– С удовольствием. Хотя я, как ты помнишь, за границей.

– И что мешает похорошевшему профессору в сопровождении молодого любовника посетить родину, чтобы показать тому Тауэр и магический квартал?

– Ммм, звучит заманчиво. Но, боюсь, общественность не переживет нашего триумфального появления.

Руки демона моментально закаменели.

– Если ты не хочешь афишировать…

– Ну почему ты постоянно передергиваешь, Эр? Я просто беспокоюсь за слабые сердца идиотов, которые могут нас увидеть. Я готов показывать тебя всем и вся, чтобы они увидели, что такой красивый, молодой, сильный волшебник обратил на меня внимание, – Северус на этих словах самодовольно ухмыльнулся, – потому что я… очень рад, что обстоятельства сложились именно таким образом, Эрри. Я благодарен Судьбе за то, что она, сама того не зная, сделала меня твоим. И не собираюсь отказываться от ее подарка.

Демон прикрыл засиявшие глаза и поцеловал Северуса. Нежно и властно.

– Все, по постелям, – произнес он, наконец оторвавшись от желанных губ. – Завтрак в восемь. Поднимаемся, я тебя провожу.

Они поднялись. И демон, обняв партнера за талию, повел в его апартаменты. Северус чувствовал себя как на свидании – сильная рука обнимает, ноги стараются попадать в шаг с партнером, голова так уютно покоится на плече его высокого, статного Эрри. И плевать на весь мир, на Лорда с Директором, на войну. Если у него такой надежный дом, такой ласковый, сильный, заботливый любовник, который вскоре станет его мужем… навсегда.

Доведя Северуса до двери, ведущей в кабинет, Эр привлек его к себе. Прижавшись всем телом, в последний на сегодня раз, вдохнул любимый запах.

– До завтра, Северус. Я буду с нетерпением ждать утра.

– Раньше тебя не останавливала закрытая дверь в мою спальню, – съехидничал тот, уткнувшись носом в плечо партнеру.

– Раньше ты был болен, и мне было не до соблюдения границ твоего личного пространства. Теперь я…

– Теперь ты можешь так же свободно входить ко мне, как и раньше.

– Спасибо, но я буду стучать, – улыбнулся ему в волосы демон. – До завтра, родной. Вот тебе мазь для волос. Не сердись, им понадобится дополнительная подпитка. Воспользуйся после ванной.

Быстрый поцелуй в макушку и шаг назад.

– Иди, а то я рискую продержать тебя тут всю ночь.

Отпустить тонкие пальцы и подождать, пока за Северусом закроется дверь. И сесть у его порога. Счастье. «Северус» для него теперь означает счастье.

Глава 20

Проснувшись рано утром в своей теплой, уютной постели, Северус Снейп – преподаватель зельеварения в элитной школе чародейства и волшебства Хогвартс, двойной агент вечно враждующих сил света и тьмы, один из лучших зельеваров Европы и просто счастливый человек, сладко потянулся и улыбнулся (!) сам себе. Вчера произошло невероятное – клеймо раба, ограничивавшее его волю, свободу и магию, сошло с его руки, оставив по себе лишь уродливую картинку, которую легко было стереть или сделать невидимой. Магия струилась в теле живительным, мощным потоком, омывая душу, истерзанную годами борьбы за существование и за сохранение рассудка в этой сумасшедшей мясорубке под названием «жизнь Северуса Снейпа». Но самым главным поводом улыбаться было даже не это. Он больше не одинок. Решение принято окончательно и обжалованию не подлежит. У него есть Эр. И он никому не позволит отнять у себя такое выстраданное, такое желанное счастье – быть парой.

Быть парой самому потрясающему существу – демону по имени Хар-Эрри, его магическому партнеру, его… мужу. Почему он с таким упорством намеревался не пережить войну? Почему отказывался от жизни? Ответ – на поверхности. Он ждал. Ждал, пока появится кто-то, способный перевернуть для него все с ног на голову. Не важно теперь, что Северус не знает его имени – судят ведь не по имени, а по делам. А дела… известны. Мужчина лежал и думал, что теперь знает Эрри настоящего. И кем бы он ни был до принятия наследия, мнение о нем у Северуса не должно поменяться. Даже если он был… Гойлом. Или Крэббом. Или еще каким-нибудь малолетним идиотом, из числа его учеников. В том, что Эр имеет отношение к Хогвартсу – он не сомневался.

Решив не забивать голову раньше времени (что было для него нехарактерно), Северус в последний раз сладко, до хруста, потянулся, после чего поднялся и отправился в купальню. Ванной это помещение с мраморным бассейном, утопленным в пол, и золотыми канделябрами на стенах, язык просто не поворачивался назвать. Вдоволь наплававшись, Северус вымыл свои роскошные (без ложной скромности) волосы и уселся на мраморную подводную скамейку. Водные процедуры теперь приносили ему массу удовольствия. Вид здоровой кожи, свободной от уродливых шрамов, красивых ухоженных волос, чуть поправившегося тела, раздавшихся плеч, теперь не вызывал у него желания быстро ополоснуться и сбежать в темноту своей спальни, чтоб не видеть этого уродства, не вспоминать. Даже метка, ранее наводившая на него черную, беспроглядную тоску, почти не раздражала взгляд – просто рисунок. Не символ власти Лорда над ним, а просто татуировка.

Северус откинул голову на бортик и посмотрел на браслет и перстень. Украшения почему-то совершенно не раздражали. Как будто он носил их всегда. Странно. Он терпеть не мог бесполезные цацки, чем всегда удивлял… не важно. Сейчас это не имеет значения. Прошлого нет. Есть только Эрри – его настоящее и будущее. Он готов носить даже ошейник, только если его наденет Эр, и скажет, что так надо. Серьга тоже… красивая. Камень, капелькой свисающий с золотой резной пластинки, охватывающей около полудюйма уха от верхней точки мочки и выше – под цвет глаз любовника. Северус снова улыбнулся. Мышцы лица, привыкшие только гримасы корчить, понемногу осваивались с новой мимикой.

Нырнуть еще раз и выбираться. Скоро восемь. Пора на завтрак. Одеться проще – чтобы не повторять вчерашнее представление за столом. Надо прикупить больше простой одежды – Эр всегда дома босиком и в коже. Нелепо и ему запаковываться по самые глаза в душную шерстяную ткань.

«Только красоту прятать», – подумал Северус, разглядывая себя в огромное венецианское зеркало и вытираясь полотенцем.

Остановив свой выбор на классических брюках и белой рубашке с длинными рукавами (которые пришлось закатать), Северус ровно в восемь спустился к завтраку. Обувь, после некоторых раздумий, было все же решено надеть – в брюках со стрелками и босиком… перебор все-таки. В столовой у камина его уже поджидал Эр, немедленно повернувшийся на еле слышный звук шагов.

– Доброе утро, Северус, – поприветствовал его демон, обнажив в широкой улыбке свои небольшие клычки, которые совсем перестал скрывать.

– Доброе… Эрри, – в тон ему ответил Северус и остановился напротив.

Демон переплел их пальцы и потянул совсем не упирающегося мужчину на себя.

– Ты выглядишь великолепно, – прошептал он ему на ухо, поигрывая языком капелькой на сережке. – И распущенные волосы тебе к лицу.

Северус тихо млел. Как приятно быть… просто желанным. Одним-единственным.

Мимолетно коснувшись виска мужчины и его губ, демон нехотя произнес:

– Давай позавтракаем, а то я готов так стоять вечно.

Отодвинув для любовника стул, демон устроил его с удобством и занял свое место.

– Куда конкретно отправимся? Есть соображения? Что до меня, то я отвел бы тебя в Гринготс, сделал полный анализ родового дерева. Думаю, ты многого не знаешь о себе. Моим партнером из магов может быть только чистокровный. У тебя отец – маггл, что не может меня не настораживать. Я бы прояснил этот вопрос, но настаивать не буду. Далее, на Дрянн-аллее есть неплохой книжный магазин. Я заказал у них одну редкую книгу для тебя. Она уже должна была прийти. Ну, и ресторан, лавка ингредиентов и все, что ты еще захочешь. За одеждой пойдем к моему портному. Твоя очень скоро будет тебе мала. Ты набираешь вес. Чему я несказанно рад. Теперь твои планы на день. Я открыт для любых предложений, – и демон поиграл бровями.

Северус засмеялся. Тихо, неуверенно, но по-настоящему.