Северус крепче сжал мечи… и атаковал. Демон легко извернулся, отбил перекрестный удар левым мечом, и, шагнув Северусу за спину, приставил ему оружие к горлу и поцеловал в шею.

– Еще раз. Контролируй силу замаха и старайся не подаваться всем телом вперед – не открывай спину, – произнес Эр, отпуская его. – Вес переноси на ногу, что стоит впереди, и тут же возвращай назад.

Еще полчаса демон доводил партнера до белого каления, ловко изворачиваясь, захватывая и целуя в самые неожиданные места.

– Неплохо. На сегодня, пожалуй, все. Душ и обед. Жду в парадной столовой через сорок минут. Поедим и примемся за распутывание метки и блокатора.

Глава 19

В столовую Северус спустился одетый по своему обыкновению – до самого подбородка застегнутый сюртук, черные классические брюки, остроносые кожаные туфли, траурная мантия. Единственное, что выпадало из образа Ужаса Слизерина – по-прежнему стянутые в тугую косу волосы. Демон припомнил, что не сказал партнеру, как снять заклинание, удерживающее волосы в прическе без заколок и лент.

Сам Эр был одет в неизменные кожаные брюки и темную футболку. Видеть такого… официального Сне… Северуса было… непривычно. Не верилось, что еще совсем недавно этот же, сейчас замкнутый, одетый во все темное мужчина, гортанно стонал и обнаженный извивался в его объятиях.

– Так официально? Польщен, – галантно отодвинув партнеру стул, сказал демон, – право, не стоило, мистер Снейп. Мне вы гораздо милее в… более демократичной одежде.

– Не ставил себе целью поразить Ваше воображение, Хар-Эрри. Просто это мой обычный вид. А спускаться к столу в парадную столовую в пижаме я считаю моветоном, – чопорно ответил ему Северус, усаживаясь на свое место.

– Прошу простить мою нелепую забывчивость. Как раз собирался поставить Вас в известность, что использую это помещение просто как столовую. Так что прошу простить, что я вот так… неглиже*, – демон обольстительно улыбнулся. И заржал.

Северус тоже чуть приподнял уголки губ.

«Похоже, эта одежда мешает ему радоваться жизни, – подумал демон, задумчиво рассматривая своего партнера. – Точно Снейп. Ни с кем не перепутаешь».

– Окажите мне честь, – решил продолжить игру демон, указывая на безупречно накрытый стол.

Они принялись за еду. Это был полноценный обед – три перемены блюд, десерт и кофе. У Северуса после тренировки был зверский аппетит. Как и постоянно в последнее время. Допив кофе, демон поднялся и подошел к стулу, на котором сидел его партнер, встал позади него и легонько провел по волосам. Тугая коса расплелась, и волосы антрацитовой тяжелой волной легли по плечам.

– Заклинание очень простое. Как только обживешься с новой магией, я тебя научу. Скоро тебе не придется использовать слова или жесты, чтобы получить желаемое, – сказал демон, перебирая блестящие, гладкие пряди, – равно как и такую глупую вещь, как палочка.

Северус чуть заметно напрягся, но продолжил пить кофе, как ни в чем ни бывало.

– Для того, чтобы общаться со своей Силой, совершено не нужны посредники, такие, как палочка или посох. Есть, конечно, довольно специфические разделы магии, где не обойтись без специально созданного фокусирующего артефакта. Например, некромантия. Оживляя мертвых, лучше не пропускать почерпнутую из темных ритуалов силу через себя. Для этого используют посох, – продолжал Эр, все так же наслаждаясь скольжением шелковистых волос партнера сквозь пальцы, – но в большинстве случаев, при использовании своей собственной магии, лучше обходиться без вспомогательных средств. Тебе больше не понадобится этот костыль, который смертные по ошибке называют волшебной палочкой. Но это не значит, что ты не сможешь при случае показать, что по-прежнему используешь ее. Незачем всем быть в курсе твоих возросших возможностей. Также понадобится артефакт, прячущий Силу. Скрывать ее самостоятельно – довольно тяжело и… мучительно. Легче всего приобрести такую вещь у гоблинов или сделать на заказ.

Северус слушал очень внимательно и про себя удивлялся – как он мог раньше думать, что знает о магии если не все, то многое? Оказалось, его знания – даже не на первый курс. Он только топчется на пороге, за которым – настоящее волшебство. Ласковые пальцы, перебирающие его волосы, нежный, спокойный голос – все это погружало его в потрясающее состояние. Похожее на то, которое, должно быть, испытываешь, заходя с холодной улицы, снимая мокрую мантию и садясь со стаканчиком глинтвейна у жарко пылающего камина. Блаженство, уют и… ожидание чего-то необыкновенного. Чуда.

– Пойдем, устроимся поудобнее, и я расскажу тебе как думаю распутать тот клубок, в котором перепутались нити твоей силы и двух твоих бывших… работодателей.

Северус вздохнул и нехотя пошел за демоном. Тот привел его в свой кабинет и уселся на белую шкуру у камина.

– Разувайся и сними мантию и сюртук, – сказал Эр, – левый рукав рубашки закатай так, чтобы метка была полностью открыта.

Северус молча исполнил инструкции.

– Ты по-прежнему хочешь, чтобы я оставил это уродство на твоей нежной коже? – спросил Эр. – Я смогу ее полностью снять.

– Я… пока не готов отказаться от своих… обязательств.

– Мир во всем мире, победа добра над злом бла-бла-бла, – съязвил демон, – ладно, мы же договаривались. Эх, сдержу слово княжеское… Садись поудобнее. Нет. Ложись. Голову – мне на колени. Посмотреть со мной хочешь на магические потоки?

– А можно? У тебя руки разве не заняты будут? – спросил Северус, устраиваясь на шкуре и укладывая голову на твердое бедро своего демона.

– Я же тебе говорил, что волосы – это проводник? И именно поэтому они у тебя отросли – чтобы соответствовать объему магии. И в дальнейшем – обращай внимание на состояние волос волшебников – оно очень точно отражает состояние магии. У Дамблдора – длинные и седые. Магия сильная, но уже требует перерождения, – рассказывал демон, расчесывая волосы партнера гребнем из слоновой кости, инкрустированным странными камнями, – Лорд вообще лысый. Все, что у него осталось после некоторых… темных ритуалов – это возможность использовать силу своих сторонников.

Северус поднял глаза на демона и удивленно спросил:

– Волдеморт… сквиб?!

– Не совсем. У него… части магии заключены в различных носителях. Я тебе со временем расскажу. Далее. Вспомни, какие у тебя были волосы совсем недавно – жирные и гораздо короче теперешних. Я не ошибусь, если предположу, что они были в таком состоянии не от того, что ты пренебрегал гигиеной?

– Нет, несмотря на сплетни, что обо мне ходят в Хогвартсе, я при всех своих познаниях в зельеварении ничего не мог сделать, – ворчливо подтвердил Северус, – каждодневное мытье с самыми различными составами ничего не давало.

– Это от того, что твоя магия была не в порядке. Больная магия – больной проводник. Готовься к тому, что после снятия всей той гадости, что на тебе нацеплена, волосы еще немного отрастут, и за ними будет первое время нужен очень тщательный уход. Я тебе помогу. Теперь, если хочешь взглянуть, возьмись за мою косу и сделай, как я тебя учил. Хотя… подожди.

С этими словами демон перераспределил волосы на две косы, одна из которых была предложена Северусу. Тот с удовольствием сжал ее в ладони и перевел зрение в магический спектр. Оказалось, что гребень в руках у Эра – вовсе не просто безделушка. От него шел мощнейший магический фон. Присмотревшись, мужчина обратил внимание, что при каждом расчесывании на гребне остаются тонкие длинные волоски как черные, так и белые.

– А, заметил? – прокомментировал демон. – Это нити силы директора и лорда. На проводнике их особенно много. «Вычесывать» надо очень аккуратно – чтоб не повредить тебе.

И он продолжил работу. Северус развлекал себя тем, что рассматривал предметы в кабинете на наличие магических излучений. Очень сильно «фонил» шкаф в дальнем углу.

– Там у меня шкатулка с родовыми украшениями, – заметил его взгляд демон, – у них сильный фон потому, что они берут немного энергии у каждого из владельцев. Я оттуда ношу только запонки и сережку, что у меня в ухе. Но это все больше для украшения. Лучше посмотри на камин. Видишь, почему никто нас не беспокоит?