***

Западное королевство, институт благородных ведьм.

Как только для девочек дошла новость о том, что собираются казнить мать их лучшей и самой близкой подруги Алекс, Мирослава - чёрная ведьма и Азанцева Полина - профессиональная некромантка, стражница загробных миров и готесса сиюминутно решили отправляться на поиски сначала своей подруги, а потом на помощь тёте Аурелии - маме Алекс. Неожиданно на стадионе вспыхнул белоснежный портал, являя верховную ведьму "Российского сообщества ведьм", по-другому бабу Ягу Серену Святославовну и маму Мирославы - Идарианну. Ведьмы взволнованно глядели на девушек, не зная, как сообщить столь ужасную весть, которую они получили буквально несколько минут назад, почувствовав, что с Аурелией случилась беда. Оказалось, что Полина и Мирослава уже знали о казни матери Алекс, потому что увидели, как появился Василий Степанович - тренер Алекс по каратэ, профессор по основам боевой магии, преподающий в академии тёмной магии, где училась Полина.

- Мирослава, отправляйтесь вслед за Алекс, - попросила верховная. - Вас уже ожидает директриса Шарена Эшдаун в институте благородных ведьм.

- Я наведалась на квартиру к Алекс и Аурелии и уже собрала все ваши вещи обратно в чемоданы. Сейчас вы нужны Алекс там - В Западном королевстве, а не здесь!

- Мы бы и так последовали за ней, мама! - решительно произнесла Мирослава, глядя на свою мать. - В такой трудной момент оставить её - это предательство.

- Полина, - окрикнул девушку появившийся чёрный маг Владимир. Заметив верховную ведьму, почтительно склонился и поприветствовал: - Ваше сиятельство! - а затем вновь обратился всё своё внимание полностью на некромантку. - Котёнок, что случилось, где Алекс?

Побледневшая девушка близко подошла к чёрному магу и объяснила:

- Маму Алекс сейчас собираются казнить в Восточном королевстве. Она отправилась туда и мы с Мирой тоже последуем за ней.

Теперь побледнел и Владимир, а затем жёстко сказал:

- Я иду с вами!

- Нет! - умоляющим голосом произнесла некромантка. - Оставайся лучше здесь!

Ненадолго, но склонив голову, Полина задумалась. Когда она успела стать такой спокойной, тихой и скромной? Почему рядом с этим чёрным магом она - грозная стражница подземных миров становится застенчивой девушкой, краснеющей от любой пошлой шуточки её избранника? Сколько Полина себя помнит, никогда в жизни она не показывала слабость перед мужчинами в принципе, а тут раз и сдалась под натиском чёрного мага. М-да, девушка была сама от себя не в восторге, но каждый раз, глядя в тёмные карие глаза, становилась безвольной куклой. "Надо исправлять ситуацию", - подумала девушка, точнее приняла решение, поскольку новая Полина ей вовсе не нравилась. Лучше быть колкой, холодной и колючей, как сотня иголок, чем таять от одного только звука его голоса, пронзительного взгляда, чарующей улыбки... "Так, Полина Азанцева, ну-ка быстро собралась, а то совсем, как тряпка стала!", - мысленно подбодрила себя готесса. Это принятое наспех решение казалось некромантке правильным! Она вернётся в Западное королевство, получит высшее образование и станет не просто профессиональной некроманткой, а попытается достигнуть высот на этом поприще.

- Что не так? - ласково спросил Владимир, обращаясь к непокорной готессе. - Полина, Поличка, я как увидел тебя, с тех пор с ума схожу!

- Всё не так! - нервно вскрикнула девушка. - Я, Азанцева Полина - стражница загробных миров должна быть жесткой и холодной, а рядом с тобой...становлюсь, как малолетняя девчонка!

- Но ты и есть девчонка! - рассмеялся маг. - Я тебе по возрасту в деды гожусь!

- Лучше бы этого не говорил, - мрачно сказала Полина. - В последнее время я была несколько рассеянной, но сейчас мне нужно делать карьеру!

- Начинается, - тёмный закатил глаза. - У всех женщин одинаковая логика. "Я сильная и независимая", а сами ноют по ночам в подушки, что мужского внимания не хватает!

- Ох, сейчас ведь отхватишь! - угрожающе предупредила готесса. - Между прочим, та ночь была чисто случайной! Мне просто нельзя много пить...

- Не-а, не отвертишься, дорогая, - ехидно сказал маг и подмигнул. - Я долго не замечал, но на самом деле моё счастье было у меня под носом!

- Тьфу! - Полина совсем разгневалась. - Счастьем меня ещё никто не называл! Да, для некромантке профессиональной это настоящее унижение!

- Вы некроманты вообще странный народ! - хохотнул Владимир.

- Простите, - вмешалась Мирослава. - Мы вам не мешаем? - в голосе звучала досада.

- Мы уже закончили! - жёстко произнесла Полина, глядя на мага.

- Вовка, оставь Полю, она не в настроении! - улыбнулась Мируся, обращаясь к Владимиру.

После слов "Вовка" мужчина закатил глаза, разжал руки на женской талии и отпустил готессу восвояси. В смысле, ненадолго туда и обратно, потом всё равно не отвертится. В отношениях иногда нужно идти на уступки. Если его девочка захотела построить из себя сильную и независимую, так тому и быть, сама потом прибежит! Да, и впрямь у тёмного мага Владимира присутствовала излишняя самоуверенность. Это, кстати, тоже надо исправлять! Полина последний раз посмотрела на чёрного мага и попыталась сдержать улыбку, сильно прикусив щеки. Тёмноволосый, кареглазый, высокий... Разве не такого мужчину она всегда воображала себе? Даже в тот день, когда они впервые встретились у неё на кладбище, Полина не могла оторвать глаз от этого необычайно красивого мужчины, которому по человеческим меркам лет пятьдесят, не меньше. В этом Владимир прав, он годится ей в отцы, а ещё девушка до безумия боялась, что влюбившись в него, маг причинит ей боль. Мирослава некромантку сразу предупредила, что все слухи о многочисленных избранницах тёмного мага вовсе не вымысел. Вот теперь сиди и переживай, размышляя на тему, "какая ты по счету".

Готесса и не заметила, как засмотрелась на Владимира, который широко улыбался, прекрасно осознавая реакцию девушки на него. Мирослава, стоящая рядом и спокойно наблюдающая за этой картиной, ждать устала, поэтому сильно дёрнула девушку за запястье, привлекая внимание.

- Пошли скорее! - и, продолжая держать некромантку за руку, рванула к созданному верховной ведьмой "Российского сообщества ведьм" белоснежному порталу, который тут же переместил девушек в другой мир, а если точнее, в Западное королевство в "Институт благородных ведьм" ученицей которого Мирослава числилась до сих пор, несмотря на то, что убежала вместе с Алекс.

- Девочки, как я рада вас видеть! - вскрикнула директриса Эшдаун, подбегая к ведьме и некромантке. - Вы требуетесь нам на собрании!

- Что за собрание? - нахмурилась Мирослава.

- Собрание на тему "Спасти маму Алекс", конечно! - директриса говорила нервно и быстро. Да, и в таких случаях медлить крайне нельзя. Казнь ведьмы долго не продлиться.

- Где будет проходить собрание, и кто будет присутствовать? - уточнила Полина.

- Где-где...в моём кабинете! Всё девочки, идёмте скорее, не стоим!

В пространстве вспыхнул тёмный портал с зелёными всполохами (ну, потому что магия чёрная) и директриса Шарена Эшдаун вошла первой, следом Мирослава, а потом и Полина. Если раньше кабинет госпожи директора больше напоминал уютную, тёплую комнату с мебелью кофейных, шоколадных тонов, множеством книг и запахом корицы в воздухе, то теперь помещение превратилось в настоящий зал для переговоров с длинным столом из чёрного мрамора, какими-то документами, старинным фолиантом, над которым, склонившись, внимательно вчитывались все присутствующие собрания. Иначе говоря, магические старейшины двух королевств, а еще точнее, союзники, помощь которых необходимо требовалась в решении этой "проблемы".

- Восточное королевство возникло раньше, это известно всем! - начал рассуждать первый старейшина. - Традиция и обычаи складывались веками, поэтому и вошли в основу семейных, уголовных законов. В своде древних законов и истории сказано "Женщина, нарушившая закон, получает десять ударов плетью на главной площади"!