Селена и сама не ожидала, что после очередной прополки, которая теперь почти полностью легла на её плечи (и поясницу), она сможет с таким удовольствием играть в командные игры. Сначала она играла, чтобы показать, как играть. Потом уступила своё место Анитре - и отошла в сторону, чтобы посмотреть, что получилось.
"Теннис", как объяснил Джарри, в этом мире известен, но ребята знали о нём только понаслышке. Так что быстро распробовали, что это такое. Стук мячика, смех и подзадоривающие крики слышались до позднего вечера.
На следующий день девушка убедилась, что возникло, правда - неизвестно, надолго ли, некоторое равновесие между учебными часами и свободным времяпрепровождением. И на этом успокоилась. Тем более после некоторого ажиотажа кое-кто начал отходить от увлечения уроками магии и боевой подготовки.
Первым, как ни странно, перестал ходить в соседний дом на занятия Мика.
Пока ребят не было дома, он вытаскивал свой любимый мешок, отданный ему Селеной на определённых условиях и неплохо пополненный после похода в пригород. Мальчишка пристроил его в сараюшке-гараже, в свободном углу и что-то увлечённо мастерил. После уроков ребята из его комнаты приходили в гараж и уже всей компанией сидели вокруг постепенно появляющейся странной модели. Селене Мика сказал как-то мимоходом, что хочет сделать магическую машину, которая бы неслась не колёсами по земле, а без колёс и слегка над землёй.
Сама машина была собрана, и в конце первой недели обучения в импровизированной школе Мика со вздохом сказал, что его идея не будет закончена.
- Ничего не получилось, - обиженно сказал он.
Селена выждала, когда в гараже появится Джарри - понадобилась машина, чтобы перевезти кабана, и спросила:
- Джарри, как ты думаешь, что задумал Мика?
Поскольку она стояла рядом с собранной мальчишкой моделью: подобием лодки-плоскодонки - только без вёсел и с металлическими обручами для того, чтобы держаться, - магу не пришлось спрашивать, что она имеет в виду.
- Похоже, он старается подобрать заклинание, которое заставит эту лодку подняться над землёй. - Джарри присел перед моделью и провёл ладонью по борту. - Видишь знаки? Здесь он ввёл заклинание стихии воздуха. А в самый низ вставил заклятие на духа воды. Вон - видишь? Строка из приклеенных листиков ряски. Где-то ещё одно воздушное заклинание было - на невесомость лодки...
Он привстал, разглядывая судно уже сверху. Прищурившись, долго выискивал нужное, пока Селена не тронула его за локоть.
- Джарри, мне не это нужно. Эта лодка не опасна для мальчишек?
- Они не смогли найти объединяющее заклинание, - не оборачиваясь, объяснил Джарри. - А без него лодка с места не тронется. Так что беспокоиться не о чём. Забавная игрушка, которой никогда не стать серьёзной вещью.
- Почему он просто не присобачит к лодке мотор? - усмехнулась Селена.
- Он хочет, чтобы лодка плавала в воздухе бесшумно, - усмехнулся в ответ Джарри.
Однажды, вечером, когда на улице вовсю играли во все игры, какие только смогли ребят объединить, к Селене, которая обсуждала с Веткиным наличие продуктов, подошёл Коннор и попросил:
- Селена, ты не могла бы мне дать на время браслет с Илией?
Девушка скептически посмотрела на него.
- Коннор, ты же понимаешь, что мне любопытно. Но ведь не скажешь - зачем?
- Мне нужно сходить на кладбище и потолковать со здешним некромантом, - спокойно ответил мальчишка. - У меня к нему дельце. Но он упокоен, а вызвать его не смогу, поскольку у меня нет ингредиентов для вызова, и боюсь ему навредить. Поэтому для вызова мне нужна Илия.
Она сходила в кабинет и вынесла браслет. Коннор поблагодарил и ушёл. Выглянув в окно, девушка заметила, что он уходит к деревенскому кладбищу один, без друзей. Почему-то она встревожилась, поэтому начала выглядывать довольно часто - в ожидании. Мальчишка вернулся, но до дома не дошёл, а вошёл в соседний дом, откуда вышел уже с Бернаром. Вместе они ушли, видимо, снова на кладбище, откуда Коннор и эльф вернулись только поздней ночью. Обеспокоенная Селена всё рвалась пойти и посмотреть, что там, на кладбище, происходит, но Джарри удерживал её - сначала напоминая, что рядом с мальчиком опытный эльфийский маг, а потом ровно сказал:
- Селена, если мы явимся туда неожиданно, можем сорвать какой-нибудь ритуал. Не уверен, что поможем тем самым Коннору. Но уверен, что навредим ему. Мне кажется, надо подождать.
Они сидели на скамье у дома, где поселились эльф и дракон. В самом доме было тихо и темно: наверное, Колр уже лёг спать. Стиснув ладонь Джарри на своём плече, Селена прижималась к нему, такому тёплому в прохладе летнего вечера, сильному и спокойному. Когда в темноте улицы показались две чёрные фигуры, девушка с облегчением вздохнула.
Обратно возвращались - Коннор в середине. Девушка сдержала нервный смешок - под конвоем! Ни о чём не спросили - понимали, что устал и спать хочет. А вот в вестибюле, недавно переименованном в общую гостиную, мальчишку уже ждали - четверо из его комнаты. Остальные давно затихли в своих комнатах. Хельми сидел в кресле, поглаживая кошку. Рядом, на маленьком комоде, восседал Колин, упершись локтями в колени и о чём-то думая. Мика негромко беседовал с Миртом... Девушка скользнула взглядом: в тени полуоткрытой двери на кухню, из-за косяка, выглядывал Кам с блестящими от любопытства глазами, а снизу тоже поблёскивала глазищами на мальчиков лежащая - тоже в тени - собака.
Селена ещё подумала: хотел бы подросток-тролль присоединиться к мальчикам? А мальчики? Захотели бы принять его в компанию? Смешно даже подумать... И в первую очередь не из-за расовых предрассудков, которые даже у детей оказались довольно крепкие, а из-за самого Кама, который до сих пор настолько напуган чем-то (впрочем, понятно чем - войной), что и сам не подойдёт к мальчикам. Собака, кстати, тоже чем-то до ужаса напугана.
- Ребята - спать, - напомнила Селена.
- Спокойной ночи, Селена, - сказал Коннор, поворачиваясь к лестнице.
- Спокойной, Коннор.
... Джарри решил, что с неделю может не ходить на охоту. Мяса заготовлено более чем достаточно на эту неделю. Теперь можно заняться собой и Селеной.
Времени у девушки было маловато: она всё пыталась успеть как по своему дому и на полях, так и доглядеть, что происходит на занятиях эльфа и дракона. Сколько она ни убеждалась, что всё нормально, её не оставляла тревога. Возможно, срабатывало понимание, что оба учителя и впрямь готовили детей по-боевому.
Поэтому, из-за нехватки времени, на долю Селены приходилось мало занятий. Хотя Джарри как-то заметил, что она неплохо поднаторела на понимании, как действует магическая сила, пока бегала на занятия детей. Девушка это тоже сознавала, но ощущала, что ей всё-таки не хватает персональных занятий. Чем они и занимались в редкие часы обоюдного отдыха. Заклинания, умение сплетать слова в них, умение переплетать не только слова, но и сами заклинания. Кроме того - боевая подготовка...
Джарри занимался и сам. Громадные силы, обнаруженные им в себе, требовали упорядоченности. Сам он тоже оказался склонен к систематичности. Постепенно он скопил порядочное количество артефактов - причём в ход пошли даже обыденные предметы, вроде обуви, пояса с различными вставками, кожаными или металлическими.
Не всегда занятия удавались. После попытки научить Селену драться с противником, напавшим сзади, после того как оба свалились и подниматься не захотели (ладно, хоть в кабинет так никто из детей заходить и не мог), пришедший в себя Джарри прошептал ей прямо в ухо:
- Селена, боёвке тебе лучше учиться у Колра. Я никогда не смогу...
- Ага, - разнеженно сказала девушка, - у Колра так у Колра. Только вот плохо одно... У нас тут ковёр удобный, а у него всё на улице. Что-то мне как-то неохота падать на траву... Давай я у него теории учиться буду, а у тебя практике?
- Ага, - в тон ей откликнулся Джарри, - так и будем валяться на ковре.
- Джарри, а ты не просто валяйся...
