- Привет! Ты чего сияешь, словно медный таз для варенья? поинтересовалась Лиля, проходя в свою квартиру. Она знала - если у подруги есть важная новость, она её вывалит, не отходя от кассы. Так и случилось.

- Лилька, поздравь меня, я, кажется, выхожу замуж, - проскочив вслед за ней в прихожую, выпалила Нинка, выпячивая губки для дружеского поцелуя. При всем при этом - ноль внимания на необычное одеяние Лили.

- А почему это кажется? - подозрительно спросила та, шуруя в шкафу в поисках приличной одежки. Пластиковую сумку она небрежно зафутболила под кухонный стол.

- Ну, как бы тебе объяснить, - сбавила скорость сообщения Нинка. - Он покупал у меня сегодня гарнитур ко дню рождения матери... Набор такой - два колечка, серьги, цепочка, кулончик и браслет. Испанское золото.

- Рандолью по-русски называется, - фыркнула Лиля. - Научились людям лапшу на уши вешать. Это твое золото после месяца носки темнеет, оставляя на коже полосы янтарно-трупного цвета. В общем, нечто среднее между латунью и медным купоросом. Набьют тебе фингалы когда-нибудь за это дерьмо.

- Не набьют, - шмыгнула Нинка носом, - у меня на палатке объявление висит: "Гарантия три недели". Да дело вовсе не в этом. Купил, значит, не торгуясь, а сам такой красивый, высокий - вылитый Леонардо ди Каприо.

- Стоп, дальше не нужно, - перебила её Лиля, переодеваясь в джинсы и ярко-голубую рубаху-апаш. - У тебя уже был такой, помнишь? Только тот походил на Рики Мартина.

Н-да, как же. Похож-то, может, и был, но только на Рики - бомжа. Эта история случилась не далее, чем год назад - Нинка тогда только начинала раскручиваться, заняв у Лили необходимый стартовый капитал - в баксах, разумеется. И вот этот самый Рики - Олегом его звали, подцепил её в буквальном смысле прямо на рынке. Брал напором, небрежно-интеллигентным прикидом и скудным набором шаблонных выражений знаменитых классиков подделка под несуществующий интеллект. Ну и, конечно, симпатично-пропитым фейсом с модной трехдневной щетиной на нем. Нинка была от него без ума - в первый же день знакомства притащила домой и "примерила", накачав попутно халявным коньяком. Утром, как полагается, опохмелила. С тем очередной Ромео и отчалил, признавшись на прощанье в любви до гробовой доски и повосхищавшись её прической а-ля "Пугачева в молодости" и нежным кукольным личиком, так неподходящим к рыночной прозе жизни. Пообещав Нинке зайти на чашку чая где-то ближе к ночи. Вечером Олег не пришел, зато она нашла в спальне возле кровати его визитку, оброненную, очевидно, чисто случайно подшофе. На следующий день, торгуя на рынке, Нинка все очи проглядела, ошибаясь в выдаче сдачи явно себе в убыток - он не появился ни на рынке, ни в её квартире. Через три дня вечером она вломилась в Лилину квартиру, захлебываясь рыданиями и просьбой позвонить любимому "вот по этому номеру в визитной карточке". Лиля сначала внимательно изучила визитку. Судя по работе - менеджер такой-то фирмы, вполне образованный интеллигентный молодой человек. Но если расширить кругозор...

- Не верю я твоему Мартину! - решительно отрубила тогда Лиля. Насмотрелась на таких альфонсов года четыре назад. На морде любовь, а в уме - как бы скорее прибрать к рукам квартиру и все, что в ней плохо лежит. Звони сама, вон телефон в прихожей.

- Ты же сама, помнишь, не советовала никогда первой звонить парням, с упреком посмотрела на неё Нинка.

- Советовала. И сейчас советую, - огрызнулась Лиля. - А звонить этому аферисту все-равно не буду.

С тем и разошлись в тот вечер. А на следующий день Нинка наглоталась димедрола - еле откачали в реанимации. И Лиля сдалась.

Что удивительно - ответил Олег совершенно трезвым голосом. И примчался к Нинке вечером с букетом роз и чисто выбритый. И не пил ничего в их компании, кроме пепси. Объяснив прошлый запой чисто семейными обстоятельствами.

- С женой ещё два года назад разошелся. А она, сволочь, достает и достает - отдай детям квартиру - двое с ней остались. Мы ведь честно тогда поделили - ей сберкнижка с вкладом и автомобиль, а мне двухкомнатная квартира. Можно бы и наоборот, но выбор был за ней. Перешли они жить к её отцу-одиночке в трехкомнатную квартиру. И жили бы себе, не тужили, если бы вдруг пятидесятипятилетнему холостяку вдруг не приглянулась восемнадцатилетняя манекенщица. Ну, седина в голову, бес в ребро, а папашка по новой в семейный хомут - эта манекенщица, единожды отдавшись, в дальнейшем без росписи его и на пушечный выстрел к себе не подпускала.

- Приманила, стерва, - не выдержала тогда Лиля, плеснув себе, чисто случайно, водки вместо пепси. Забрало и её, не только Нинку.

- Естественно, - согласился с ней Олег, бросив мимолетный взгляд на её оголенное колено и выше. - Ну, а планы этой рекламной цацы ещё прозрачнее приманки: прописаться в квартире на вполне законном основании, а после оттяпать её у этого папашки, сунув его, например, в какую-нибудь аварию, либо столкнув чисто случайно под электричку в общей толчее. Я не утверждаю, что она сделает это самолично - хватает сейчас алкашей, готовых сотворить нечто подобное за литр вонючей самопальной водки и банку "Вискаса" на закусь... Все видать, как на ладони. Моей жене с детьми эта стерва уже намекнула, чтобы подыскивали себе конуру попроще, где-нибудь в районе загородной свалки. И тут она вспомнила, что жилище есть у меня.

- И что же? - заинтересовалась Нинка.

- У меня два выбора: либо вновь сходиться, что мне противопоказано категорически, либо отдавать квартиру детям за чисто прозаическую компенсацию - суд однозначно примет подобное решение. Я решил не ждать суда - ведь дети-то и мои тоже. Но в душе скопилось столько мути, что я в тот день решил смыть её водкой. Вы видели, что из этого получилось - на следующее утро я со стыда убежал от Нины, решив больше не появляться в её доме, раз потерял свой собственный. Зачем ей нищий с улицы? - Олег опустил голову, будто собираясь всплакнуть. А у подруг давно уже глаза были на мокром месте. Лиля, дабы не разреветься в полный голос, незаметно для себя оприходовала уже третью рюмку водки.

- Какое благородство и самопожертвование! - она сама проводила молодых на шаг - от своего порога до Нинкиного, пожелав им спокойной ночи и крепкого сна, хотя подразумевала, конечно, обратное. Но в душе остался какой-то осадок. Может быть от масляного взгляда, которым этот "несчастный" раздел её догола в своем воображении за время исповеди. Да и потом: сам сценарий рассказа Олега очень уж смахивал на шаблонный макет многочисленных "мыльных" опер, которыми нас пичкали и продолжают пичкать оба ведущих телеканала страны. Чисто сентиментальными в России сейчас остались, пожалуй, лишь доярки в колхозах, которые могут попить молочка на халяву. Остальным прослойкам населения нужно как минимум заработать на это молочко - потому они так скептически относятся к очередному душещипательному бракоразводному процессу какой-нибудь придурковатой наследницы миллионов. Справедливо рассудив при этом: какого черта три серии подряд проливать слезы по мужу, переметнувшемуся к другому бабцу с твоими деньгами, если можно нанять тройку бугаяк, которые за десять минут вытрясут из него не только твои деньги, но впопыхах прихватят и его кровные. И ещё один нюанс: нестыковка профессии с прозой жизни. Любая мало-мальски развивающаяся, или развитая уже, фирма, могущая позволить нанять себе профессионального менеджера, в первую очередь просто обязана позаботиться о крыше над его головой - как в прямом, так и в переносном смысле. А этот красавчик рассопливился: остался на улице в чем мать родила! Нестыковочка, сэр.

Этими своими домыслами за бутылкой водки, которую она таки прикончила в тот вечер, Лиля и хотела поделиться наутро со своей подругой. Но Нинка и рта ей не дала раскрыть - с порога заработала языком, как чапаевская Анка "Максимом".

- Не смотри так на меня своими глазищами - у нас ничего не было с Олегом в эту ночь. Мы просто разговаривали.

- Ах, так вы ещё и разговаривать пытались при этом самом "ничего не было"! - всплеснула руками Лиля, одновременно ухитрившись засунуть в рот две таблетки аспирина - симптомы похмелья были архипротивными.