Глава 34.     Я спустилась с трех ступенек и медленно начала идти по мелким голубым цветам. Трава приятно щекотала кожу до мурашек. Мне почему-то было не страшно становится принцессой. Хотя это странно. Когда я переехала в новый дом и перешла в другую школу меня трясло от волнения целую неделю. А сейчас я меняю свой статус, но чувствую себя очень легко. Как будто во сне.     Я прошла по дорожке из цветов и зашла в Святое озеро. Оно было холодное!     Выбора уже не было, я решила просто не думать над этим и беззаботно шла вперед.     Когда вода была уже по пояс, а челюсть дрожала, я начала медленно погружаться с головой в озеро. Подбородок коснулся поверхности воды, я задержала дыхание и закрыла глаза. Было ужасно холодно! Вода затекла в уши, я уже думала, что и выплыть не смогу.     Чтобы немного отвлечься начала считать секунды, сколько я уже нахожусь в этом Священном озере.     На тридцатой секунде я уже привыкла к холоду, но мое тело нет. На пятидесятой дышать было тяжело, но я решила держаться до минуты.     Когда воздух у меня кончился окончательно, я оттолкнулась ногами о дно и всплыла, восстановила дыхание и медленно вышла из воды.     На воздухе я продрогла до кончиков пальцев. Кое-как дошла до королевы и старейшины. Опустилась на одно колено перед ним. Мужчина проговорил какие-то слова на незнакомом мне языке и опустил мне на голову огромный венок из мелких голубых цветов.     Королева протянула мне руку, помогла подняться. Опустила рукав платья, открывая плечо. Я только сейчас поняла, что от воды платье стало прозрачным и липло к телу. Я сейчас стояла практически голая! Хорошо, что тут не было парней, я бы тогда точно залилась краской. А сейчас мне было все равно, слишком холодно, чтобы над чем-то заморачиваться.     Старейшина достал из кармана тонкое перо, напоминающее ручку. Только вместо чернил здесь был голубой свет. Старик встал сбоку от меня и на правом плече начал выжигать звезду.     Это было очень больно, я старалась не кричать, но стоны иногда вырывались без моего ведома. Я сжала в руках ткань юбки и зажмурила глаза.     Мне показалось, что прошла целая вечность. Я уже не чувствовала руки, но эта боль хотя бы помогла мне согреться. Но ноги так и остались ледышками.     Когда мужчина наконец опустил это перо и разрешил мне идти, я вздохнула с облегчением. Корнелия вытерла платком слезы с моих щек, я даже не заметила, что начала плакать. Королева взяла меня под руку и повела к воротам.     Я уже ничего не видела, просто шла вперед. Корнелия открыла ворота. Итан увидел меня, подбежал и обнял. Он был таким теплым. Я обвела его шею руками и просто закрыла глаза. Мои ноги уже не могли стоять, я поудобнее устроилась на груди Итана и была ему очень благодарна за то, что он взял меня на руки.     На разговоры у меня силы, однако были, Итан шел к главной лестнице.     -Тебе не тяжело? –прошептала я.     -Это твой любимый вопрос? –Итан улыбнулся.     -Нет. Боюсь, что ты надорвешься.     Король поднимался по лестнице:     -Этого точно не произойдет. Я бог бы нести тебя всю жизнь. –тоже самое мне говорил Эрик.     Итан поднялся на третий этаж с немаленьким грузом и даже не запыхался. Он отнес меня в свою спальню, уложил на кровать и накрыл одеялом. Я тут же погрузилась в глубокий сон.

     Мне снова снился этот кошмар про Эрика! Если так пойдет и дальше, то мне будет страшно просто засыпать.     Я открыла глаза, в комнате горел средневековый фонарь. Итан стоял у него и читал какие-то листы. Мой венок лежал на ночном столике. Я заметила, что одета в огромную рубашку. Она пахла одеколоном Итана. Как я рада избавиться от той мокрой тряпки. Мои руки все еще были холодными, но в комнате было тепло, наверное, Итан активировал источник.     Я посмотрела на свою руку, которая до сих пор болела. Звезда была на два тона темнее моей кожи, выглядело действительно, как родимое пятно. Только плечо все было красное, а когда дотрагиваешься до звезды, все тело нудит от боли.     Итан сложил листки в стопочку и повернулся лицом ко мне. Рубашка точно была его. Сам король стоял в одних пижамных штанах, на бледной коже выделялся кулон месяц, который излучал тепло. Мне так захотелось обнять Итана.     -Не спишь? –тихо спросил он, подходя к кровати.     -Пытаюсь. Кошмары снятся. –Итан лег рядом и обнял меня. Я положила голову ему на грудь, такую теплую.     -Это же сны. Ты можешь изменить их. Просто представь, что от монстров тебя спасает принц на белом коне.     -Или король Лунного мира, –я посмотрела в серые глаза, которые так и светились.     -Ну можно и так, –Итан чмокнул меня в лоб. –Спи. Сегодня ты намучилась.     -О, это был кошмар. –я вспомнила ледяное озеро и вздрогнула. Итан успокаивающе погладил меня по руке и задел звезду.     -Ай! –волна боли прошлась по моему телу.     -Прости, я забыл. Все нормально?     -Вроде того. А ее нельзя вылечить?     -Магический свет не может исцелить сам себя.     -Аа-а, -протянула я. –Ну, придется терпеть.     -Теперь мы с тобой стали еще ближе, –Итан улыбнулся. –И король будет целовать принцессу.     -Можешь уже начинать. –о, боже. Как я могла такое сказать? Обычно Джинни такая раскованная, но никак не я. Похоже статус принцессы сделал свое дело.     -С радостью, –Итан наклонился и настойчиво меня поцеловал. –Осталось представить тебя ко двору.     -Это как?     -Помнишь мою коронацию? –я кивнула. –Тоже самое, только корона будет меньше и клятвенная речь короче. Потом проедешь по столице королевства, побываешь на банкете и все, ты официально принцесса!     -Это займет еще где-то два дня! Я точно опоздаю на обед, мама меня убьет, –я хлопнула себя по лбу.     -Я бы хотел, чтобы ты осталась.     -Итан, ты знаешь, что так нельзя. –король покачал головой и грустно на меня посмотрел.     Этот взгляд щенка в грозу меня расплавил. Я уже хотела сказать, что останусь с ним навсегда, но здравый смысл взял свое, поэтому я только слегка поцеловала Итана, устроилась поудобнее и закрыла глаза.     Король поцеловал меня в волосы и прошептал: «Я подожду».     Мой кулон-звезда потянулся к месяцу. Источники скрепились, но голубого сияния не было. Наверное, им тоже нравиться спать в обнимку.

     Глава 35.     Я уже проснулась, но глаза не открыла. Не хотелось выпутываться из объятий Итана.     Король во сне был таким милым. Его грудь медленно поднималась при вздохе и опускалась при выдохе. Мне было так хорошо просто лежать рядом и смотреть на профиль Итана, слышать биение его сердца, любоваться узорами от солнечных лучей на бледной коже.     Тишину в комнате нарушил звук приближающихся каблуков. Старейшины ходят босиком, а из женщин в храме только я и Корнелия, и она явно идет сюда, так как в этой стороне этажа только одна большая комната.     Я немного отодвинулась от Итана, мне будет неловко если королева увидит нас в обнимку.     В дверь тихонько постучали. Сказать «войдите» я не могу. Не хочу будить Итана.     Король поворочался, обернулся ко мне, я улыбнулась, он понял, что я уже не сплю и пригласил войти Корнелию.     -Я рада, что вы уже встали, –с улыбкой сообщила королева и присела на край кровати. Ее ни капельки не смутило, то что мы спали вместе.     -Ты что-то хотела? –Итан облокотился на верхние подушки и устало протер глаза.     -Я хотела узнать, как себя чувствует Кэри.     -Все нормально, –я тоже села.     -Это замечательно. Не все девушки выдерживают этот ритуал.     -Вы хотите сказать, что были случаи со смертельным исходом?! –мне стало страшно.     -Конечно. У некоторых девушек слабое здоровье. Кто-то не выдержал холода на улице, кто-то утонул в озере, а кто-то умер от боли магического луча, –королева говорила так спокойно. Я перевела испуганный взгляд с нее на Итана.     -Не переживай. Мы знали, что ты выдержишь, –подбодрил меня Итан.     -Ты пробыла в воде одну минуту и двадцать секунд. Хороший результат. Меня хватило только на пятьдесят секунд, –добавила королева.     -Какая разница сколько ты пробыла в воде?     -Говорят, чем больше пробудешь в воде, тем дольше будешь править, –королева пожала плечами.     Я покачала головой, обдумывая это все. И вдруг вспомнила, что Корнелия сегодня не ночевала в своей комнате!     -Мне так жаль, что вам пришлось ночевать в другом месте!     -О, ничего страшного. Эрик сказал, что можно переночевать в его комнате.     -А сам он где был? –спросил Итан.     -Не знаю. Ушел куда-то.     -Но ведь его комната такая… не королевская, –забеспокоилась я.     -Знала бы ты где мне приходилось ночевать до встречи с Альфом. –при упоминании отца Итан посмотрел вниз. Конелия заметила его реакцию, встала с кровати и весело продолжила разговор: –Ну что ж, Кэри, вчера был трудный день. Предлагаю тебе после завтрака сходить в Священную пещеру.     -А что там?     -Источник с целебной водой, –ответил Итан.     -Ну все, я побежала. Жду вас в столовой, –Корнелия вышла из комнаты и тихо закрыла дверь.     Итан вздохнул, обернулся ко мне:     -Доброе утро.     -И тебе доброе, –я потянулась к его губам, быстро поцеловала и вылезла из теплой постели.     -Ты прямо так пойдешь к себе в комнату?     -Я быстро добегу, –взяла венок, надела его на голову и вышла из комнаты.     Я шла на другой конец этажа, босиком, в венке и мужской рубашке. Главное никого не встретить по дороге.     Пройти незамеченной не удалось. Прямо на меня шло трое мужчин. Они разговаривали о чем-то, но, увидев меня, проходящую мимо, сразу замолчали. Я легонько присела в реверансе в знак приветствия и ускорила шаг. Могу поклясться, что я слышала свист в свою сторону.     В комнате Эрика не было, хотя вещи на месте. Интересно, где он мог ночевать?     Я переоделась в платье, наконец-то надела обувь, расчесала волосы и вновь надела венок. Он был таким милым, мне не хотелось с ним расставаться.     Я спустилась на первый этаж и прошла в столовую. Эрика и здесь нет. Села рядом с Вэем:     -Привет. Где Эрик?     -Я не знаю. В последний раз я его видел после твоей коронации. Итан унес тебя, а Эрик молча вышел из храма, –Вэй пожал плечами. Почему Эрик ушел и никому ничего не сказал?     После завтрака я спросила у Корнелии где находится источник, про который она рассказывала утром. Королева сказала пройти по скалам и спуститься у указателя. Посоветовала идти в венке, чтобы Святая вода благословила принцессу на долгие годы жизни.     Я не верю во всю эту чушь с водой продлевающую жизнь, но развеется мне определенно стоило. Из вещей Эрика вынула нож и спрятала во внутреннем кармане платья. Осторожность никогда не повредит.     Спустилась на первый этаж и вышла из храма. Хотела взять лошадь, но подумала и решила, что пешком осматриваться будет проще.     Все горы были в тумане. Как жаль, я уверена, что отсюда открывается прекрасный вид на королевство. Главное идти по дорожке, а то еще упаду с обрыва. Вот будет ирония. Принцесса направилась к источнику, продлевающему жизнь и упала с горы по дороге. Я войду в историю, как самая невезучая принцесса, так и не представленная ко двору.     Я подумала о Джинни. Ей бы понравилось жить во дворце, в огромной комнате, с гардеробом и косметичкой больше чем ее любимый магазин, балы и красивые парни по соседству. Мне бы хотелось ей рассказать про свое невероятное приключение, но она скажет, что я перечитала книг и не поверит мне.     Мне уже порядком надоело идти по неровной земле. Только спустишься с бугра, а на горизонте еще один, и еще, и еще. Даже чудесные пейзажи не радуют глаз, потому что их попросту не видно из-за густого тумана. Мне повезло, впереди стоял указатель, до источника совсем немного.     Я дошла до огромного камня, на котором была табличка «источник» и стрелочка внутрь. Сбоку действительно был маленький проход. Я зашла туда и, как неожиданно, увидела лестницу, ведущую вниз. Она была не такой уж и длинной, в самом конце я увидела огромную подземную площадку. Большую часть которой занимал естественный бассейн с мутной белой жидкостью. Справой стороны был большой камень, а за ним еще лестница, только наверх. Я подумала, что это запасной выход, поэтому не стала исследовать лестницу.     Я коснулась рукой поверхности воды, теплая на ощупь как обычная вода, я думала будет гуще, и ничем не пахнет. Я сняла платье, купальника у меня с собой не было, а жаль. Залезла в воду, голову опустила на камень, служивший границей бассейна, закрыла глаза и расслабилась.     М-да. Мама точно волнуется. Меня ждет как минимум домашний арест на неделю. Нужно придумать отмазку. Скажу, что была у подруги. А если мама позвонила Джинни? Хм, тогда я увидела, как собака гонится за кошкой, и побежала спасать несчастное животное. Они удрали на другой конец города, а я не могла бросить кошечку в беде. Да, так и скажу. Может и ареста избежать удастся, если бабушка скажет свою коронную фразу «у Кэри доброе сердце».     -Действительно доброе утро! –я вздрогнула и оглянулась. Эрик стоял у того камня, за которым была запасная лестница.     -Эрик! Прекрати меня пугать! –произнося четко каждое слово, сказала я.     -Прости, но это действительно приятно, когда тебя ждет обнаженная девушка в милом веночке.     -Я тебе не ждала! Я сюда вообще отдохнуть пришла, а ты преследуешь меня как заноза в заднице! –мне стало неудобно. Я действительно сижу голая в воде.     -По крайней мере, эту ночь ты провела без меня, –заметил Эрик.     -Кстати, где ты был?     -Гулял, –Эрик подошел к бассейну, сел на бортик и опустил ноги в воду.     -Всю ночь? –не верила я.     -Нет. Я был здесь. Мне… не спалось, –избегая моего взгляда ответил лорд.     -Что-то не так? –заметила я.     -Все хорошо, –Эрик улыбнулся.     -Нет. У тебя уставший голос и красные глаза.     -Я же говорю, мне не спалось, –отмахнулся парень.     Мы сидели в тишине. Я уже ни о чем не думала, просто смотрела на водяные круги, которые создавал Эрик, шевеля ногами. Он не сводил с меня глаз. Я сделала вид, что не замечаю его, хотя мне было ужасно неловко. Он знал, что смущает меня, но все равно продолжал сверлить меня взглядом, при этом весело улыбаясь.     -Ну хватит! –не выдержала я.     -Что?     -Хватит пялиться!     -Прости, но я не могу отвести глаз. Ты же на меня пялилась.     -Не правда!     -Правда. Тогда в моей комнате. И вчера ночью, ты делала вид, что спишь. –я не знала, что ответить. Меня застали врасплох, поэтому я просто отвернулась от Эрика. –Да ладно тебе. Не обижайся. Мне даже приятно, –Эрик коснулся моего плеча. Я повернулась к нему и заметила, что на запястье была рана.     -Что это? –я подвернула рукав его рубашки и ужаснулась. Вены на левой руке очень сильно выпирали, а кожа покраснела.     -Ничего, –Эрик вырвал руку и опустил рукав. –Неудачно упал.     -Эрик, это же не синяк! Это что-то странное и… страшное, –испуганно сказала я.     -Не бери в голову. Все хорошо. –я не смогла поспорить, не зная, что это за рана.     В пещере снова наступила тишина. Эрик снял рубашку и прыгнул в воду. Я смутилась еще больше и старалась на него не смотреть. Лорд подплыл ближе и пристроился рядом со мной. От такой близости по моему телу пробежали мурашки.     Левую руку Эрик опустил в воду, чтобы скрыть страшную рану.     -Красиво, –лорд провел рукой по звезде на моем плече. От прикосновения мне было немного больно, но я не хотела, чтобы Эрик убирал руку.     Он и не убрал, а наоборот провел рукой от плеча к ладони и сжал мои пальцы, при этом смотря на меня. Его лицо было в очень опасной близости. Эрик наклонился ближе, а я не смогла отступить, завороженная голубыми глазами.     Лорд погладил меня по щеке и поцеловал. По всему телу прошла волна блаженства и я ответила на поцелуй. Эрик обнял меня за талию, притягивая ближе к себе. Я ладонями обхватила его шею. Длинные волосы щекотали пальцы, а поцелуй становился все настойчивее.     Я не знала, что со мной происходит, просто отвечала на поцелуй. Но я не могу поступить так с Итаном. Я люблю его, а сейчас просто поддалась гипнозу голубых глаз.     -Нет! –я оттолкнула Эрика и, не стесняясь того, что я голая, вылезла из воды, и начала надевать платье, что было нелегко, учитывая, что натягивала я его на мокрое тело.     -Почему нет? –спросил Эрик, смотря в воду. Что ж, хоть на этом спасибо.     -Потому что я не могу поступить так с Итаном. Я люблю его.     -И поэтому ответила на мой поцелуй.     -Это была случайность. Ошибка. Я просто поддалась случаю. Это ты виноват. Мог бы и извиниться! –я наконец справилась с платьем.     -За что я должен извинятся? За то, что поцеловал любимую девушку? –Эрик посмотрел на меня грустными глазами.     -Забудь, что здесь было. Больше такого не повторится, –я побежала к лестнице и вышла из пещеры.     На улице был ветер, что не очень хорошо, учитывая, что волосы до сих пор мокрые.     Как я теперь буду смотреть в глаза Итану? Я же так его люблю, а Эрик…     Если бы я была равнодушна к Эрику, то не стала бы отвечать на поцелуй. И это касание губами не вызывало бы во мне такого чувства упоения.     О, Боже! Я запуталась! Нельзя любить двух парней сразу. Я делаю только хуже себе и разбиваю их дружбу.     Мне стало мерзко от самой себя. И даже убежать некуда. Нужно срочно вернуться в свой мир. Мое фантастическое приключение теперь напоминает любовный роман. Конечно, я бы такой прочитала с удовольствием. Но когда ты оказываешься на месте главной героини, история уже не выглядит такой впечатляющей и интригующей.     «Ты погубишь душу своего друга» пронеслось у меня в голове. А что если Эрик после того, как я его отвергла, все-таки перейдет на темную сторону? Или Итан узнает об этом поцелуе и не переживет предательства?     Господи, от этих мыслей становится еще паршивее.     Завтра я уже буду дома и просто забуду про этот поцелуй. Эрик забудет обо мне и все снова станет хорошо. Я надеюсь.     Вернулась в храм и поднялась на второй этаж, прошла по коридору в конец. Я хочу поговорить с тем мужчиной из пещеры с чашей страхов.     В конце коридора я дотронулась рукой до стены, но щель исчезла, как будто здесь никогда и не было никакого прохода. Выругавшись про себя, я направилась в комнату. Ну что за день сегодня?!     Как на зло на встречу мне шел Итан. Убежать не получиться, он уже увидел меня и помахал рукой.     -Привет. Как источник? –король чмокнул меня в щеку.     -Нормально. Водичка теплая, –я неловко почесала затылок.     -Сегодня после обеда отправимся домой. Можешь пойти отдохнуть.     -Да, хорошо. –Итан кивнул и пошел дальше по коридору.     -Итан! –окликнула его я.     -Да? –он обернулся.     -Ты не знаешь почему проход на втором этаже исчез?     -Он появляется только тогда, когда кому-то нужен. А что, тебя что-то тревожит?     -Нет. Просто проходила мимо и заметила его отсутствие. –Итан улыбнулся и продолжил путь.     Но мне ведь нужен тот проход. Или нет? Все так запутано!     Я медленно побрела по коридору. Спать мне не хотелось, но и говорить тоже не хотелось.     Услышала голоса. Они доносились из гостиной. Я остановилась у входа и спряталась за стеной.     -Зачем ты это сделал?! –Вэй был в ярости.     -Если бы не я, она уже была мертва. –Эрик. Как он так быстро добрался до храма?     -Я вообще удивляюсь, как ты стоишь сейчас передо мной. Хотя должен уже быть при смерти!     -Эй, успокойся. Во мне много силы.     -Тебе нужно быть менее самоуверенным, психопат!     -Я не считаю это ошибкой.     -Ты думаешь, что ты рыцарь, спасающий девушек в беде?     -За нее мне не страшно умереть. –послышались шаги. Эрик вышел из комнаты и свернул в другую сторону. Повезло, меня не увидел.     Я зашла в гостиную. Вэй сидел перед камином и устало тер виски. Села рядом с ним.     -О чем болтали?     -Ты слышала? –скорее утвердительно сказал Вэй. Я кивнула. –Вчера ты сильно пострадала. Могла и не выжить. Эрик убежал к Святому озеру и отдал свои силы тебе. При этом сам чуть не погиб, поэтому и не ночевал в храме. У него не осталось сил, чтобы просто идти.     -Подожди! Как отдал силы?     -Не зря же озеро Святое. Силы могут передавать не только волшебные камни. Можно это сделать и через кровь, но не каждый выдерживает, нужно очень много энергии. Эрик порезал запястье и опустил руку в воду, представляя тебя, он отдал свои силы.     -Ужас! Он мог погибнуть из-за меня!     -Парни сошли с ума от любви к тебе. Никогда их не видел такими. Они горло готовы перегрызть друг другу. –я не знала, что ответить. Вэй был прав во всем. Я разрушала их дружбу, но бросить Итана не могу. Это сделает ему больно. Но таким образом я делаю больно и Эрику. А от этой мысли мое сердце сжимается в груди.     Я встала с дивана, вышла из гостиной и направилась к себе в комнату.     Эрик был там, собирал вещи.     -Зачем ты это сделал? –я прислонилась к двери.     -Что именно? –не оборачиваясь уточнил Эрик.     -Отдал мне свои силы.     -Вэй… Я не хотел, чтобы ты погибла.     -Я бы выжила. Во мне тоже много силы.     -Ты просто не видела своего состояния. –Эрик развернулся лицом ко мне.     -Ты и сам мог погибнуть!     -Ну и что? Какой толк от моей жизни?     -Если бы ты умер, Итан не пережил бы этого. Ты нужен ему. И Вэю. И мне.     -Зачем?     -Потому что ты наш друг!     -Друг, –тихо повторил Эрик, смотря в пол.     -Эрик, -я села на кровать. –Нужно жить дальше. Я того не стою.     Лорд посмотрел на меня, подошел, уперся руками в стену между моей головы, наклонился и тихо сказал:     -Ответь мне только на один вопрос, Кэролайн Кордс. Только честно. –я кивнула. –У тебя есть чувства ко мне? –примерно такое я и ожидала услышать. Как я уже говорила, люблю, когда держат свое обещание, поэтому и ответила я честно.     -Да, –еле слышно сказала я.     Эрик довольно улыбнулся, убрал руки и вышел из комнаты. А я так и осталась сидеть, смотря в потолок. И винила себя за неумение врать на пользу другим.