— Товарищ генерал-лейтенант, в полку за прошедшие сутки без происшествий.

— Ты с командиром десятой роты давно разговаривал?

— Час тому назад.

— И что он доложил?

— Доложил, что в роте все нормально.

— Из ЦК Компартии Казахстана звонили. Твой ротный в ресторане устроил дебош. Немедленно выясните, что там произошло. Я жду подробный доклад.

— Понял, товарищ генерал-лейтенант.

В кабинет вошел начальник политотдела войск генерал Пузанов. Сел за стол, снял очки и стал протирать стекла. Генерал Латыпов молча ждал, он догадывался, что тот уже в курсе событий, которые произошли в десятой роте.

— Масхут Ханафиевич, из ЦК звонили, там наш ротный, старший лейтенант Соколов, расхулиганился. Надо срочно провести партийное расследование. Сегодня в Кустанай посылаю полковника Кандыбу. Надо же, не успели мы ему дать досрочно воинское звание, а уже набезобразничал. Надо в Москву доложить…

Латыпов прервал его:

— Давайте не будем делать поспешных выводов. В Джетыгару выехал командир полка. Завтра полковник Атангулов подробно обо всем доложит.

После обеда начальнику войск по поводу ЧП в Джетыгаринской роте позвонил военный прокурор Семипалатинского гарнизона полковник Трегубов. Латыпов ответил на ряд его вопросов, положил трубку. По его лицу проскользнула усмешка. Он понял, что под контроль партийных органов подключена мощная система правоохранительных органов не только МВД, но и военной прокуратуры. Генерал задумчиво посмотрел в окно, его беспокоила судьба молодого офицера. Если даже старший лейтенант окажется прав, в чем он не сомневался, защитить его будет не так-то просто. Бороться с партийными боссами даже ему, генералу, занимающему такой высокий пост, было не под силу. Немного погодя сел в кресло и нажал кнопку. В динамике раздался голос:

— Слушаю вас, товарищ генерал.

— Полковник Цокур, зайдите ко мне.

Спустя минуту в кабинет вошел полковник Цокур. Генерал кратко изложил полковнику цель его поездки в Джетыгару. Когда тот собрался уходить, генерал попросил:

— Если Соколов не виноват, постарайтесь, чтобы дело не дошло до трибунала.

— Я вас понял, товарищ генерал-лейтенант.

Соколов вместе со старшиной находился в свинарнике роты и не заметил, как к ним подошел командир полка. Стоя у клетки, он с восхищением смотрел на огромную свинью, которая должна была скоро опороситься. Просунув руку в клетку, погладил ее. Та, хрюкая, повалилась на бок и блаженно растянулась на полу.

— Старшина, как ты думаешь, сколько поросят она принесет?

— С десяток, а то и больше. Товарищ старший лейтенант, разрешите на завтра пару солдат взять. Пора сено заготовить.

— Хорошо, возьми из взвода Лукьянова.

— Я у него просил, но он не дает.

— Хорошо, сегодня я ему скажу.

Атангулов, стоя позади и слушая разговор ротного и старшины, был поражен тем, что Соколов даже не переживал, что над ним нависла серьезная опасность. По дороге в роту он заехал к начальнику милиции Джетыгары. Картина, которую тот преподнес, выглядела удручающе. Он искренне переживал за молодого ротного, который за короткий срок успел поднять на ноги роту. И то, что он натворил в ресторане, не укладывалось в голове.

— Командира надо встречать, а не свинью ласкать, — недовольно произнес полковник.

Соколов растерялся, но, быстро придя в себя, попытался рапортовать, однако полковник махнул рукой.

— Показывай свое хозяйство.

Осмотрев хозяйство, полковник похвалил старшину.

— Молодец! А теперь иди и приготовь мне ужин. Предупреждаю: если у меня опять будет изжога, как в тот раз, взыскания не миновать.

— Понял, товарищ полковник! — весело ответил старшина и побежал в роту.

Полковник повернулся к Соколову.

— Рассказывай. Только без вранья.

— Товарищ полковник, я никогда и никому не давал повода, чтобы меня считали за лжеца, — с обидой отозвался Алексей.

— Это я к слову, — хмуро произнес полковник. — По твоему лицу вижу, что ты еще не понял, какая угроза нависла над тобой. Рассказывай.

Атангулов, не прерывая старшего лейтенанта и не задавая вопросов, молча слушал его…

Алексей вернулся домой поздно ночью. Настя не спала. Услышав шаги на веранде и узнав походку мужа, пошла встречать. Войдя в дом, он обнял ее и нежно прижал к себе.

— Я очень соскучился по тебе, — целуя ее в щеку, сказал он.

— Я тоже. Алеша, ужинать будешь?

— Нет, я ужинал с командиром полка.

— А зачем он приехал?

— Проверять мое хозяйство.

— Ну и как?

— Когда увидел, какое у нас поголовье коров и свиней, не поверил своим глазам. Похвалил старшину.

— И тебе обидно стало? — улыбнулась Настя.

— Конечно, обидно.

— Раз командир похвалил твоего старшину, считай, что и тебя тоже.

В постели он долго ворочался. Настя наклонилась к нему.

— Ты чем-то встревожен? Что-нибудь случилось?

Не выдержал, рассказал, с какой целью приехал командир. Настя спокойно произнесла:

— Ты невиновен и нечего переживать. Когда твой полковник уезжает?

— Не знаю. Он ждет из Алма-Аты полковника Цокура.

— Ты его знаешь?

— Я его ни разу не видел, он из политотдела войск. Говорят, очень строгий. Его все офицеры побаиваются. У нас в училище был старший преподаватель кафедры марксизма-ленинизма полковник Цокур, может, он?

Как обычно рано утром, еще до подъема личного состава, Соколов уже был в роте. Командир полка спал в его кабинете, и, чтобы не разбудить его, Соколов занялся своими делами. Когда полковник проснулся, Алексей пригласил его на завтрак. После завтрака они сидели в кабинете, когда в дверь робко постучали.

— Войдите! — разрешил Соколов.

В кабинет вошли Настя и Лена. Алеша похолодел. Среди офицеров считалось неприличным, если жены ходили со своими просьбами и жалобами к начальству.

— Сагит Каирбаевич, можно к вам на прием?

Полковник, увидев Настю, сразу догадался, что это жена Соколова. Пораженный ее красотой, он вместо ответа зачарованно смотрел на нее. Молодые женщины, скромно стоя у двери, ждали. Придя в себя, Атангулов встал, пригласил их сесть. Соколов, выходя, недовольно посмотрел на жену, но та сделала вид, что не заметила его взгляда.

Больше часа шла беседа. Соколов с нетерпением поглядывал в сторону своего кабинета, все ждал, когда выйдет жена. Через час из кабинета выглянул сам командир полка, поманил рукой Соколова.

— Немедленно вези жену в больницу, пусть врачи документально освидетельствуют синяки на ее теле.

— Товарищ полковник…

— Что «товарищ полковник»? Ты хоть понимаешь, чем тебе грозит? Выполняй, что сказано! Считай, что это приказ. Вечером покажешь эту бумагу.

Всю дорогу, обиженный на жену за то, что та без его ведома пошла к командиру полка, Алеша не разговаривал с ней. Настя не придавала этому значения. Она была напугана тем, что мужа могут привлечь к уголовной ответственности.

В больнице врач, узнав, зачем им понадобилось освидетельствование о побоях, и зная, что случилось с сыном секретаря горкома партии, отказался дать справку, сославшись на то, что необходимо разрешение из милиции. После обеда они вернулись назад. Полковник, выслушав их, решительно встал.

— Поехали в город!

Дежурный врач был казах. Полковник Атангулов подошел к нему. Алеша и Настя слышали, как они на своем языке громко спорили между собой. Потом стало тихо. Из кабинета показался Атангулов. Лицо у него было хмурое. Вслед за ним появился врач.

— Идемте со мной, — обратился он к Насте.

Через час они вернулись. Врач подал полковнику лист бумаги. Поздно ночью они вернулись домой.

К обеду следующего дня из Кустаная приехал полковник Цокур. Увидев его, Соколов опешил. Перед ним стоял его любимый преподаватель по военному училищу. Полковник, улыбаясь, крепко пожал ему руку.

— Не ожидал меня здесь встретить?

— Никак нет, товарищ полковник. А вы давно у нас в войсках?

— Уже два месяца. У тебя есть где умыться? А то я весь в пыли.