- Второй акт начинается, господа, занимайте места поудобнее!- Тираэль под одобрительные смешки взмахнул рукой.

- И все же он неплох, возможно, и против гвардейцев сможет устоять? Предлагаю пари! Ставлю пятьсот золотых на то, что он продержится против десяти гвардейцев!

- Поддерживаю!

- Не думаю, что он на это способен. Один против двух-трех, еще куда ни шло, но против десятка? Ставлю пятьсот на его поражение.

Темный эльф со все возрастающим недовольством смотрел вниз - там как раз последний страж оказался нанизан на огромный двуручный меч неизвестного рыцаря:

- Файред, что же это за идиотская реклама, где непонятно, что за товар нам предлагают? Я даже не знаю, как его зовут!

Светлый эльф пожал плечами в ответ на вопрос своего темного собрата:

- Интригует? Или просто хочет остаться инкогнито для тех, кто в нем не заинтересован? Масса вариантов, объясняющих такое поведение. А как вы считаете, уважаемый Тираэль, справится ли он с десятью гвардейцами? Глядя на то, с какой легкостью он расправился с простыми стражниками...

Темный эльф наконец-то понял источник беспокойства - Ллос, Дурманящая Великая Паучиха, была недовольна вторжением незнакомца, и внушала эти же эмоции своему жрецу. Странно, обычно боги так явно не реагировали на конкретного человека...возможно, что у богини какие-то личные счеты с парнем внизу. Это хорошо... Те, кто противостоит Великой Ллос, долго не живут!

- Несомненно, он серьезный боец и опасный противник... но Файред, я не верю, что вы не смогли оценить его экипировку.

Глава одноименного клана кивнул:

- Вы абсолютно правы: броню, аналогичной той, что на нем, можно увидеть на игроках 70-80 уровней. Однако это добавляет вопросов... Одиночка вряд ли способен обеспечить себя вещами подобного качества. Несмотря на уровень вещей, они относятся к классу легендарных или мифических. Я не сильно удивлюсь, если у него в запасе есть вещи и божественного качества. Это неординарный соперник...я ставлю на его победу тысячу золотых.

Тираэль поморщился - уверенных в победе вторженца было больше, чем тех, кто увидел потолок в его возможностях.

- Я поставлю пятьсот против него, но лишь для того, чтобы добавить остроты...- тем временем он пытался связаться со своей госпожой - десятый, высший ранг профессии жреца позволял ему просить аудиенции в любое время, чем он и собирался воспользоваться.

Тем временем гвардия, наконец, добралась до ожидающего их одиночки, и вновь вокруг него засверкал водоворот из стали - скорость его движений заметно увеличилась, как и сила ударов. Рырг удивленно присвистнул:

- Взгляните-ка, этот парень нас дурачил! Сейчас он сильнее себя прежнего - и намного! Ха, это становится все интересней! Возможно, он и в самом деле достоин того, чтобы скрестить со мной оружие!

Пока орк веселился, оценивая красоту и мощность ударов незнакомца, Файред вместе с Тираэлем, стоя чуть в стороне, пытались подвергнуть анализу развернувшееся у стен замка сражение.

- Он использует одни и те же удары...их около десятка, но все 'сломаны' и применяются именно тогда, когда нужно...

- Угу. И не брезгует простыми ударами - судя по всему имеет довольно высокий показатель Силы.

- Ничего удивительного - это же рыцарь...

- Но как ловок! Взгляните - редкий удар гвардейца достигает его, и то - по касательной!

Орк подошел к ним, не отрывая взгляда от происходящего снизу:

- Верно подмечено, друг мой! Я, наконец, понял, что там снизу происходит... Уважаемый Тираэль был прав, когда в шутку назвал происходящее спектаклем. Потому что это именно он и есть! Я не знаю, что это за парень, и ни разу не слышал об игроке его уровня, который в состоянии с легкостью противостоять десятку гвардейцев!

Патриарх - так звали лидера Святых Отцов, тоже подошел:

- Это может быть Неизвестный Странник? Уж этот-то рыцарь наверняка смог бы провернуть этот трюк.

Орк отмахнулся:

- Глупости, тот рыцарь минимум нашего уровня, хотя я подозреваю, что там все 200 уровней есть - помните, как он убивал элитных боссов? Гвардейцы для него были бы просто закуской к пиву, а наш гость хоть и силен, но до рыцаря ему далеко...хотя стиль боя и немного похож.

Тираэль задумчиво кивнул и отошел в сторону - канал связи с Ллос наконец был налажен, и он готовился выслушать ответ на свой вопрос: кто такой этот рыцарь и насколько он опасен для рожденного альянса?

В ушах темного эльфа будто зашевелились какие-то крохотные насекомые, и этот шорох перекрыл все посторонние звуки: беседу глав кланов по соседству, звон стали и гул от работающих заклятий снизу - он остался наедине со своей богиней...

В его голове возник образ исполинского монстра - Дурманящей Великой Паучихи, Тысячеглазой Ллос, и он услышал шорох миллионов мохнатых лапок ее детей под своим черепом:

- Слушай меня, раб мой...

- Внимай моему голосу, раб мой...

- Повинуйся моим приказам, раб мой...

- Неизвестный рыцарь опасен...

- Неизвестный рыцарь угроза альянсу...

- Неизвестный рыцарь угроза мне...

- Убей его...

- Уничтожь его...

- Прогони его прочь...

Ощущение чудовищного давления на мозг - постоянный атрибут подобных бесед - постепенно сошло на нет, и Тираэль распахнул глаза. В игровом мире прошла всего секунда, и никто из присутствующих не заметил краткого отсутствия темного эльфа.

Приказы Ллос необходимо выполнять немедля, так что...

- Рырг, ты так восхваляешь силу этого сумасшедшего, что мне начинает казаться, будто ты его немного побаиваешься! Неужели этот театр внизу так тебя впечатлил?

Орк ожидаемо поддался на эту подначку:

- Никто и никогда не сможет сказать, что я, величайший воин этих земель, боюсь честной схватки! Я сам предложил свою кандидатуру, чтобы спуститься с башни и наказать этого ловкача! Но не могу же я, находясь у тебя в гостях, творить самоуправство! Однако если такова воля большинства - я готов хоть сейчас выйти против него! И вы все это прекрасно знаете!- он обвел горящими глазами разумных, стоящих на смотровой площадке, выискивая сомневающихся.

- Что ж, уважаемый Рырг...полагаю, никто не будет против, если ты в очередной раз докажешь свое превосходство в схватке один-на-один с другим игроком, ибо его личность нас сильно заинтриговала!

Орк довольно ухмыльнулся, окончательно ступив в простую ловушку:

- С радостью преподам ему урок! И кстати, раз уж пошла такая пьянка...ставлю десять тысяч золотых на свою победу! Надеюсь, он покажет мне все, на что способен!- с этими словами Амадан бросился вниз, перепрыгивая ступени - азарт в нем вскипел будто кровь в открытом космосе.

К моменту, когда он проскочил мимо сорока гвардейцев, собранных Тираэлем у главных ворот, неизвестный рыцарь добивал единственного оставшегося в живых соперника. Удивительное зрелище - игрок 70+ уровня гоняет элитного бойца 120 уровня, будто щенка.

Рырг совершил длинный прыжок, одним махом оказавшись в поле зрения неизвестного врага, и достал из-за плеча огромный топор на длинной рукояти - 'Крушитель черепов', служащий ему верой и правдой с того момента, как он взял 140 уровень. Колоссальный модификатор критического урона, бонус к силе в качестве постоянного эффекта, ускорение перезарядки умений, применяемых с топором на 30% и огненный атрибут в качестве элемента создания делали из него настоящее оружие массового уничтожения врагов. Однако сейчас перед орком стоял всего один враг, чей уровень был вдвое ниже его собственного. Осознание этого факта немного остудило запал орка, и он решил для начала побеседовать:

- Ну, здоров, рыцарь! Ты тут неплохо порезвился, я прямо обзавидовался, глядя на тебя! Давай перед тем, как начать, ты объяснишь мне, зачем ты явился?

Рыцарь легко крутнул свой меч, стряхивая с лезвия кровь, и едва заметно кивнул:

- Конечно - думаю это будет справедливо. Я захотел испытать свои силы с теми, кого называют сильнейшими. Если я не ошибаюсь, ты Рырг Амадан, лидер клана Гарал? Слухи говорят, что ты один из сильнейших воинов этого континента.