальгией вспоминает о колбасе по два сорок и "Московской" особой за два рубля восемьдесят семь копеек бутылка. Забыв о том, что всю-то жизнь при этом маялся в кирзачах на босу ногу да в латаных посконных штанах, а телевизор видел лишь в мечтах о светлом будущем. Ладно, коли разбудила - поехали начинать новую жизнь. Счас я кое-кому преподнесу точно такой же сюрприз, - мстительно ухмыльнулась она, кладя трубку. И тут же подняла её вновь.

- Алло, это ты, старичок?

- Если ты меня подняла в такое время, чтобы лишь задать этот вопрос, я признаю его дурацким, - заворчал в трубку Роман Юрьевич.

- Я еду на рынок, - сообщила ему Лиля.

- Скажи об этом моей бывшей теще. Ей будет интересно узнать последние цены на зелень и мясо.

- - Я еду на рынок покупать магазин, а не мясо. С сегодняшнего дня я буду владелицей магазина фирменных галантерейных изделий. Алло, ты слышишь меня?

- Век бы не слыхать такого, - отозвался, наконец, Боровиков. - Мой заместитель в руководстве крупнейшей строительной фирмы становится по совместительству обыкновенным торгашом. Трижды ха-ха. Тебя коллеги засмеют.

- Не засмеют. Рокфеллер начинал с коробочки обыкновенной ваксы. Я тоже хочу самостоятельности в решении своих финансовых проблем.

- Тебе мало того, что даю тебе я, киса?

- Ты меня поработил своими подачками. А я желаю отдаваться по привязанности, а не за деньги, - упрямо гнула свое Лиля. - Тем более теперь, когда ты мне сделал такой заказ.

- Это ты о...

- Ты догадлив, как никогда. Ну, что скажешь теперь, старичок?

- Лиля, мне нужен в руководстве тот, на кого я могу опереться, как на самого себя, - ответил Боровиков. - Ты одна из таких. Ты даже больше, чем одна.

- Я не собираюсь бросать дела фирмы, - отрезала Лиля. - Я их буду совмещать.

- По закону тебе не положено иметь магазин на стороне, - нашел, наконец, веский довод Роман Юрьевич.

И вновь попался в её ловушку - она так ждала этих слов.

- Правильно, нельзя, - согласилась. - Я оформлю магазин на подставное лицо.

- И кто же будет этим лицом, если не секрет? - поинтересовался Боровиков.

- Моя лучшая подруга Нина.

- Я вижу, у вас действительно крепкая дружба. Не слишком ли?

- Не беспокойся, старичок, в лесбиянки меня не потянет никогда, даю тебе в этом слово.

- Ну что ж, тогда с Богом! - повеселел Боровиков. - Действительно, почему бы и не попробовать. Знаешь, что я посоветовал бы вам? - загорелся он вдруг Лилиной идеей. - Ну её к черту, галантерею - невыгодно. Покупай-ка магазин сантехнических изделий. Я тебе такие вещи буду поставлять - сразу все кокуренты свернутся в бублик. Ну, как?

- Ты у меня умный и дальновидный старичок, - Лиля чмокнула мембрану. По этому случаю пришли машину с водителем - не подобает управляющим раскатывать в общественном транспорте. Как думаешь?

- Я думаю - вы уже растете...в своих глазах. Хорошо, будет вам машина.

Лиля, - позвали сзади. Она обернулась - Нина стояла на пороге с мокрыми глазами.

- Это ты все...для меня? - спросила тихо, указывая на телефон.

- А для кого же, дурочка? - Лиля чмокнула её в подсоленную щеку. Поздравляю с повышением - с сегодняшнего дня ты управляющая магазином лучшей в мире сантехники. А это означает что ты достигла того, к чему я стремилась четыре года, всего за несколько минут телефонного раговора. Еще не поняла? Ты будешь работать в фирме "Линия плюс", бок о бок со мной. И все-таки мне ещё не очень верится, что женская логика победила грубый мужской напор. Как думаешь, мы не делим шкуру неубитого медведя? - весело спросила Лиля.

Не знаю, как там сложится дальше, - всерьез ответила Нина, - но чувствую и понимаю - благодаря твоей помощи во мне только с сегодняшнего утра начинает просыпаться человек, а не живой манекен для испытаний на нем прожиточного минимума.

Глава 14. ОБЪЕКТ СДАН - ОБЪЕКТ ПРИНЯТ.

Карачаево-Черкесия, лето 1995 года.

Что удивительного - встречать их вышел тот же Борщ - един, аки указующий перст. И ещё отметил Толик, выпрыгивая из салона микроавтобуса свет в общежитии горел лишь в одной комнате да на общей кухне. Да на улице - над крылечком общаги. Сие означало одно - парней сегодня вечером дома не присутствовало. Тогда где же они? Этот вопрос Поняков и задал Боре, который в это время ручкался со всеми прибывшими. С довольно-таки кислой миной на роже, которая никак не вязалась с торжественным моментом встречи.

- Отсутствуют, - Борщ за время работы выучил русский почти на уровне своей мовы, так что общаться с ним можно было вполне сносно. Но не на данный момент, как заметили уже все.

- Ты что, сегодня дежурный по встрече? - Шнек вылез из кабины и уставился на него недоумевающе. - А остальные четверо дрыхнут себе беспробудным сном? В такое-то детское время? Не верю.

- И правильно делаешь, - ещё больше посмурнел Борщ. - Беда у нас, бугор, - он повернулся вновь к бригадиру.

- Твою мать, только этого сейчас мне и не хватало для полноты ощущений! - Толян уселся на нижнюю ступеньку крыльца и полез в карман за трубкой. - Из одной заварухи да в другую. Ох, задницей чую - доведете-таки вы меня до инфаркта в неполные четверть века.

- Ты его поменьше слушай, Толик, - подкатился сбоку Хопер. - Борщ у нас паникер, страхополох по-ихнему, каких ещё поискать. Ему из мухи слона сделать - что мне два пальца обо...

Ладно, давай уж, руби сплеча, чтоб не так больно было, - прервал Толян словесный понос Эдика, обращаясь к Борщу. - Только коротко и по делу.

- Калория, Мамочка и Вий подхватили птичью болезнь, а Тарзан поехал проводить их до диспансера, - отбарабанил на одном дыхании Борщ и уставился на мужиков, ожидая реакции. - Мне поручено встретить вас.

- А почему без оркестра? - машинально пошутил Поняков. - И что это ещё за птичья болезнь?

По тому, как все дружно заржали, понял, что где-то дал маху. Естественно - почти все в бригаде были старше его годами, кроме Соколка. Значит, и жизненным опытом обладали намного большим, чем у бригадира. - Да объяснитесь, наконец, прежде чем подохнете со смеху, - обозлился Толик. Если не понос, тогда что это?

- Гоноррея, бугор, - Кот дружески хлопнул его по плечу, призывая к спокойствию. - Обыкновенный триппер, в просторечье. Еще имеет прозвища: "весенняя капель", "три пера", "сопливчик", "трипак", "офицерская болезнь" и множество других. Потому что гоноррея на сегодняшний день, не побоюсь этих слов, охватила большую часть взрослого и не очень населения земного шара. Кстати, почти девяносто процентов больных ею ходят в холостяках, значительно поднял он вверх указательный палец. - Могу даже признаться, откуда сведения - одна из медицинских энциклопедий подсказала. Не читал, случаем?

- Читал, конечно. Но там ни слова о "птичьей болезни".

- А это уже из энциклопедии народной мудрости.

- И надолго они уехали? - с тоской спросил Толик. - У нас же с завтрашнего дня аврал намечается.

- Прошу, маэстро! - Кот вытолкнул к крыльцу Шумейко. - Если бы ты, бугор, поглубже вник в историю бригады, то узнал бы, что в молодые годы профессиями столяра, плотника, штукатура и маляра наш Виктор Иванович овладел в результате жизненной необходимости - сам строил себе дом, поскольку профессия уролога в годы застоя, увы, не позволяла тогдашнему специалисту просто купить себе приличное жилище. Это вместо вступления. А основную часть доклада проведет наш уважаемый медик. Давай, Виктор Иванович, вали все об этой гидре!

- Собственно, не такая уж и страшная болезнь, если вовремя определить и пролечить, - сказал Шумейко и замолчал.

- И все, что ли? - спросил Толян.