СТЕПАН (грустно). Страшновато. Умирать совсем не хочется. Мне только еще 18 лет. Что я в жизни видел? Школу закончил в прошлом году и год в колхозе проработал. Жениться собирался осенью, а тут война!
АЛЕКСАНДР. Степан, лучше смерть, чем рабство, "...лучше умереть стоя, чем жить на коленях!.." Да ты не раскисай-то так, когда еще она придет, смерть-то?..Всякому свой срок отмерен, если ее ждать, так лучше сразу в гроб ложиться и там ле-жать..Ты,Степан, жить будешь долго!..Эх, Ваньки здесь нет, это брат мой младший, вот он бы тебе сейчас поднял настроение... Выше нос! Ты главное не лезь под пули, но и сам не плошай. Стреляй метко, так чтобы наверняка.
Заалел Восток. И вместе с ним начались вспышки огненных зарниц, канонада боевых орудий, взрывы.
АЛЕКСАНДР. Началось, не долго же они отдыхали. Весь Сталинград разбомбили, живого места не оставили, а все бомбят и бомбят. Вся земля кровью залита. Здесь еще много лет трава расти не будет....
СТЕПАН (прислушиваясь). Нервничают, прямо как волки, только что не воют.
АЛЕКСАНДР. Завоют!... Слышь, Степан, в атаку пошли. Готовь гранаты. Сей-час не сладко нам придется.
Взвод Александра вступил в бой. Александр, Степан вместе со своими бое-выми товарищами ведут прицельный огонь по приближающимся танкам противника. Взрывы звучат то там вдалеке, то совсем близко. Гибнут СОЛДАТЫ. Вот уже и грана-ты на исходе. СТЕПАН, сраженный шальной пулей, раненый в голову падает в окоп.
СТЕПАН. А (отшатываясь, падая, раненый в голову, на окоп)!
АЛЕКСАНДР. Степан (подхватывая его на руки и укладывая его на землю око-па)!
СТЕПАН (тихо с трудом говорит, из угла его рта бежит кровь). Саш, ты гово-рил, где она смерть-то, когда она еще будет?..А вот она, за спиной стояла!
АЛЕКСАНДР. Степан, ты потерпи, это только ранение!
СТЕПАН. Нет, Саш, я чувствую, это она - смерть моя...Маму жалко, я у нее один был (с трудом)... батя умер еще до войны... Мама (вскрикнул, умирая)!
АЛЕКСАНДР. Вечная тебе память, солдат (закрывая СТЕПАНУ глаза)!
Александр аккуратно положил Степана на дно окопа, укрыл его своей плащ-палаткой. Взял его винтовку и гранаты, начал стрелять, с каждым выстрелом пригова-ривая:
АЛЕКСАНД Гады!..Изверги! ..Это вам от меня... а это вам подарочек от Сте-пана! Был такой русский парень....А вы его убили!....Это вам от моего бати ..это вам за маму...это вам привет от моих землячков!
В этом бою Александра ранило осколком снаряда в ногу. Он, обливаясь кро-вью, скрипя зубами, вырвал из раны осколок, разорвал рубаху и сделал себе перевязку. Он уже один из своего взвода ведет бой, все убиты...Не осталось патронов, только по-следняя граната.
КАРТИНА ШЕСТАЯ
Весной 1943 года в нашем поселке шла подготовка к посевной. На площади перед конторой народ собрался на колхозное собрание. Поставили стол, его застелили зеленым сукном. Во главе стола председатель колхоза ИВАН ПЕТРОВИЧ, секретарь из членов колхоза. На скамейках сидят НИКОЛАЙ ИВАНОВИЧ, АНДРЕЙ ПАВЛОВИЧ, АННА СТЕПАНОВНА, ДЕД МИТЯЙ, МАРУСЯ, НАСТЯ, Нюра со своими подругами и другие жители села. Николай Иванович ведет собрание.
ИВАН ПЕТРОВИЧ (громко). Товарищи! Все слышали последнюю сводку Со-винформбюро? Что передавали?
Из НАРОДА (громко). Передавали, что ничего существенного!
ИВАН ПЕТРОВИЧ (громко). Ничего существенного, говорите?.. Да, это для нас очень даже существенно!.. Это значит, что наша армия держит гитлеровские войска на одном месте, днем и ночью, выматывая их в сражениях (вставая с места, опираясь двумя руками о стол)! Чтобы накопить свои силы и самой, потом перейти в наступление (машет рукой)! А вы говорите, ничего существенного (ударяет кулаком об стол)...
Фашисты, товарищи, теперь уже не те, что в сорок первом, когда они хотели пройти победным маршем по Красной площади- силенок у них теперь маловато!...Теперь они хитрят, высматривают , вынюхивают, изучают фронтовую линию, где у нас есть слабина. Ну и чтобы им ничего у них за спиной не мешало, чинят всякие зверства. В Белоруссии в деревне Холмы, Могилевской области, шесть девушек пятнадцати-семнадцати годов фашисты изнасиловали, вывернули им руки, выкололи глаза и убили. А одну привязали за ноги к деревьям и разорвали пополам.. И вы также, наверняка, слышали про деревню Хатынь, жителей которой фашисты собрали в амбаре и сожгли живьем...
Из НАРОДА. Слышали!
-У нас тоже дети гибнут на фронтах!
ИВАН ПЕТРОВИЧ. Да, в каждой семье горе! Но линия фронта, товарищи, долж-на пролегать не только там вдоль окоп, но и у станка рабочего, и здесь у нас - на колхоз-ном поле!..
ЖИТЕЛИ СЕЛА. Иван Петрович, вы уж сравнили, ружьё с палкой, фронт с мир-ным селом!
ДЕД МИТЯЙ (громко) У нас здесь пули не свистять!
ИВАН ПЕТРОВИЧ. А как же иначе? Если мы с вами не до дадим пуд хлеба - не доест рабочий, а не доест рабочий - значит, меньше патронов, снарядов, танков, само-летов он произведет! Кому от этого выгода (машет рукой)? Гитлеру от этого выгода (бьет кулаком об стол)! Вот и получается, что у нас с вами здесь второй фронт - трудовой (опять бьет кулаком об стол)! И как мы помогаем фронту? Я вас спрашиваю?. .До сих пор клин за сопкой не вспахан? Яровые не засеяны? Это наша помощь фронту?
Здесь Маруся вскакивает со скамейки и громко кричит:
МАРУСЯ А мы по-старинке...Работаем, как бог на душу положит....Даже дневных заданий нету.... Стыд!..(снова садится на скамейку)
НАРОД (МАРУСЕ). Рассуждать ты мастерица, прямо как пономарь на службе...
ДЕД МИТЯЙ (кричит МАРУСЕ) Словами из пушек не стреляють!
ИВАН ПЕТРОВИЧ. Тихо (в народ)!.. Что ты предлагаешь, Мария?
МАРУСЯ (встает). Я предлагаю сегодня же установить дневные нормы каждо-му...И включиться в соревнование!
ДЕД МИТЯЙ (громко) Смех, да и слезы- соревнование!...
НАРОД. Ты сравнила!..
-Тебе, егозе, задание и вон деду Митяю. Ты его мигом обскачешь, даже верхом на козе!
Все смеются.
МАРУСЯ (громко). А я и не собираюсь соревноваться с ним. Какие мы сопер-ники! Я предлагаю среди нас, трактористов, провести соревнование.
ИВАН ПЕТРОВИЧ. Вот это добре! Молодец, дивчина!
ДЕВЧАТА-ТРАКТОРИСТКИ. Иван Петрович, хотим Марусю бригадиром!
ДЕД МИТЯЙ (смеясь) Она живо людей заставить соревноваться!
ДЕВЧАТА. Дедка Митяй, чего смеетесь?
-В общем, мы, комсомольцы, за Марусю!
МАРУСЯ (вскакивая с места, краснея). Что вы, девчата? Я и говорить-то не умею...Три зимы в школу ходила, а как мама умерла, телятницей работать пошла (оправ-дываясь).
ДЕД МИТЯЙ. Разалелась, как девка на смотринах!..Тебя не говорить заставля-ють (кричит), здесь есть кому почесать языками, медом не корми... Тебя организовать ра-боту просють!
ИВАН ПЕТРОВИЧ. Вот и лады! Приступай, Мария, завтра же к своим обязан-ностям.
Гаснет свет.
КАРТИНА СЕДЬМАЯ
