– Думающий Поттер, – съязвил Северус, – увидеть и умереть*.
Джеймс уже открыл было рот, но Эр его перебил:
– Все правильно, не переживай. Выбор нужно делать, не находясь под влиянием ферментов, содержащихся в слюне вампира. Ты молодец. Что-то я голоден, – сменил он тему разговора, – пора и нам восстановить силы. Абигор отбыл?
Получив сдержанный кивок от смущенного Рона, Эр распорядился:
– Тогда поедим, а потом вы все мне расскажете.
На столе тут же появилась еда. И никто не обратил внимания, что заказ на нее слугам демон не давал.
* – перефразировано высказывание «Увидеть Париж и умереть». Вообще-то это выражение пошло ещё с древнего Рима, где оно звучало «Увидеть Рим и умереть». А перефразировал это выражение, поставив в него Париж, писатель Илья Эренбург, который долгое время жил в этом городе и написал о нём множество книг.
Глава 77. Тайна Муфасы и визит Его Темнейшества
Спокойный прием пищи продолжался недолго. Двери, ведущие в гостиную-столовую, распахнулись, и на пороге появились Хролав и Муфаса. Вместе они смотрелись потрясающе – оба белоснежные, гибкие и сильные. Лев муркнул и прыгнул через всю комнату прямо на демона, перевернув диван, на котором тот сидел рядом с мужем. Эрри засмеялся, пытаясь увернуться от теплого языка облизывающего его животного, а Северус, трансформировавшись, успел подняться в воздух и оттуда шипел, как рассерженный кот, глядя на такое безобразие.
Джеймс подавился куриной ножкой, увидев превращение бывшего школьного врага. До него начало доходить, что не стоило его задирать. Про себя он даже успел удивиться, что всегда вспыльчивый и легко поддающийся на провокации Снейп не выпустил ему кишки своими острыми когтями.
– Ну, хватит, хватит… Муфаса… Хых… Я тоже тебя люблю… Слезай… Привет, Хрол…
– Здравствуйте, Хозя… – начал снежноволосый гигант.
– Ой, перестань, брат. Я тебе не Хозяин, – возмутился демон, спихивая с себя заурчавшего Муфасу и возвращая Северуса на диван, снова принявший привычное положение, – проходи, раздели с нами трапезу.
Хролав еще чуть постоял в дверях и, плавным шагом направившись к столу, сел прямо на пол. Благо, стол был достаточно низким. Эр поднял обе брови, но промолчал. Муфаса, покрутившись, улегся рядом с иэпсом и положил свою огромную голову ему на колено. Джей и Ронни сочли за лучшее никак не комментировать происходящее. Тем более что они почти ничего не поняли.
– Спасибо, Хрол. За все, – чуть помолчав, сказал Эрри тихо, но твердо. И улыбнулся.
– Хозя… Хар, это я должен быть тебе благодарен. За… брата, – он погладил муркнувшего Муфасу по голове.
Северус вопросительно посмотрел на мужа, а тот только хмыкнул.
– Иэпсы рождаются ледяными животными, Сев, – Джей и Ронни тоже внимательно слушали. – В зависимости от Клана – львами, драконами, змеями… Муфаса – своего рода уникум. Родившись у Львов, он получил все анимагические формы других Кланов… кроме антропоморфной (подобной человеческой – прим. автора). Соплеменники сочли это дурным знаком и хотели принести его в жертву. Ну, а мы с тобой…
– Повели себя по-гриффиндорски, – закончил за него Северус, чуть ошарашенный, – я всегда считал, что он слишком умен даже для фамильяра.
– Иэпсы – более развитая раса, чем люди. Они тонко чувствуют магию. Им не нужны палочки, чтобы колдовать, так же как и нам, демонам.
– Так же как и ВАМ, демонам, – поправил его Северус, чуть недовольно.
– Можно подумать, тебе нужна палочка, – усмехнулся Эр, – ты теперь тоже не очень-то человек.
– Он всегда был нечистью, – проворчал Джей Рону на ухо, но демон только сделал вид, что не услышал.
– Так как Муфаса оказался у нас? – вернулся к интересующему его вопросу Северус.
– Мы с тобой гуляли в Ледяном Инферно… – начал было Эрри.
– Уже интересно, – фыркнул Снейп, – гуляю я как-то по Ледяному Инферно… И вдруг…
– Да, так все и было, – продолжил его супруг, как ни в чем не бывало, – вижу – стоянка клана Ледяных Львов. Ну, что-то неспокойно там. Сфай…
– Так мы еще и на драконе «гуляли»? – съязвил Северус.
– Не перебивай, – стиснул его в объятиях демон, – Сфай начал снижаться и я успел выхватить это чудо, – кивок в сторону мурчащего льва, – просто из-под ритуального ножа их Заклинателя.
Муфаса подтверждающее мурлыкнул.
– А как…
– Хролав – младший сын Главы того же Клана, – опередил вопрос Эрри, – когда около двухсот лет назад я стал Герцогом и расширил свои владения на север, иэпсы были вынуждены принести вассальную клятву, – зеленые глаза внимательно следили за белокожим гигантом. Демон буквально чувствовал исходящее от него напряжение. Хролав по-прежнему считал себя рабом. Для него, такого сильного и родовитого, это было очень унизительно.
– И тогда мой отец, – неожиданно подал голос сам предмет разговора, – передал меня Господину в качестве… гарантии нерушимости клятв, – прозвучало как-то… обреченно.
Северус снова вопросительно взглянул на Эрри, и тот чуть нахмурился.
– Хролав должен был стать моим наложником. Так принято. На брак, конечно Глава рассчитывать не мог…
Гигант расправил плечи и вздернул подбородок, но было видно, что он унижен.
– Я долго втолковывал Траккасу, что не имею гарема, но тот лишь равнодушно отметил, что обещанное мне будет уничтожено. За ненужностью.
Северус напрягся. Наложник. Надо же.
Чуткий демон лишь успокаивающе погладил его плечо и продолжил:
– Я забрал Хролава и с тех пор…
– Я ваш раб, Хозяин, – проговорил иэпс и твердо взглянул в зеленые глаза.
– Нет.
– Да.
– Споришь?
– Простите, Хозяин…
– Я сто раз говорил этому упрямцу, – снова обратился к Северусу Эр, – что он мне скорее брат, так как мы через многое прошли вместе… Но он упорно сопротивляется.
– Ты хочешь быть наложником? – бровь Нгар Господина поползла вверх и темные глаза обратились к Хролаву.
– Нет, Молодой Хозяин. Я…
Видя, что иэпс в легком замешательстве, демон, обменявшись с ним быстрыми взглядами, продолжил за него:
– Эта раса заключает союзы на всю жизнь. Обычно они сами выбирают себе партнера, так как являются доминантами. Часто даже двух. Отдавая своего сына мне, Глава знал, что тому не победить меня в ритуальном бою за первенство в паре. Следовательно, таким образом иэпсы как бы дали мне понять, что подчиняются. А то, что Хролав скорее погибнет, чем позволит кому-либо доминировать, было своего рода жертвой. На которую Клан пошел…
– Ради всеобщего блага, – закончил Северус, – хорошие у вас законы.
Повисло молчание. Которое нарушил сам Эрри:
– Хрол, я обещал тебе…
– Пока этого не произошло, Хар.
– Это обязательно случится, брат. Вот увидишь.
Бледные губы, лишь чуть темнее остальной снежно-белой кожи чуть грустно улыбнулись. Плавно поднявшись, иэпс поклонился и исчез. Муфаса только тоскливо посмотрел на то место, где тот только что сидел.
– Что ж мне так везет-то на младших сыновей, нужных своим отцам только в качестве разменной монеты? – в сердцах воскликнул Эрри, скользнув взглядом по задумчивому Рону и вспоминая Ивьерса.
Выражение лица рыжего раба было настолько непривычно, что демон даже как-то неопределенно ухмыльнулся.
– Ладно. Сев, и ты, Ронни. Вы должны сегодня же вернуться в Хогвартс.
– Мы? Позволь поинтересоваться – а ты чем займешься? – недовольно осведомился Северус.
– Я нестабилен. После… того, что произошло, я могу просто развалить этот приют для малолетних идиотов. Сила должна войти в русло. Для этого нужно время. Не знаю, как много, Сев, – тут же ответил он на немой вопрос, заданный при помощи изогнутой брови своего мужа.
Рон молчал, выкатив глаза. Возвращаться без Эра, его поддержки… не хотелось. Он уже так привык, что Хозяин всегда рядом, держит в рамках… А оставаться наедине со Снейпом, который без Эрри снова быстро превратится в вечно всем недовольного монстра – не хотелось еще отчаяннее.
