Потушенный бычок все глубже уходил в землю под весом моей ноги.

– Тогда пошли – произнес Я, поднимаясь с земли.

Андрей улыбнулся, но уже через мгновение его лица отразило испуганную гримасу.

– Рустам.

– Что? – Я даже не был удивлен его реакции. Видимо, мои изменения очень заметны.

– Ты изменился… очень.

– И как же Я изменился? – мне было интересно услышать ещё одно мнение обо мне, но моя интонация показывала обратное.

– Ты белый, как смерть и твои… глаза…

– Что с ними? – в моих вопросах был издевательский тон, но мой спутник не слышал его, он был полностью поглощен изучением моего внешнего вида.

– Они черные… почти. – Андрей произносил отрывисто каждое слово.

– Черт – только и смог сказать Я. – А они не были такими с самого начала?

– Нет. Роговица у тебя была серого цвета.

А ты наблюдательный.

– Изменения здесь не залог выживания, и Я не думаю, что они пойдут мне на пользу – теперь Я был серьезен.

– Я тоже так думаю – согласился Андрей. – Но что с тобой случилось?

– Понятия не имею.

– Я думаю, что ты мог чем-нибудь отравиться там. Газом?

– Вряд ли – протянул Я. – Тогда бы ты тоже отравился.

– Верно – согласился он. – Тогда я не знаю, что с тобой происходит. Хотя… признаки отравления могут проявиться позже.

Соглашаться или высказывать ряд предположений, которые предложил Костя, мне не хотелось – слишком много времени уйдет на это. И к тому же эти объяснения бессмысленны. Нужно было, как можно скорее найти Лёху. А после этого расставлять все точки над «i».

– Какого цвета у тебя были глаза? – Неожиданно спросил Андрей.

– Зеленого. – Пробормотал Я, неожиданно закашляв.

– У меня карие были. – Продолжил Андрей.

Я посмотрел ему в глаза: роговица была темно серого цвета, но можно было с легкостью различить зрачок. Белок был идеально белого цвета. Его глаза были в отличном состоянии, что нельзя было сказать про мои. Я обреченно опустил голову и начал рассматривать грязь на своих кроссовках.

Андрей подошел ко мне и сказал:

– Да не переживай! Я уверен ничего серьезно! – с его искренней улыбкой можно рекламировать любой товар.

Я начал кашлять снова – кашель буквально разрывал меня изнутри. По горлу прокатилась волна маленьких колючих ударов. Я схватился за горло и всё никак не мог перестать кашлять.

– Рустам, что с тобой? – ко мне подскочил Андрей.

Не знаю, как он собирался мне помочь, но дожидаться Я этого не стал. Я вытянул руку в его сторону, и сквозь кашель прохрипел:

– Не подходи!

Я продолжал кашлять ещё несколько минут и когда перестал, Я осознал что стою на коленях, схватившись обеими руками за своё горло. Вдохнув несколько раз, я ощутил сухость в горле и во рту. Такой сушняк мог быть, если заснёшь под палящим солнцем с открытым ртом. Но ведь несколько минут назад ничего такого не было.

Мое состояние стремительно ухудшалось – мне срочно нужна была вода. Другого решения проблемы у меня не было – когда вокруг тебя совершенно ничего нет, пытаешься найти самый банальный способ. Только банальностью здесь не пахло, вода – это жизнь. И где её искать? Я не знал, как ориентироваться на местности – Я даже не мог вспомнить хоть что-то, чему нас учили в школе. Я невольно усмехнулся: из всего, что Я знаю – здесь ничего не пригодится. Спасибо интернету за весь хлам, который Я из него почерпнул – ничего нужного и полезного в нем не было. Да, интересы у меня были разные, но ни одного, который помог бы мне в критической ситуации. Совершенно бесполезные познания в музыке, в кино, в политике…. Бессмысленный, пустой шлак. Единственное, что хоть как-то поднимало мне настроение – была мысль, что Я не умру от голода. Те ребята, целую неделю протянули без еды и воды. Это хоть как-то компенсирует моё невежество. Я поднял голову и посмотрел на Андрея.

Что смотришь? Может, ты знаешь ответы на мои вопросы?

– Мне нужна вода – прохрипел Я. – Быстро!

– Вода? – занервничал Андрей. – Я не знаю, где… подожди! Я видел ручей, когда возвращался из деревни! Да, точно! Я видел его – здесь не очень далеко!

– Видел? Отлично – беспомощно улыбнулся Я.

А от него есть польза. Возможно, стоит пересмотреть своё мнение на счет него? Но это потом – сейчас нужно идти к воде. Я, конечно, не уверен, что она мне поможет, а вдруг?

И другого варианта у меня пока нет. Сначала сухие глаза, теперь сухость режет мое горло. Поспешный вывод – Я высыхаю? Это меня совершенно не радовало – чем бы Я ни отравился, на пользу это мне не идёт. Я снова умру? И что тогда? Я снова окажусь в подобном месте? И так до бесконечности? Надо спросить Костю по этому поводу – может у него есть варианты на этот счёт?

– Тебе помочь встать? – спросил Андрей, снова подходя ко мне.

– Нет – отмахнулся Я. – Я сам.

Андрей сделал несколько шагов назад и развел руками. Мол, как хочешь. Но к его удивлению, Я с легкостью выпрямился. Увидев, что со мной относительно всё в порядке, он зашагал в сторону, предполагаемого ручья. Я зашаг за ним, стараясь подстроиться под темп моего проводника. Андрей явно спешил, только почему? Не думаю, что он так сильно за меня переживает.

Рядом со мной появился Костя:

– Ты как?

Я поднял большой палец к верху.

– Даже не сомневаюсь. Ты меня напугал – видел бы свое лицо. Я готов был поклясться, что ты либо язык выплюнешь, либо у тебя глаза лопнут! – рассмеялся он.

Я скривил лицо в знаке, «не стоило – всё нормально».

– Ага. Конечно – фыркнул он.

После этих слов, он снова растворился в воздухе.

Люк, ведущий под землю, находился на небольшой поляне. На ней не было никаких цветов, только одна трава. Если на неё смотреть издалека, и если брать в расчет мое плохое зрение, то она кажется выжженной землей. Вокруг поляны простирался уже знакомый мне лес. При такой цветовой гамме высокие березы отличительно подчеркивали свою индивидуальность. Белая шершавая поверхность ствола с черными пятнами. Местами они были сплошными, а где-то представляли сборища маленьких точек.

Мы вошли в небольшой проход между деревьями и уже через несколько шагов полностью погрузились в плен леса. Смотреть назад было бессмысленно – увидеть дорогу назад уже было нельзя. Точно также, когда Я первый раз попал в этот лес. Остаться так совершенно одному – страшно. Когда у тебя нет ни единого шанса, чтобы спастись. Но если Андрей узнавал некоторые места, то наши шансы выбраться, без посторонней помощи, велики.

Андрей стал время от времени поворачиваться в мою сторону. Он был чем-то обеспокоен, но решался спросить об этом напрямик. И пока он собирается с силами, Я могу спокойно рассматривать окружающий нас лес. Не самое полезное занятие, но я смогу хоть как-то отвлечься. И всем что я видел, был только лес. Вся живность таинственным образом куда-то пропала. Не скажу, что этот факт меня расстроил, но помимо монстров здесь есть и обычные животные. И их сейчас не было.

– Рустам? – от изучения окружающего мира, меня оторвал голос моего спутника.

– Что? – вяло, отозвался Я.

– Я вот подумал – а дальше то что?

Тут и думать не надо, что он имел в виду.

– После того, как мы найдем Лёху? – предположил Я.

– Да. Как… как мы будем здесь жить?

С чем поспорить нельзя, так это с тем, что у парня очень дальновидные цели.

– Жить? – усмехнулся Я. – Молча.

– Нет, я серьезно! – воскликнул он. – Нам нужно будет найти других людей.

– А давай этим будем заниматься после того, как найдем Лёху? – предложил Я. – Сейчас у нас есть более приоритетные задачи.

– Ага – пробормотал он. – Но их можно искать и походу поисков.

Я был абсолютно уверен, что случайно встретить здесь человека, это как увидеть единорога или чернокожего астронавта, то есть маловероятно.

– Можно – согласился Я. – Если по пути попадутся.

– Можно и так – погрустнев, согласился Андрей.

Андрей отвернулся и слегка ускорил шаг – такими темпами он скоро перейдет на бег. Предпочитаешь бежать от всего? От любых поставленных вопросов, всего лишь чуть-чуть склонившихся не в твою сторону?