- Кто еще кроме Ангелов может угрожать человечеству? - возмущенно произнесла майор Кацураги.

- Люди, Мисато, люди. Недаром самый страшный враг человека - это сам человек. Позволю себе процитировать ваши же слова, сказанные в нашей реальности: "Синдзи, человечество - это Восемнадцатый Ангел", - невозмутимо произнес Синдзи.

Тут Виктор не вытерпел и встрял в чужой разговор: - Мисато, а он ведь прав. Неспроста же Командующий развернул вокруг Токио-3 многотысячную группировку иностранных войск. Тому, кто верит в помощь своих воинов, не нужны чужеземные защитники. Неспроста в последнее время сюда прибывают отдельные подразделения со всех сторон света. Командующий не дурак. Он не стал бы наводнять город чужими воинами просто так. Возможно, что и в нашем мире существует нечто наподобие SEELE их мира. Ведь дураков и фанатиков всегда хватало. Одно НоД чего стоит.

- В этом вы оба правы, - задумчиво произнесла начальник оперативного отдела: - Но что же делать мне? Такое пополнение нам не помешает. Особенно в текущей обстановке. Но вот удержать в тайне появление сразу трех новых Евангелионов не удастся. Командующий и доктор Акаги совсем не дураки и обмануть их всех мне не представляется возможным.

- А может, пойдем тем путем, что был использован в нашем мире, - предложил ей Синдзи Икари: - Возьмем Командующего под арест, а сами уничтожим Ангелов и прочих врагов человечества, наподобие НоД. Как вам такая идея?

- Мне не хотелось бы идти на такое... деяние без веской причины, - дипломатично высказалась Мисато: - Вот если бы была возможность выяснить, что Командующий думает делать на самом деле. Прочитать бы его мысли. Но какой смысл мечтать о невозможном.

- Это не так невозможно, как кажется. Я думаю, что у нашего друга найдется способ проверить, что Командующий думает на самом деле, - загадочно улыбаясь, произнес Виктор.

- Способ-то есть, но как им воспользоваться. Для этого мне надо подойти к нему на расстояние не более десяти метров. Тогда можно будет читать поверхностные мысли объекта. Но меня ведь никто не подпустит к нему на такое расстояние, - печально вздохнув, произнес Синдзи.

- А если тебе пройти под видом меня, - высказал свою мысль Виктор: - Наденешь мою форму, замаскируешься и вперед. Мисато, я думаю, тебе не откажет. Ведь ей тоже интересно знать, что думает Гендо Икари. А я один денек посижу дома, и приготовлю для всех праздничный ужин. "Если будет, что праздновать" - подумал он про себя.

Мисато долго думала над этим предложением, но лучшего выхода из этой сложной ситуации не находилось. В конце концов, она сказала, что согласна, и тут же закипела работа. Синдзи ушел в комнату Виктора и там переоделся в его форму. Затем он выслушал тщательный инструктаж Мисато об особенностях поведения Виктора в НЕРВ. После этого Синдзи Икари, остальные пилоты и Мисато Кацураги покинули квартиру, а Виктор остался на домашнем хозяйстве.

Глава 10.

Мисато Кацураги вела пилотов в НЕРВ с бесстрастным видом, но на душе у нее копилось беспокойство. Ведь она знала, что один из пилотов не настоящий. Кто знает, что он может сотворить, оказавшись в сердце НЕРВ. Может быть, еще не поздно объявить тревогу и вызвать охрану. Или ступив на путь предательства уже невозможно свернуть с него? Эти душевные терзания не на шутку доставали ее. Но еще большее беспокойство вызывало сомнение в том, что двойник сможет пройти проверку. Он все-таки сильно отличается от знакомого всем героя. Резкие изменения поведения пилота Евангелиона могут вызвать подозрения у Рицко Акаги, а та довольно-таки въедливая и не терпит такого рода загадок.

- Мисато, не надо нервничать, - произнес Синдзи: - По крайней мере, за один день меня Акаги раскусить не успеет, а завтра на тренировки снова придет оригинал.

- Неужели я так плохо пытаюсь держать лицо, что по нему все видно? - спросила его расстроенная этим Мисато.

- Нет, по лицу это не особенно заметно. Все выглядит как легкое беспокойство, но мысли... Они прыгают с одного на другое, - спокойным голосом ответил ей Синдзи.

- Маленький негодяй, - зло произнесла начальник оперативного отдела: - Зачем это тебе понадобилось?

- Просто тренировка перед главным сражением. Надо же мне на ком-то потренироваться перед поединком с Командующим, - со спокойным видом произнес двойник.

Мисато от возмущения не могла выговорить ни одного слова и попыталась дать двойнику подзатыльник. После удара ее рука сильно заболела, как будто она ударила ей по бетонной стене. Синдзи не показал никакой реакции на нанесенный ему удар. У майора Кацураги создалось впечатление, что он его даже не почувствовал.

- Меня бесполезно бить, Мисато, - спокойным голосом произнес двойник: - Я все равно ничего не почувствую. АТ-поле даже самой малой напряженности, не обнаруживаемой датчиками, не даст нанести мне никакого вреда.

- А если его обнаружат? Тебя могут принять за Ангела, - возмущенно произнесла она.

- Спектр моего АТ-поля не похож на ангельский, тем более я могу снять поле в любой момент, - невозмутимо произнес Синдзи: - Кстати мы уже подходим к пирамиде НЕРВ, и нам пора прекращать такие опасные разговоры. Мало ли что. Служба безопасности, хоть и не особенно хороша, но она не дремлет.

Мисато очнулась от своих раздумий и с удивлением заметила, что от пирамиды их отделяют каких-то полсотни метров. Она четко отдала команду, и пилоты, чеканя шаг, вошли за ней в здание НЕРВ. У ангара с "токиоимитатором" их уже ждала Рицко Акаги: - Синдзи, необходимые изменения в программу работы уже внесены. После окончания тренировок доложите мне о своих ощущениях.

Произнеся эти слова, она вместе с сопровождавшей ее Майей Ибуки поспешила в сторону своих лабораторий.

"Приплыли", - подумал Синдзи Икари, смотря на полигон недобрым взглядом: - "Как бы ни проколоться мне на этом испытании. Не дай Ками выпущу свое АТ-поле. Тогда тут же меня и заметут, и про поход к Командующему останется только мечтать".

Пока он об этом думал, майор подала команду к началу, и пилоты начали занимать исходные позиции. Как ни странно отбить атаку Ангела сегодня получалось без особых потерь. Все-таки боевой опыт Синдзи Икари превосходил таковой у других пилотов. Хотя большую трудность для него составляла не потребность бегать между шкафами, уклоняясь от выстрелов "Ангела", и самому стреляя в него, а необходимость контролировать свое АТ-поле, не давая ему выходить на поверхность. А ведь был сильный соблазн выставить небольшое АТ-поле и нахрапом переть прямо на "Ангела". Но это могло разоблачить его личность и поставить крест на разговоре с Командующим.

После второго уничтожения "Ангела" начальник оперативного отдела объявила перерыв. Синдзи, не теряя времени даром, заявил ей о необходимости личной встречи с Командующим Икари. Майор позвонила его секретарю и, узнав, что Командующий на месте, попросилась к нему на прием вместе с капитаном Икари. Секретарь согласовал посещение на поздний вечер. По его словам, раньше Гендо Икари никак не сможет освободиться.

До вечера оставалось еще много времени. После короткого доклада доктору Акаги об испытываемых пилотами чувствах, майор повела своих подчиненных в столовую.

Синдзи, идя по коридорам НЕРВ, осторожно смотрел из стороны в сторону, ища хотя бы малейшие отличия от родной реальности. Но все выглядело точь-в-точь как в родном мире. Это создавало иллюзию спокойствия и безопасности. Очень обманчивую и опасную иллюзию, которая погубила очень многих. Но и быть постоянно настороже Синдзи был не в силах.

Пообедав в столовой, пилоты продолжили свои тренировки на имитаторе. После того как они с большим трудом уничтожили "Ангела" представляющего собой комбинацию Рамиила и Сандалафона, начальник оперативного отдела заявила, что на сегодня достаточно тренировок и повела пилотов в тактический зал читать очередную лекцию. Синдзи очень понравился такой подход к делу. В прежнем мире ничего подобного у пилотов не было, и они доходили до новых тактических приемов сами, рискуя своей жизнью в боях.