ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
БЕССМЕРТИЕ ПОСТЕПЕННО
ВХОДИТ В ПРИВЫЧКУ И СТАНОВИТСЯ ВОСТРЕБОВАННЫМ
ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ ОРГАНИЗМОМ, КАК ПИЩА.
ТОЛЬКО ПИЩА ЭТА ЯВЛЯЕТСЯ ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНОЙ
И НИКОГДА НЕ ВЫЗЫВАЕТ ЧУВСТВА ПРЕСЫЩЕНИЯ
Глава 1
Симпозиум в созвездии
Северная Корона
Астронавты обошли основание своей горы, внимательно осматривая её маленькие склоны. Убедившись, что клейкое коричневое вещество глубоко проникло в светлые слои грунта и скрепило их между собой, космолётчики попросили юных землян помочь обдать громаду водой из ручья, чтобы проверить, как сооружение будет взаимодействовать с влагой. Ребята с готовностью согласились и быстро стали приносить вёдрами воду из низинки. Гора не впитала ни капли. Вся влага стекала с неё, как со скалы, конусообразное сооружение не подверглось коррозии и гордо лоснилось на солнце вымытыми боками.
- Качественная гора получилась. Возвышается, как вкопанная, - удовлетворённо похлопал блестящую каменеющую поверхность Эртериатис.
- Так она действительно вкопана, мы же яму для её основания рыли, - громыхнул ведром Дифтодроут, выплёскивая остатки воды.
- Научились строить, - подытожил Эртериатис и позвал всех на посадку.
Земные друзья забрались в "Жучок" и с разочарованием уставились на вёдра, которые астронавты с большой сноровкой поставили стопочкой, задвинув хозяйственный инвентарь в угол. Земным пацанам показалось очень странным, что инопланетяне пользуются обычными вёдрами и вообще абсолютно всё у пришельцев, как у нормальных людей. Некоторых мальчишек даже посетила мысль о том, что "гости из космоса" на самом деле земляне и просто разыгрывают их. А поскольку рыбаки - народ не робкого десятка, то мальчуганы решили прямо в лоб задать инопланетянам свой давно заготовленный коварный вопрос, нестерпимо терзавший их любопытство.
- А почему вы говорите на нашем языке? - спросили ребята.
- Мы на вашем? - обернулся Эртериатис. - Это вы - на нашем!
Земные пацаны ещё хотели что-то спросить, но тут запищал "Золотой Бутон" и астронавты кинулись искать для него место, где солнечные лучи проникали бы в специальное отведённое для этого отверстие на устройстве, подзаряжая внутренние батарейки. Мальчики так и остались сидеть с открытыми ртами, потому что на "Жучке" начался настоящий переполох.
- Смотрите, на экране появилась надпись, что в созвездии Северная Корона начинается симпозиум по теме оказания срочной помощи галактическому курорту "Среброоблачная Земля", - скороговоркой выпалил Дифтодроут и опрометью кинулся к штурвалу. - Надо прибавить скорость, чтобы успеть прибыть к нашему модулю до начала симпозиума и успеть настроить антенны приёма, а также подключиться к СПВЭ (Сверхмощному Прибору Выработки Электроэнергии). Совещание будет длиться долго, ведь на симпозиум соберутся представители всех галактик и каждому прибывшему по обычаю будет дано слово. Следует ждать обращений и к нам. Так что придётся находиться в полной готовности и оперативно отвечать на запросы. Пристегнитесь. Я беру управление летательным средством в свои руки и предельно увеличиваю скорость. Через секунду мы окажемся на побережье Атлантики. Сейчас вы почувствуете неприятные перегрузки, но, простите, мы спешим на звездолёт. У нас важный межгалактический симпозиум.
Юные земляне только успели пристегнуться к креслам, как головы у них закружились, а тела ощутили толчок, от которого все подпрыгнули и убедились, что "Жучок" всё-таки обладал неземной скоростью. Как будто и не было полёта - сразу совершилась посадка за тысячи километров от взлёта. Не успели мальчишки и глазом моргнуть, как двери "жучка" растворились и астронавты со всех ног бросились бежать к океану, нырнули, подняли звездолёт на поверхность и стали налаживать космическую связь.
Через час они сошли на берег, попрощались с пацанами, поблагодарив тех за оказанную помощь в деле посадки роз и производстве горы, подняли "Жучок" в воздух и влетели на нём в багажный отсек звездолёта. Затем дверцы люков закрылись, и золотистая птичка-корабль на воздушной подушке попрыгала в океан. Удалившись от берега на приличное расстояние, она замерла в Атлантике, сверкая своей жёлтой спинкой на фоне синих волн.
Парни-земляне долго смотрели с берега на золотистое пятнышко, качающееся на волнах. Они не отрывали от него взгляда до тех пор, пока вечерний сумрак не поглотил очертания инопланетного корабля. Тогда, в полутьме надвигающейся ночи, рыбаки вернулись в деревню.
А в океане всю ночь светились огоньки. Это сквозь иллюминаторы звездолёта просачивался свет. Астронавты не спали. Они вникали в текст "Руководства по эксплуатации прибора, обеспечивающего бесперебойную межгалактическую трансляцию". Видеотрансляция симпозиума должна была вскоре начаться из созвездия Северная Корона.
Дифтодроут и Эртериатис находились в радиорубке космической связи. На головах астронавтов были наушники для приёма сигналов Вселенной, а на руках - прорезиненные перчатки для защиты от разрядов электрического тока. Эти перчатки являлись необходимым средством предохранения тела от травм. Для того, чтобы поймать сигнал из далёкой галактики, приходилось рисковать, находясь в опасном электрическом поле. На поиск сигнала часто уходили часы. Радиорубка пестрела многочисленными проводами, которые для улучшения связи приходилось то и дело подсоединять к разъёмам разной формы, вновь разъединять и без конца перепроверять плотность проникновения штепселя в гнездо розетки. К сожалению, мало какие ухищрения помогали приборам воспроизвести космические сигнала чётко. Лучше всего электроустройства ловили видеоизображение, а вот звук приходил с помехами да к тому же и с запозданием. Но на то она и сверхцивилизация, чтобы придумывать новшества, облегчающие людям контактировать друг с другом. Одним из изобретений был космонавигатор, предназначенный ловить радиосигналы не в той галактике, которая его подавала, а в соседней с нею. Таким образом получалось, что галактический сосед звезды, отправившей сигнал, принимал сообщение в чистом виде, а затем отражал его в другую планетарную систему. Естественно, во всех радиорубках разных звёздных скоплений звук подправляли, подчищали, удаляли с него наслоения и отправляли дальше. В итоге сигнал, перемещаясь с одного созвездия на другое по ломаной линии, достигал Млечного Пути почти в первозданном виде, как новенький.
В задачу космонавигатора, находящегося в космолёте среди Атлантики, входило определить в пределах Млечного Пути, в ворохе звуков и сияний, именно тот сигнал, который был послан с конкретной звезды. Прибор всегда с этим успешно справлялся. Он и теперь был готов выполнить свою работу наилучшим образом. Сейчас он искал в близлежащем районе Солнечной системы звуки, похожие на отражённый голос далёкого созвездия Северная Корона.
Прикрепив к стене карту звёздного неба, Дифтодроут и Эртериатис стали чертить на ней примерные маршруты прибывающих на симпозиум звездолётов и отмечать кружочками возможную траекторию звукового сигнала от Северной Короны. Получилось следующее: сначала сигнал полетит от созвездия Северная Корона до их родного созвездия Геркулес (расстояние 4000 св. лет до Солнца от планет галактики NGC 6210), затем произойдёт его переброс вбок на созвездие Дракон, в планетарную туманность NGC 6543, поближе к Солнцу (3500св.лет), а далее - ещё ближе к Солнцу, наискосок в созвездие Цефей, альфу Cephei, Альдемарин (49 св.лет) и наконец под наклоном в созвездие Орла к звезде Альтаир (17 св. лет до Солнца). Да-да, именно - в Орёл, минуя созвездие Лебедя, чтобы ни в коем случае звук не заблудился в зоне повышенного излучения. Иначе знаменитый мощный радиоисточник Лебедя переделает случайно пойманное им сообщение на свой лад, смешавшись с ним звуковыми волнами. Завершающей точкой приёма должна была стать наиближайшая к Солнцу звезда, альфа Центавра из созвездия Кентавр ( 4,4 св.года).
