— Нам надо подняться вон на ту вершину. Ну что, пошли?

Алексей шел впереди, за ним Дима и Настя. Несколько раз останавливались, чтобы Настя немного отдохнула. Поднявшись на вершину каменной гряды, Настя оглянулась назад и посмотрела на море, вдали виднелся остров. «Наверное, Япония!» — подумала она и хотела уточнить у мужа, но передумала. Не хотела отвлекать его, понимала, что он уже мысленно с отцом. Впереди виднелся каменный обелиск, и Настя без слов поняла, кому он поставлен. Алексей подошел к обелиску и, рукой нежно проведя по нему, тихо произнес:

— Вот на этом месте папа и погиб.

Настя молча смотрела на мужа. Тог, с побледневшим лицом, не отводил взгляда от обелиска. Она хотела попросить его, чтобы он рассказал, как погиб отец, но он заговорил сам:

— В городе было совершено дерзкое ограбление банка. Преступники ночью убили двух охранников, забрали большую сумму и скрылись. На их розыск была брошена вся милиция, но преступники ушли из города. Тогда было принято решение прочесать прилегающую местность, но для этого нужны были люди, и председатель горисполкома обратился к командованию полка за помощью. Операцию возглавил мой отец. Десятки солдат были задействованы в операции, но преступники как в воду канули. В розыске с тремя солдатами участвовал и отец. Когда он поднялся на этот выступ, из-за этого валуна раздались выстрелы. Папа был убит на месте. Двое солдат получили ранения, а третий успел открыть огонь по преступникам. Одного он убил, а второй успел уйти, но через час и его задержали. На похороны приехали бабушка и дедушка, и они приняли решение похоронить отца на родине.

Настя из сумки достала продукты и бутылку водки, положила на камень. Алексей разлил водку но стаканам. Некоторое время он неподвижно смотрел на обелиск, потом молча выпил.

К концу сентября пришло извещение, что прибыл контейнер. Алексей сразу же поехал за ним. Когда контейнер был доставлен, при вскрытии обнаружили, что их обокрали. Это было видно по тому, как в беспорядке были разбросаны вещи. Не притрагиваясь к ним, Алексей поехал на станцию и через час вернулся с представителем железной дороги. Когда солдаты стали выгружать вещи, Настя не обнаружила коробки с посудой и книгами и чемоданов с вещами. Не выдержав, Настя в слезах убежала в дом.

От пережитого стресса Настя еще долго не могла прийти в себя. Алексей пытался успокаивать ее, говорил, что со временем вновь все это приобретут, но та по-прежнему находилась в состоянии депрессии. И лишь тогда немного успокоилась, когда устроилась работать в школу. Ее назначили учителем русского языка и литературы. Без особого труда красивая и обаятельная учительница быстро завоевала уважение и авторитет в школе.

Прошло несколько месяцев. В пятом классе Настя вела урок русского языка, когда дверь открылась и показалась голова секретаря. Настя подошла к ней.

— Анастасия Александровна, вас директор вызывает.

— Сейчас?

— Нет, во время перемены.

Настя кивнула, села за стол, посмотрела на ребят. Те, воспользовавшись моментом, затеяли друг с другом оживленную дискуссию по поводу предстоящего турпохода.

— Ребята! — строго произнесла Настя.

Класс притих. «Интересно, зачем я понадобилась директору? Наверное, с нового учебного года будет предлагать классное руководство», — подумала она и, мысленно представляя, как будет работать с классом, улыбнулась. Из задумчивости ее вывел Стасик.

— Анастасия Александровна, а зачем вас директор вызывает? Наверное, из-за разбитого окна?

— По всей вероятности, именно об этом будет идти разговор, и нам придется поставить стекло, — и, строго глядя на Мишу Кузнецова, которого в этом обвиняли, продолжила: — Видишь, что ты наделал? Теперь придется мне за твой поступок отчитываться перед директором.

Миша, опустив голову, молчал.

— Стекло не он разбил… — раздался голос.

Учительница, приподняв голову, посмотрела на класс, пытаясь узнать, кто это сказал, но ребята сидели с опущенными головами.

— Если не он, кто же тогда?

— Анастасия Александровна, — из-за парты поднялась Вика, — тот, кто разбил, должен честно признаться.

— Он не признается. И знаешь почему?

Класс выжидательно ждал, что учительница скажет, но она молчала.

— Анастасия Александровна, почему? — одновременно раздалось несколько любопытных голосов.

Она окинула взглядом лица ребят. Те ждали. Сама не знала, что им ответить, но неожиданно пришла спасительная мысль.

— Потому что он настоящий трус.

На весь класс раздался возмущенный голос:

— Это я трус?!

Из-за парты поднялся Саша Коростылев. Класс ждал реакции учительницы. Неожиданно она рассмеялась. Вначале ребята не поняли, отчего учительница так весело смеется, но когда до них дошло, класс залился смехом. Саша, не понимая, что происходит, нахмурив брови, смотрел на своих товарищей. Его спас звонок с урока.

Настя пошла к директору. В кабинете, кроме нее, сидели два его заместителя. Директор, доброжелательно улыбаясь, пригласила Настю сесть.

— Анастасия Александровна, мы вот посовещались и решили вам предложить должность организатора по внеклассной и воспитательной работе. Как вы на это смотрите?

Настя не ожидала такого предложения и растерянно посмотрела на директора. Придя в себя, Настя тихо произнесла:

— Тамара Федоровна, я не справлюсь.

— Да вы рождены для такой работы! Дети в школе от вас без ума, — подала голос завуч по учебной части Ксения Петровна.

Словно сговорившись между собой, коллеги начали дружно убеждать ее, что она не только справится, а и оживит школьную жизнь. После недолгого колебания Настя дала согласие.

Вечером она с нетерпением ждала прихода мужа, чтобы сообщить приятную новость. Однако Алексей не разделил ее радости.

— Ты что, согласилась? — спросил он.

— Да.

— Ну и зря.

— Почему?

— У меня мама работала в этой должности, так она днем и ночью не знала покоя.

— Ты думаешь, я не справлюсь?

— Речь не об этом.

— А о чем же?

— По вечерам и выходным дням постоянно будешь занята. Я на работе, ты на работе, а как быть с Димкой?

— Димка уже не маленький, он и так самостоятельно все делает. Так что ты мне советуешь?

— Сама решай.

— Я уже решила.

— А зачем спрашивать?

— Думала, ты обрадуешься, а ты…

— Настя, я тебе добра желаю. На этой должности ты просто себя измотаешь.

— Ничего, я выдержу.

Алексей молча стал одеваться. Настя удивленно посмотрела на него и, когда он направился к двери, спросила.

— Ты куда?

— Сейчас приду, — отозвался он и вышел.

Минут через двадцать он вернулся с шампанским и коробкой конфет. Настя подошла к нему и, нежно глядя ему в глаза, растроганно произнесла:

— Спасибо.

Алексей оказался прав: работы в школе был непочатый край. В первое время Настя так растерялась, что не знала, с чего начать, и уже сожалела, что согласилась на такую должность. Но на помощь ей пришла директор школы Тамара Федоровна терпеливо и методически грамотно втягивала Настю в работу. Через два месяца Настя успешно освоила азы организаторской работы и к Международному женскому дню организовала концерт для учителей.

Стоя в углу сцены, она руководила выступлениями школьников и вместе с ними волновалась за каждый номер. Когда концерт закончился и на сцену поднялась директор школы, Настя, стоя в стороне, с замиранием сердца ждала, что та скажет. Тамара Федоровна подозвала ее к себе. Когда Настя подошла к ней, учителя бурно стали ей аплодировать. Смущенно улыбаясь, счастливыми глазами она смотрела на своих коллег.

Вечером, лежа в постели, Настя рассказывала Алексею про конверт и не заметила, что он спит. Вначале она обиделась, что он не услышал самого главного, как директор хвалила ее, но, счастливая, под впечатлением прошедшего дня, обняв мужа, уснула. Она спала крепким сном и была довольна жизнью: у мужа удачно складывалась работа в новой должности, Дима заканчивал первый класс на «отлично», а сама она была довольна своей новой должностью.