- Можно ли остановить проклятие? - я задал самый волнующий меня вопрос.

Верховный печально вздохнул и опустил глаза к полу.

- Ваше высочество, я всего лишь жрец, пусть и верховный, но не бог и не в моих силах остановить проклятие, насланное самой богиней тьмы. И вы не в силах, принц Скай. Никто из драконов и никто из целителей.

- И что вы мне предлагает сделать? Сдаться?! - вспылил я.

- Скай, - отец положил свою руку мне на плечо. - Пойдёшь против самой тьмы?!

- Пойду, отец, - прорычал я, стиснув зубы. - Если понадобиться и против тьмы, и против света, и против всех миров вместе взятых, но Алекс не умрёт, это я гарантирую!

- Скай, - попытался вразумить меня и дядя, покачав головой. - Лилия тоже узнала о проклятии и поэтому сбежала, потому что надеялась, что в другом мире связь оборвётся и она, как моя избранница, не умрёт.

- От тьмы не спрячешься даже в других мирах, - помрачнел верховный жрец.

- Я что-нибудь придумаю, но Алекс не умрёт! - уверенно произнёс я.

- Сын, - с укоризной покачал головой отец. - Неужели ты не понял, поэтому мы драконы и наказаны за излишнюю самоуверенность самой тьмой!

Почувствовал, как во мне закипает ярость.

- Мне вот интересно, - ядовито начал я. - Если бы проклятие пало на мою маму, как бы ты повёл себя отец?! Хочешь сказать, смирился бы?! Что-то мне в это плохо вериться! Ты бы перевернул весь мир, но нашёл бы способ и, зная это, ты смеешь просить меня успокоиться?!

Дядя открыл рот, намереваясь что-то сказать, но я его перебил:

- Ты бы сделал тоже самое для Лилии!

Они оба закрыли рты и отвели глаза в сторону. Конечно, они поступили бы также! Мы же семья! Слишком я похож на них обоих! Ни отец, ни дядя никогда бы не смирились с наличием проклятия на них, зная, что завтра или может даже сегодня умрут их любимые женщины. Но, поскольку коснулось это только меня, сейчас они просят меня успокоиться! Это было слишком для меня! Понадобится, сгорит весь мир, но тьма передумает и снимет проклятие с меня, соответственно, и с Алекс!

- Мне нужны все древние свитки про проклятие драконов, - в приказном тоне обратился я к верховному.

- Д-да, ваше высочество, - кивнул жрец и поспешил скрыться в глуби храма.

Перед тем, как призвать огненный портал, я даже не взглянул на отца и дядю, которые снова попытались что-то сказать. Слишком был зол на них! Столько времени прошло, как я живу на этом свете, а они так и не рассказали мне про наличие проклятия на нашей династии! Это был, как удар ножом в спину! Если бы они сказали мне раньше, если бы не стали молчать, не стали бы утаивать, я бы никогда не позволил себе влюбиться, зная, что из-за моей любви умрёт моя избранница. Сейчас, когда Алекс при смерти, у меня есть только одна возможность, чтобы всё исправить.

Прежде, чем отправиться заглянуть к Алекс в последний раз, я с помощью своей магии отыскал кровного брата и призвал пламя для портала. Он оказался, как и всегда, на Земле, стоя на пустынной дороге и скрестив руки на груди, поскольку почувствовал, как я начал искать его. Серьёзный и невозмутимый Данил, сейчас он раздражал меня, но вздохнув, я заставил себя успокоиться. Я прошёл не ссориться, я прошёл с просьбой, а значит, придётся быть вежливым и что-то мне подсказывает, этот...очень обрадуется тому, как сложились обстоятельства.

- Алекс умирает, - мой голос звучал глухо.

Ухмылка с его лица сразу же спала. Я знал, что ему известно и о проклятии, и о приближающейся смерти нашей любимой девушки.

- Я знаю, - тихо произнёс он.

- Я пришёл с просьбой, - да, наверное, сейчас я выглядел жалко перед ним.

- Слушаю, - кивнул Данил, не став издеваться.

- Алекс не умрёт, можешь мне верить...

- Откуда ты?... - выдохнул брат.

- Не перебивай, - жёстко отрезал я. - Она не умрёт, это тебе моё слово! Но...я собираюсь кое-что сделать, чтобы она осталась жива и когда Алекс проснётся, пообещай мне, что всегда будешь рядом!

Он нахмурился. Ведь я не сказал ему о своём плане.

- Что ты собираешься сделать? - наконец, спросил Данил.

И я рассказал. Мне было больно и паршиво, настолько гадко, но ситуация была практически безвыходной, и от этого не легче.

- Обещаю, - он судорожно вздохнул. - Я буду беречь её!

- Умоляю, - сдавленно произнёс я. - Только не причиняй ей боли, чтобы она не делала после того, как очнётся и чтобы не говорила. Не совершай моих ошибок! Я так много делал ей больно.

Он поморщился.

- Никогда, - и выдохнул. - Обещаю!

Развернувшись, собирался призвать портал, как был остановлен его голосом:

- Скай, если ты думаешь, что я рад, что так случилось, то сильно ошибаешься. Прежде всего, я хотел бы, чтобы была счастлива она. Ты... Она не будет счастлива, когда проснётся.

- Другого выбора у меня нет, - горько произнёс я.

- Выбор есть всегда.

- Не в этот раз, - это было последнее, что я сказал ему, а потом перенёсся к Алекс.

Пламя угасло и я оказался в её пустой комнате, в которой пока, кроме нас двоих, никого не было. Алекс, практически не дыша, мертвенно лежала на постели, укрытая тонкой простынёй. Приблизился к ней, чувствуя, как боль в своём собственном сердце и взяв её тоненькую ручку, поцеловал в ладонь. Пальцы были ледяными, как у мёртвой, но она была жива, чёрт подери! Жива! Пусть и дышала так, что казалось, будто не дышит вовсе, пусть и сердце билось настолько медленно, что даже я - оборотень-дракон едва ли слышал стук её сердца. Пусть и выглядела бледней, чем белоснежный снег, но она была жива и это главное. И она остаётся жить!

Положив ей голову на грудь, я постарался успокоиться.

- Прости меня, - прошептал, сжимая её руку. - Прости, слышишь? Ты всегда говорила, что у нас впереди столько времени, целая вечность... Прости, что подвёл, родная. Прости, что причинял боль. Прости, что не слышал, когда ты кричала. Прости, что не уберёг! Прости за то, что тебе приходится платить за ошибки нашей династии. Я всё исправлю, родная, обещаю тебе!  

Напоследок...в последний раз...на прощание я оставил поцелуй на её холодных губах. Поднялся, чувствуя дрожь в ногах, но сжал кулаки и наклонился, чтобы прошептать ей в губы:

- Прости за всё, родная и...прощай, - призвал портал и навсегда оставил её.

Портал перенёс меня в центр пустыни, будь он проклят, Инаархаса и, подняв голову ввысь, я громко прокричал:

- К тебе обращается принц Скай Гатлин, богиня тьмы!

И в свои слова я вложил последние силы, посему даже тьма не имела право проигнорировать такой зов. Говорят, её никто не видел, но я дракон, для меня нет невозможного! Она всего лишь зазнавшаяся богиня, которая решает наши судьбы, но есть ещё судьба и свет, и тот, кто гораздо выше и света, и судьбы, и самой тьмы! Существует целый пантеон богов, так почему же какая-то тьма решает наши судьбы!?

- Ты звал меня, дракон? - женский голос раздался по всей пустыни.

Она не появилась самолично, но ответила.

- Моя избранница не умрёт! - прорычал я.

- Какой самоуверенный! - усмехнулась богиня. - Это ты так решил?

Не самоуверенный, а отчаянный! Когда есть, что терять, не страшны даже боги!

- Это я так сказал, тьма! Алекс не умрёт!

- Почему же? - казалось, она была удивлена. - Проклятие давно начало своё действие. Вот, если бы ты её отпустил раньше, возможно, оно не стало бы действовать, но... Это твоё наказание, дракон, прими его достойно!

- Вот именно, тьма! Это МОЁ наказание и я приму его достойна, но моя избранница не виновата в грехах нашей династии!

- Что ты предлагаешь? - лениво поинтересовалась богиня тьмы.

- Свою жизнь взамен её!

Несколько секунд тьма молчала, а потом, усмехнувшись, сказала:

- Я согласна, дракон! Пусть живёт твоя избранница! С родственниками попрощаешься?

- Как любезно с твоей стороны, - съязвил я, но ответил: - Нет, давай покончим с этим прямо сейчас!

Не потому, что я не хотел попрощаться, а потому, что я не любил прощаться.