Жидкая страница Книги подернулась рябью, и по ней побежали светящиеся слова:

Успокойся!

И прекрати задавать столько вопросов сразу.

– Извини, ты права. Тогда расскажи мне об озере.

Атлас «Дороги Мира» укажет тебе путь к нему.

Но общаться он станет лишь с двумя из вас.

– С двумя из нас? Ты хочешь сказать, что мы не сможем отправиться туда все четверо?

Это условие, которое вы должны принять,

Если хотите, чтобы Рокси выздоровела.

В путь отправятся только Фьоре и Додо.

Так предопределено, и другого решения не будет.

Они должны будут выпить препарат номер 8.

Это все, что тебе сейчас нужно знать!

Нина повернулась к Додо и Фьоре:

– Слышали? Только вы выпьете препарат номер 8, пообщаетесь с атласом «Дороги Мира» и отправитесь искать лабораторию Тадино.

– Выпить препарат номер 8 означает вернуться в прошлое. Это число символизирует совершенство и бесконечное существование Вселенной, – не удержалась от того, чтобы продемонстрировать свою образованность, Фьоре.

– Ты пра…пра…права. Не случайно же эта ци…ци…цифра входит в состав Золотого Чи… Чи…Числа, – попытался не отстать от нее Додо.

– И ты тоже прав, Додо. Действительно, не случайно восьмерка – одна из цифр драгоценного Золотого Числа. Так что давайте займемся приготовлением препарата. Мы как-то раз уже принимали его, помните? – спросила Нина.

– Как можно забыть наши приключения в Египте и Мексике! – Фьоре была в восторге от предстоящего путешествия, на ходу планируя каждый его шаг. – Мы выпьем препарат номер 8, Ямбир доставит нас в нужное место, мы отыщем лабораторию Тадино, войдем туда, изготовим Суспензию Оживляющую, вернемся с ней обратно, спасем Рокси, а потом все вместе отправимся искать цифру 6 Золотого Числа! Как здорово! Прекрасный вызов… брошенный числами! – У нее уже голова шла кругом от мысли о предстоящих путешествий и новых победах.

– Неудивительно: алхимия шагает в ногу с математикой. И в этом нет ничего странного. Вся Вселенная построена из цифр и геометрических форм, жидкостей и металлов, души и сердца. – Нина вспомнила уроки деда Миши и вздохнула.

Ческо положил руку на плечо Додо, стараясь подбодрить его:

– Хотя вы и улетите далеко в прошлое, знайте, что я и Нина всегда рядом с вами.

– Ну что, за дело? Готовим препарат номер 8. Для этого нам понадобится Чинабро, Жидкость Фиолетовая и цветы Мисиля. Формула сложная, но я ее хорошо помню. А после вы можете использовать Ямбир. – С этими словами Нина достала из кармана комбинезона благоухающий ладаном медальон Шестой Луны.

– Как прекрасен Ямбир! – воскликнула Фьоре, осторожно беря медальон.

– Только не потеряй и не повреди его, прошу тебя! – Нина с болью в сердце рассталась с драгоценным медальоном.

– Не беспокойся, я буду обращаться с ним очень аккуратно, – заверила ее Фьоре. – Мне хорошо известна историческая и магическая ценность Ямбира.

– Вы отправитесь на озеро, где-то недалеко от которого находится лаборатория Тадино Де Джорджиса. Никому не известно, в каком она сейчас состоянии. Непонятно и то, кого вы найдете в его лаборатории. Говорящая Книга сказала, что там кто-то до сих пор сторожит секреты Тадино. – Девочка Шестой Луны даже прикрыла глаза, пытаясь представить себе то место, куда отправляются ее друзья.

Додо потрогал Ямбир, который держала в руке Фьоре:

– На этот раз нас будет то…то…только двое. Как-то стра…стра…страшновато.

– Ничего, соберем все свое мужество и справимся, – ободряюще улыбнулась ему девочка.

Нину тоже не оставляло беспокойство, и она вновь принялась расспрашивать говорящую Книгу, надеясь получить более полные ответы:

– Книга, ты не могла бы сказать, какие ингредиенты входят в состав Суспензии Оживляющей. Додо и Фьоре нужно это знать!

Точная формула препарата

Описана в «Книге Березы».

Когда Додо и Фьоре найдут ее,

Они должны внимательно прочитать формулу.

Чтобы попасть в лабораторию Тадино,

Нужно перепрыгнуть через ступеньку,

После чего они встретятся с двумя служителями,

Сидящими в креслах.

– Два служителя? Это те, что уже много веков следят за лабораторией?.. Моя дорогая Книга, в твоих словах, как всегда, много загадочного, и это заставляет меня сходить с ума. Додо и Фьоре должны добиться результата, но у них для этого слишком мало информации. Ждут ли их опасности? Должны ли они взять для своей защиты еще что-то, кроме Талдомов? Что еще из написанного в «Книге Березы» может им пригодиться? Прошу тебя, дай мне ответы, которые могут оказаться им полезными, – умоляла Нина, серьезно встревоженная и раздраженная.

Им надо взять с собой Соль Морскую.

Мисочка понадобится для дела.

Для какого, они поймут на месте,

Как только их сердца вспомнят о дружбе.

«Книга Березы» написана самим Тадино.

В ней скрыта ваша судьба.

Фьоре подошла к Нине, сжимая в руках Рубин Вечной Дружбы. Девочки обменялись заговорщицкими взглядами: обе помнили, что этот драгоценный камень символизирует их глубокую и неразрывную связь.

После чего Фьоре повернулась к говорящей Книге.

– Мы постараемся сделать все, что в наших силах. Жизнь Рокси для нас важнее всего на свете. Вот увидишь, мы найдем и озеро, и лабораторию Тадино и прочтем «Книгу Березы», – заверила она Магическую Систему Вселенной.

Книга вздохнула, отчего к потолку поднялось маленькое облачко ароматного пара. Жидкая страница разгладилась, и вновь зазвучал глухой голос Книги:

А теперь я должна дать задание

Тем, кто останется на вилле.

– Остаемся я и Ческо. Говори, мы внимательно слушаем тебя, – сказала Нина.

Зло скоро вернется,

Приведя в смятение город.

Вы должны разбудить мэра.

Он знает, что делать.

Будьте наблюдательны и внимательны,

Используйте все свое умение,

Чтобы не сожалеть о том, что случится.

Ческо встал рядом с Ниной.

– На этот раз Каркону не поздоровится, – решительно сказал он. – Я очень зол на него… И на Ливио…

– И на Ливио? – обернулась к нему Нина. – Ты собираешься убить его?

– Если представится возможность, да! А ты нет? – Ческо с подозрением посмотрел на нее.

– Конечно да… Мы должны уничтожить всех сообщников князя. Чтобы никто не смог помешать нам отыскать недостающие цифры Золотого Числа. Этэрэя поручила нам это, значит, мы сделаем все, что необходимо, – ответила она, отводя взгляд.

Обложка говорящей Книги, скрипя, закрылась, оставив четверку друзей в раздумьях и сомнениях.

– Тогда давайте вернемся в Акуэо Профундис и доверимся указаниям «Дорог Мира». – Фьоре слегка побаивалась неизвестности предстоящего путешествия, но желание спасти подругу было сильнее страха.

– Нет, сначала вам надо приготовить Чинабро, – остановила ее Нина. – У нас он закончился, а без него полет невозможен. Зато есть все остальное: шесть бутылок препарата номер 8, Жидкость Фиолетовая и цветки Мисиля, они где-то рядом с атласом.

Додо тем временем силился вспомнить формулу Чинабро.

Фьоре погладила его по огненно-рыжим волосам:

– Давай, давай, я уверена, что ты сможешь изготовить препарат без нашей подсказки.

Мальчик встал и начал собирать необходимые компоненты Чинабро: взял Ртуть Металлическую, щепотку Серебра Живого и немного Серы и бросил все в котел, висящий над огнем камина.