ущипнуть. Стискиваю зубы и считаю назад от десяти, пока напоминаю себе все причины,

почему прибить его – плохая идея. Начиная с того, что мне действительно нужна эта работа.

– Могу ли я принести вам что-нибудь ещё?

Я проделываю трюк со взглядом, но этот парень один из самых редких и самых худших

придурков. Он смотрит мне прямо в глаза, и бл*дь, ощупывает меня снова. В этот момент я в

ярости, рука зудит от желания сжаться в кулак, и врезать ему по лицу. Он выглядел бы

намного лучше со сломанным носом. Или отсутствующим зубом, или двумя.

Однако я не выглядела бы так же хорошо, если бы жила на улице, и сейчас, единственное,

что стоит между мной и тотальной бедностью – это работа. Не совсем так я представляла

свою жизнь, когда окончила "Вассар" (прим. пер.: Vassar College – частный гуманитарный

колледж, в городе Паукипси, Нью-Йорк) став лучшей на всем потоке, но я поняла давным–

давно, что в действительности у нищих нет выбора.

Впрочем, сейчас либо это, либо ползти домой к папочке с опущенной головой и

поджатым хвостом. И поскольку, этого не произойдёт, я буду только улыбаться и терпеть.

Может, я не в состоянии контролировать этого парня и то, то он делает, но чертовски

уверена, что могу регулировать и обеспечивать свою жизнь. И это включает в себя не

уступать своему нраву, независимо от того, насколько меня провоцируют.

Кроме того, моя смена почти закончилась. Я могу справиться с чем угодно, даже с

потерей контроля, который включает в себя эту работу, так как конец уже близок. Мне

знакомо это давным-давно из собственного горького опыта.

– Как насчёт свидания сегодня вечером? – говорит он, пока его тёплая, слегка вспотевшая

ладонь скользит по моей руке. Это всё, что я могу вынести, чтобы не содрогнуться от

отвращения.

– Казино не одобряет близкие отношения между сотрудниками и клиентами. Но я буду

рада принести вам ещё выпить или меню, если вы голодны.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Что казино не знает, не причинит нам вреда, – его ладонь продолжает скользить вверх

по моей руке и спине, а пальцы прижимаются к моей груди, прямо к соску. – Когда ты

освободишься? – он с улыбкой смотрит на собственные инсинуации.

Поверх головы мужчины я встречаюсь глазами с дилером, и Джейк ускоряет раздачу.

Лицо крупье ничего не выражает, но я вижу отвращение в его взгляде, которое он умело

маскирует, и делаю то же самое.

– Я буду ещё работать достаточно долгое время, – говорю русскому, спокойно вытаскивая

себя из его объятий. – Просто дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится.

Я натянуто улыбаюсь, когда он бросает фишку на мой поднос – двадцать один доллар, но

не могу заставить себя сказать "спасибо". Вместо этого я киваю в знак признательности и

скрываюсь в потоке людей за пределами каната, маскируясь среди игроков. И только после

того, как отхожу на несколько шагов, позволяю себе с облегчением вздохнуть.

Я беру ещё парочку заказов и приношу их к Майклу, когда приходит время разносить мой

последний раунд напитков. И тогда я ухожу, делая ещё один круг вокруг столов. Сегодня эта

половина круга картёжников, ведёт себя намного лучше. До тех пор, пока ты не возражаешь

против долгих взглядов и парочки шлепков по заднице.

"Это не навсегда", – напоминаю я себе, когда игнорирую то, как мистер Бенсон скользит

своей рукой по внутренней стороне моей. Он берёт свой "Джонни Уокер Блэк" (прим. пер.:

Johnnie

Walker

Black

– марка шотландского скотча) со льдом и бросает

двадцатидолларовую купюру на мой поднос в знак признательности. Я кладу её в карман и

любезно его балгодарю.

Следующая остановка – это покерный стол. Бай-ин (прим. пер.: Buy-in – минимальная

сумма капитала, для входа за стол и начала игры) – сегодня ночью он большой, пятьдесят

тысяч, и все места заняты. Я подталкиваю "Бельведер" с клюквой миссис Дженкинс, "Нолет

Резерв" и тоник сидящему рядом мистеру Дэвису и ставлю шот "Патрон Сильвер" рядом с

мистером Сервантесом. Я повторяю их заказ, не дожидаясь чаевых – три часа раздачи им

напитков, уже научил меня, что нужно войти и выйти как можно быстрее.

Когда я возвращаюсь в бар, то замечаю Кита Номер Три – русского парня, пристающего к

какой-то девушке, которая забрела в элитное казино. Она двигается возбуждающе, вероятно,

планируя выловить себе крупную рыбёшку, но, даже отсюда можно сказать одно – улов

будет совсем не из её лиги.

Проклятие.

Спешу обратно в бар забрать мой заказ на напитки и срываюсь с места в этом

направлении. Последнее, что я хочу делать – это начинать очередной разговор с этим

парнем, но его рука обёрнута вокруг талии девушки и могу сказать, если судить потому, как

она выкручивается, и гримасе на её лице, что он делает ей больно.

По пути сюда, я нахожу одного из охранников, кивая в их сторону. Он смотрит, но потом

пожимает плечами, как будто понятия не имеет, каких действий я от него ожидаю.

Дерьмо. Я так устала от этого богатого мужского клуба для стариков, где мужчины могут

делать, что, чёрт возьми, они хотят, пока платят деньги. Поразительно, как умышленное

неведение и сексуальные домогательства можно купить за пару миллионов долларов.

У меня нет другого выбора, кроме как смотреть на Кита и его неудачный выбор на ночь.

– Вот ваш напиток, – говорю я ему и ставлю стакан на стол громче положенного. –

Принести вам что-нибудь ещё?

Русский даже не смотрит на меня, своей свободной рукой он удерживает девушку за бёдра

под её платьем; на ней слишком много косметики, а глаза умоляют меня сделать хоть что-то,

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

пока она сама пытается отодвинуться от него подальше, хотя бы на дюйм. На секунду

заглядываю в глаза красотки и вспоминаю, что это я виновата в том, что сейчас происходит.

Чёрт возьми. Нельзя вмешиваться. Не сейчас, я достаточно умна, чтобы понимать, что

хорошо это для меня не закончится. Но, в то же время, я не могу оставить бедняжку с этим

парнем здесь, или ещё где-либо. Не тогда, когда ей так явно неприятно.

Я незаметно ей киваю, затем отправлюсь обратно к охраннику. Мэнни, думаю, его зовут

так.

– Слушай, ты должен вмешаться. Этот парень совершенно точно пересёк все границы, –

киваю я в сторону русского.

Взгляд Мэнни устремляется в том направлении, куда я указываю.

– Она не выглядит так, будто просит о помощи.

– Ну, что же. Он почти насилует её. Вам нужно вмешаться.

– У меня строгие указания от мистера Кейна. Мы не будем вмешиваться в такие ситуации,

и тем более не будем вмешиваться в дела клиента.

– Серьёзно? – я не жду его ответа. Не похоже, будто у него есть то, что может сделать

меня счастливой, и вместо того, чтобы помешать, разношу, наконец, свои последние

напитки.

Я не спускаю глаз с обоих, когда беру новые заказы и продолжаю разносить алкоголь.

Пару раз девушка выглядела так, словно пыталась отойти от него, чтобы защититься, но оба

раза он отказывался понимать намёк. В один прекрасный момент, она даже встала, чтобы

уйти к другому столику, но он последовал за ней, а его рука начала скользить по её заднице,

как некоторое время назад скользила по моей.

Стискиваю зубы, стараясь сказать себе, что это не моё дело. Если бы она действительно

хотела, то могла бы просто встать и уйти из казино. В то же время, я не совсем уверена, что

он не стал бы за ней следовать. Очевидно, девушка не рискует. Не правильно думать, что