— Одну минуту, — пока девушка переводила дух, Шид решил кое-что уточнить. — А за эти три месяца вы ни разу не заходили к ней в комнату? Разбудить, на завтрак позвать, да много ли причин надо? Как-никак в одном доме живете.

      — Нет, ни разу, — ответила девушка. — Алена сразу четко разграничила свое личное пространство. А собирались мы часто в гостиной, там и беседовали. Да и не было у меня повода зайти к ней. А тут просто так вышло. Вот и...

      — Я понял, продолжайте, пожалуйста, что было дальше, — подняв руки вверх, попросил демон.

      — В какой момент у меня возникли странные сомнения по ее поводу, я сейчас и не вспомню. Но однажды вечером, когда муж по обыкновению предложил мне расслабляющий чай, после моего напряженного графика — это было то, что нужно, я не стала его пить. Что именно меня к этому побудило, не скажу. Просто некий внутренний толчок. Но как только Алена позвала Стаса, чтобы он ей что-то объяснил в конспекте, я быстро вылила жидкость в цветочный горшок. А сама спустя несколько минут, сославшись на усталость, отправилась к себе. В кои-то веки сон не шел. В голове была мешанина. Тревога разрывала грудь. Еще и мужа все не было. Я встала и отправилась на его поиски. Дом будто вымер. Но тут... — девушка всхлипнула. — Из его кабинета послышался стон. Я чуть не рехнулась. Так как стонать могла только Алена и... от страсти. Значит, она там... там... — еще один всхлип. — Открыв дверь, я не знаю, как устояла на ногах. Она стояла, оперевшись руками об стол, а сзади ее... трахал Стас. Но глаза моего мужа были как у безумца. Я его таким никогда не видела. А вот сама Алена... Она была похожа... даже не знаю, как это описать. Волосы распущены, глаза ярко горят, она будто в экстазе, и похожа на ведьму. Мне стало страшно, я попятилась. Но не успела выйти, как эта девушка расхохоталась. И ее смех будто тысячами иголок впился в тело. Я знаю, так не бывает, но у меня в тот момент было именно такое ощущение.

      — Вот, выпейте водички, — поднес Феликс ей стакан. Она кивком головы поблагодарила, выпив. И только потом продолжила свой рассказ:

      — Как я тогда добралась до своей комнаты, остается загадкой, я была, как в тумане. Только легла и сразу же провалилась куда-то. Сном это назвать сложно. Еще и тревога во сне не унималась. А когда утром проснулась, сначала не поняла, что происходит. Мне было тяжело дышать, на лице что-то лежало. Я от страха ни рукой, ни ногой двинуть не могла. А потом разозлилась на себя, подняла руки к лицу и прощупала то, чем меня накрыли. Это была маска. Откуда она на мне, я даже гадать не стала — Алена. Но что она хотела этим показать или сказать, напяливая на меня свое уродство, я поняла позже. Маску я сняла без труда. Лицо после нее жгло, будто его крапивой отходили. Холодная вода помогла остудить немного. Я спустилась вниз. Мужа не увидела. Приходящая домработница сказала, что он рано утром уехал на работу. Алены тоже не было. Это меня не удивило, наверняка в институте. И тут мне пришла в голову мысль узнать об этой племяннице как можно больше.

      — У вашего мужа была сестра, но у той был сын, а не дочь? — как бы в задумчивости произнес Шид, избавляя девушку от долгого повествования, та согласно кивнула. — А на вас каждую ночь появлялась эта маска, и с мужем вы почти перестали видеться? — снова согласные кивки. — Что же, дальше я уже понял. У вас начались проблемы с лицом, муж давать ответы отказался. У меня только один вопрос: вам удалось поговорить с Аленой? — гостья удрученно кивнула и начала повествование:

      — Через месяц, когда начался крах всему, муж отдалился, на лице стали появляться неизвестно откуда взявшиеся шрамы, работу мне больше не давали, снимать перестали, потому что даже грим на них не держался, все плыло. Вот тогда у нас и состоялся разговор с этой сволочью. Она будто дожидалась меня, а стоило мне войти и вывалила все, рассказав, что Стас давно и прочно ее, но он не мог пока развестись со мной, так как основная часть компании, недвижимость, счета — все это было оформлено на меня. Тот чай, что он мне давал, расслаблял концентрацию, делая овощем, именно так он добился моих подписей на всех документах. И теперь его больше ничего около меня не держит. А маска... она поможет самой Алене сохранять долгое время молодость и красоту, которую она украла у меня. В первую минуту я посчитала, что разговариваю со слабоумной или неадекватной личностью, но потом, заглянув в ее глаза, я увидела... — девушка закрыла лицо руками и всхлипнула несколько раз.

      — Вы увидели исторические события многовековой давности, в которых эта Алена была непосредственным участником? — предположил Шид, та удивленно кивнула. — Что же, я понял. Мы имеем дело с одной из демониц, которая прочно обосновалась на Земле. И нам предстоит отправить ее обратно в Ад. А все эти африканские маски изъять и уничтожить.

      — Откуда ты знаешь, что они африканские? — на этот раз задал вопрос помощник, не совсем улавливая связь.

      — Потому что только там существуют некие силовые скопления, через которые питаются демоны, живущие на Земле, там же в древних племенах есть маски, благодаря которым такие племена могут жить очень и очень долго. Именно оттуда эта Алена и позаимствовала это мощное оружие, высасывающее жизненную энергию, — пояснил демон.

      — С этим можно что-то сделать? — заламывая руки, спросила посетительница. — Я не могу вечно прятаться от всех. К тому же мне нужна работа, счет, на который не смог позариться муж, тоже не резиновый. А кому я в таком виде нужна? — слезы градом текли из глаз девушки, Шид не выдержал, провел над ее лицом рукой. Даже Феликс почувствовал легкое дуновение ветерка. После чего, словно что-то собирая, скомкал все в кулак и жестом фокусника, просто выдул это.

      — Вы можете идти, подпитка от вас больше не пойдет Алене, поток я перекрыл. На вопросы я не отвечу, даже не пытайтесь их задавать, — предупредил он. — Идите, через неделю все сойдет, и вы можете выходить на работу. А нам надо заняться делом.

      Гостья ушла, поминутно оглядываясь. Уже около двери поблагодарила и вручила Феликсу чек, о котором сразу было забыто. Тот обернулся к Шиду, как бы спрашивая, стоит ли брать вознаграждение, темный согласно кивнул. Феликс, забрав чек, пожелал девушке удачи и вернулся на свое место, ожидая инструкций. У него в крови заиграл и забурлил адреналин. Ведь это было именно то, о чем он столько времени мечтал. И, наконец, его мечта обрела реальность.

      — С чего начнем? — деловито осведомился Феликс, заметив, что Шид будто ушел в астрал. Его глаза увеличились, и взгляд застыл в одной точке. Будто тот был не здесь, а в другом месте, а в комнате оставалось только его тело. Даже вдохов-выдохов не было слышно. Феликс застыл, не смея тревожить своего начальника.

      — Я нашел ее, — спустя минут двадцать, придя в себя, выдохнул Шид. — Завтра мы отправляемся в одно поселение, где обосновалась Алена. Нам на руку то, что она на время решила скрыться от людских глаз. Процесс переработки чужой энергии требует определенного времени и концентрации.