- Шутник? Лови еще информацию. Ты сможешь покупать оружие у торговцев. Оружие, предназначенное для Охоты.

- Не летальное?

- Точно. Резиновые дубинки, электрошоки, газовые пистолеты, конечно всем этим можно убить при желании, но никогда не забывай правило первое. Ты можешь обороняться, можешь драться, можешь даже калечить охотников - мы подлечим. Главное не убивать пацанов, это понятно?

- Понятно. А за какой шиш покупать?

- Это просто. Вот этот браслет, который у тебя на руке видишь? Это и есть твоя разменная монета. Слишком сложно? Короче, каждый день тебе будет начисляться игровые деньги на внутренний счет.Расчитываться можно только в магазинах, принадлежащим охотникам. Приходишь в магазин отмеченный логотипом Охоты, у них есть сканер, который считывает данные с браслета. Проводишь - чик, и со счета сняло сумму. Деньги будут капать каждый день в геометрической прогрессии. Сначала мало, потом чуть больше, еще больше и так далее. Чем дольше ты продержишься в игре, тем больше сможешь потратить. После окончания игры ты сможешь перевести жетоны в игровую валюту Островов и забрать с собой. Или поменять на реальные деньги.

Собеседник зевнул (не выспался, бедняжка) и продолжил:

- Последнее правило. Ты можешь вернуться домой, если конечно захочешь.

- Охотники туда прийдут

- Точно. Тебя будут искать там.Но ты все равно можешь прийти к родственникам с одним условием, ты не должен просить помощи у них. Не у родственников, не у знакомых, не у друзей. Про Игру нельзя рассказывать посторонним людям, не участвующим в Охоте.

- Понятно.

- Ну раз понятно. Пробежимся еще разок. Не убивать охотников. Не отключать чип и не снимать браслет. Не рассказывать никому про Охоту. Понятно?

- Да.

- Тогда будем начинать.

***

Я почувствовал укол в предплечье и сознание опять затуманилось. Хотят меня в наркомана переделать из пьянчуги? Мне уже начинает нравится это состояние. Всё вокруг я видел как в тумане, но не вырубился на этот раз.

Врач убрал экран в сторону и наклонился ко мне, рассматривая. Потом исчез и появился тот, которого звали Свен. Он посмотрел и призывающе замахал руками кому-то в стороне. А потом появились тени, люди без лиц. У них были капюшоны и маски, которые скрывали морды. Они рассматривали меня и что-то говорили, кивали и размахивали руками. Возмущенно или радостно я не понял мне было уже все равно. Мне было хорошо, так хорошо я себя не чувствовал уже много лет. Не знаю с чем сравнить. С первым опьянением -нет. Тогда было весело и смешно, а потом плохо. Сейчас хорошо. С первой сигареткой с наркотиком? Нет. Тогда я не забалдел, а почему-то испытывал только панический страх, а когда эффект кончился жрал прямо с мусорки, настолько хотелось есть. С первым сексом? Ну что-то в этом есть. Да, наверное похоже. Остановимся на этом. А чего это они на меня так смотрят?

***

Очнулся я когда закончился кайф и началась вонь. Старая-добрая вонь низких кварталов. Значит это был сон? Уже не пахло спиртом и лекарствами, никакого кондиционера элитки и одеколона доктора. Только вонь, только хардкор. Дом, милый дом. Правда этот сквозняк, откуда он?

Я разлепил глаза и осмотрелся. На мне новая одежда из сна. Черная футболка, спортивные штаны и куртка с капюшоном. Значит Охота мне не приснилась. Малолетки-богачи все таки устраивают игры с бомжами, и я тоже участвую.

Я в машине и мы летим, судя по запаху, над нижним кварталом. За рулем Свен. Он оглядывается на меня и кивает, приветствуя. Проверяю руки. На руках браслеты, на ногах тоже. Значит бежать или напасть на шофера не получится. Вот почему он сидит спиной и не парится, что сзади в грузовом отсеке лежит человек, которому нечего терять кроме жизни. От этих браслетиков не освободишься, если тебе не разрешат. Копы когда-то очень обрадовались изобретению этих маленьких шнурочков. Маленькие и тонкие, но скрутят - не разорвешь. Еще и дистанционно управляются.

Помню, когда я был совсем мелким и еще была жива мать, мы сидели во дворе дома, который у меня еще был. Мать чистила картошку, предварительно отмывая от копоти в корыте, а я игрался бутылочками (знак судьбы, ахаха) когда во двор ворвался парень в полосатой тельняшке и широких штанах.

Он еле дышал и, судя по всему, был ранен в мягкое место, (копы любят прицельно стрелять), и еще он был напуган. Судя по тельняшке, мужик был моряком, списанным на землю после развала флота и теперь работающий на шахте или пропивающий пенсию.

Он осмотрел двор, посмотрел на мою мать, прошелся взглядом по мне не задерживаясь и упал на колени.

- Помоги мне, родная. Спрячь!

Мама не смотрела на него и продолжала чистить картошку, но на виске у нее запульсировала жила. "Как интересно", - подумал я тогда: "Как большой червяк".

- Помоги мать, ветерану, - вдруг как баба, запричитал моряк. Так причитала и пускала сопли моя мама, когда просила отца не уходить. - Родная моя. Хорошая. Не дай меня схватить. Заберут меня и всё, поминай как звали Родиона. Ты меня не знаешь, я тебя не знаю, но мы же все люди.

Аукнула полицейская сирена, совсем рядом. Моряк дернулся и начал бить поклоны головой прямо в пыль.

- Прошу тебя, помоги. Я ведь ничего не делал. Просто зашел на верхний уровень. Одним глазком глянуть, как люди живут. Слово за слово, поваренка встретил. Разговорились. Он тоже с палубы, только он в рабочем квартале поселился, а я здесь. Выпили немножко, вспомнили молодость и всё...

Мать спрятала нож в подол и закрыла кастрюлю с крышкой, собралась уходить. "Странно, не закончила чистить", - подумал я.

- Не уходи, - прошептал моряк, подняв голову. Нижняя челюсть была в пыли, пыль сыпалась с нижней губы, - спрячь меня. Ну чего тебе стоит?

Мама поднялась и схватила кастрюлю.

- Занеси мешок, - бросила мне.

- Я занесу, - подобострастно сказал моряк и пополз в нашу сторону.

- Занеси мешок! - крикнула мать, так как никогда не кричала. Я вздрогнул, подхватил мешок и побежал в дом постоянно оглядываясь. Мама пятилась назад, а моряк полз униженно в пыли за ней, когда появилась полицейская машина.

Сейчас они покруче выглядят, первая модель была похожа на мусорный бак. Бело-синяя раскраска, два места впереди для полицейских: водила и стрелок, клетка сзади для перевозки пленников. Да и размерами машина была, огого. Или мне по малолетству так казалось?

Я нырнул в дом и подбежал к окну. Любопытство сгубило не одну тварь земную. Никто в нижнем квартале не любит сталкиваться с копами, даже если ты кристально чист не стоит попадаться им на глаза. 'Был бы преступник, а дело пришьется', - так они говорят.

Мамочка замерла на месте и уронив кастрюлю на землю осторожно подняла руки вверх. Стрелок направил ручной прожектор во двор осветив две фигуры: одна стоит с поднятыми руками, вторая на животе.