К бесполезной сделке, учитывая, что Люцифер уже давно положил глаз на Ксафана, так как тот унаследовала половину демонского наследия от отца, которое делало его солдатом армии Повелителя.

Судьба решена независимо от его действий, Ксафан, убитый из-за своей леди, заплатил по договору и спустился в огненную гиену, чтобы служить Дьяволу. Однако даже в окружении декаданса и соблазнов, он никогда не позволял себе забыть его единственную настоящую любовь. Его прекрасную Роксану.

— Прости меня, моя любовь, за нечистые мысли по отношению к другой, которые портят то, что у нас было. Я не позволю ей занять твое место. Ни одна женщина не сможет занять. Даже в смерти я принадлежу только тебе.

Он сказал слова, слова которые уже повторял тысячу раз глядя на ее портрет, единственное, что у Ксафана осталось от нее. Но в то время, как он произносил клятву наизусть, Ксафан не мог выкинуть из головы мысли о сине-зеленных глазах и задорном тепле, живущее там.

Ксафан не ощутил обычного страдания и покоя, от данного обещания женщине, которая жила на небесах с ангелами.

Выругавшись, он вскочил на ноги и направился в спальню. Виной всему эта сумасшедшая дамочка. До встречи с ней он легко игнорировал шлюх, которые вешались на него.

Ни одна не могла сравниться с красотой и чистотой его Роксаны. И все же, Кети с ее округлой фигуркой, разными глазами, грязным, грязным — и да, сочным, — ротиком, удалось мгновенно сделать это.

Заклинание. Безумие. Для его психического потрясения и возбуждения должна быть причина. Но у него нет времени, чтобы посетить ведьму или психиатра. Нет, если он хочет держаться подальше от хихикающей сумасшедшей блондинки.

Подготавливаясь, он прикрепил ножи к своему телу, большее количество, чем входило в обычную экипировку. Затем ранец для одежды. Несколько основных припасов, таких как вода и еда. Он побросал вещи в первую попавшуюся сумку, спеша, хотя Кети не ожидала встретиться с ним раньше, чем через несколько часов. На эту встречу он не намеревался приходить.

Да, он лгал. Его Повелитель, вероятно, сиял от гордости. Несмотря на желание Люцифера, Ксафан не мог работать с женщиной.

Не доверял себе. Так что, пока она спала или мучила маленьких животных, не помня про его план, Ксафан собирался проникнуть в туннель и пройти по нему до конца к болоту. Ну, так утверждала она, ссылаясь на источники во дворце.

Не имеет значения. Неважно где он выйдет, но сделает все возможное, чтобы заблокировать выход, и она не сможет пойти за ним. Затем найдет дракона, вернет его и избавить от женщины, которую ему навязал Повелитель.

Ему следовало предположить, что все не пройдет так уж гладко.

Избежать существ, наводнивших улицы и дворец Повелителя, оказалось легко для кого-то вроде него. Ведь он мог быть незаметным благодаря способности, данной с рождения, о которой большинство могли только мечтать. Мальчиком, чья мать умерла при родах, а отец был неизвестен, он списывал свою способность скрываться на необходимость к самосохранению.

Ублюдки без родителей, как правило, получали больше ударов. Если их ловили. С его особенным даром это происходило нечасто. Годы спустя, он обнаружил, что обязан своей способностью прятаться в тенях отцу, который соблазнил его бедную мать и оставил одну, рожать ребенка с наследием, не предназначенным для смертных.

Полу-человек, полу-тьма, он не познал истинную сущность своего наследия, пока не стал обучаться под присмотром покрытого шрамами ветерана армии Повелителя. Способности, обнаруженным им ребенком, были ничтожны.

Просто предвестники того, что он действительно мог делать. Прошли годы синяков и сломанных костей, прежде чем, Ксафан научился скрывать свои следы, использовать тени в качестве оружия и щита. Его учитель не верил в мягкий подход и делал из каждой раны урок.

Ксафан быстро научился. Он одержал первую победу… которая принесла ему продвижение по службе… убив своего учителя, которой улыбнулся с кровью на зубах и пробормотал: "Самое долбаное время".

Иногда он скучал по злобному старому ублюдку. Но не долго.

Впрочем, нужно забыть о прошлом. Он должен найти дракона и не столкнуться с сумасшедшей.

В полной тишине и окутанный тьмой он вернулся в сад и к камню, который скрывал туннель. Найдя замаскированный рычаг, Ксафан нажал на него, поморщившись от скрежета, эхо которого, казалось, раздалось очень громко. Но в ответ он не услышал шагов или криков тревоги.

Не было противного женского голоса, спрашивающего, что он делал… хотя его накрыло чувством вины. Но это Ксафана не остановило. Кроме того, вряд ли кого-то настолько психически неуравновешенного заботило бы, если он ушел без нее. Ну, или так он себе внушил.

Проскользнув в мрачную глубину прохода, он стал водить руками по гладкому камню, пока не нашел небольшой выступ. Надавив на него, Ксафан был вознагражден за поиски, поскольку проход закрылся, отрезая весь свет. Но темнота всегда была его другом.

Зрение приспособилось к черной пустоте, он побежал вниз по туннелю, мимо места, где отдал Кети свою куртку, все дальше и дальше. Только его дыхание и биение сердца сопутствовали ему.

Ксафану потребовалось почти два часа, чтобы преодолеть весь путь до конца, где другой булыжник закрывал выход. Он быстро нашел рычаг, открывающий проход, и вскоре вышел во влажных джунглях.

Сделав шаг наружу, Ксафан быстро осмотрелся, отмечая серые ветки деревьев с тяжелой, отвисшей листвой, сырую землю, писк огромных насекомых и отсутствие форм жизни на двух ногах.

Испустив вздох облегчения, поскольку по какой-то странной причине ожидал, что Кети выскочит из ниоткуда, он повернулся и нашел механизм, закрывающий проход.

Сгрохотом и скрежетом камень встал на место, и чтобы предотвратить его открытие, Ксафан схватил камень и, не обращая внимания на громкий треск, бил по рычагу, пока тот не раскололся. Довольный тем, что никто за ним не проследит, он повернулся и воскликнул.

— Какого хрена!

— Сюрприз, — сказала Кети, помахав ему и ярко улыбнувшись со своего насеста на ветке.

* * *

Итак, это было немного забавно скрывать свое присутствие, пока он предпринимал шаги, убеждаясь, что она не могла последовать за ним. Но на самом деле, несмотря на ее светлые волосы… полностью натуральные, и такие же волосы между ног, доказывали это… она не дура.

Шестое чувство подсказывало ей, Ксафан попытается ее кинуть. Поэтому быстрее, чем раздевается суккуб в комнате полной голых мужиков на виагре, она переоделась в более подходящую одежду, прихватила с собой несколько вещей и бросилась обратно к туннелю.

Хорошо, что она так торопилась, потому что пришла всего за тридцать минут до него. И, ну надо же, он появился внезапно, выглядя сексуально.

— Что ты здесь делаешь? — прорычал он.

"Свожу тебя с ума?" Хм, возможно не самый лучший ответ, так как на его лбу пульсировала вена. Она попыталась держать язык за зубами и, воспользовавшись моментом, окинула взглядом его наряд.

Одетый в черную майку, которая сидела на нем словно вторая кожа… и демонстрируя накаченные бицепсы, ням-ням… он натянул кожаные штаны с кучей карманов, и милостивый Люцифер в Аду, даже бандану. Откуда он узнал, что она тащится от Рэмбо?

— Привет, ворчун. Ты не рад меня видеть.

— Нет.

По какой-то причине его ответ охладил ее пыл.

— Ну, это не хорошо. А вот я подумала, что будешь счастлив, если я верну тебе твою куртку.

Она схватила ее с ветки, куда повесила ранее, и бросила ему.

Он поймал ее и неприветливо пробормотал:

— Спасибо.

Бросив сумку, он ее открыл, чтобы запихнуть куртку внутрь.

— Без проблем, партнер. — Кети решила, что лучше не упоминать розовые стразы, которые она добавила на воротник и манжеты, пока ждала. Будет приятным сюрпризом позже. — Итак, ты собираешься объяснить, почему пытался меня кинуть?