— Ты уверен, что это деза, и он не убьет девчонку? — спохватился Раймонд.

— Уверен. Ты же тоже это знаешь? — хитро улыбнувшись, промолвил Мехраб.

— Да, я слышал о Рике только хорошее, — ответил Раймонд. — Если девчонка появится дома, держи меня в курсе. Джесуса интересует ее положение, и Синдикат расстроится, если с ней что-то случится. А ты отвечаешь за нее головой, Мехраб!

Раймонд развернулся и вышел из небольшой хижины, которая служила Мехрабу домом. Старик выдохнул — кажется, Поверенный был погружен в свои мысли и совсем забыл про ворованные деньги. Оно и к лучшему — старику не хотелось расставаться с накоплениями, сделанными за долгие годы взросления Алисы.

Мехраб не ушел далеко от истины — Раймонда взаправду не волновало, куда делись деньги, выделенные для Алисы. Несколько золотых монет в месяц — для первого помощника Главы Синдиката это были совсем не те деньги, проблемами которых стоило забивать голову. Поверенного волновало другое — он получил неожиданный козырь, и теперь следовало подумать, как лучше его разыграть. Вариантов было несколько, и все неоднозначны. Раймонд потер затылок — общение с Мехрабом напомнило ему, что люди в Синдикате слишком хорошо умеют скрывать свои эмоции и мысли. Где-то вдалеке билась мысль, что Джесус может подозревать Раймонда в измене. «Надо быстрее с этим кончать», — подумал Поверенный и запрыгнул в автомобиль.

— Ок, основной путь пройден, — сказал Юсуф, отбросив весла и вытирая рукавом пот со лба. Последний километр бармен решил выключить мотор и пользоваться только веслами — дольше, но тише. Рик согласился, что привлекать внимание праздношатающихся и бездельников не стоит — мало ли, кто окажется на побережье Затопленного района, провоцировать местных на ограбление было бы глупой идеей. Наемник без лишних вопросов занял место второго гребца, Рой взялся за руль, а Маркес с Алисой сидели на носу лодки. Девушка во всю клевала носом, и последние пару сотен метров пути не стесняясь зевала. Маркес же, казалось, не испытывал усталости и также внимательно, но отстраненно рассматривал происходящее вокруг. «Он и правда собирает информацию и учится», — подумал Рик, отвлекаясь от монотонного процесса гребли. Лодку тут же повело, пришлось налечь на весла.

— Что теперь? Нападение сегодня? — поинтересовался Рик. Большую часть обсуждения плана он пропустил, беседуя с полицейскими, и перед выходом не успел уточнить детали.

— Нет, нам нужно дождаться рассвета. Я не хочу нарваться на случайную пулю от одурманенной шпаны, да и отдохнуть нам не помешает. Наемник заметил, что для Юсуфа путешествие прошло не так гладко — все-таки Рик к физнагрузкам был давно приучен, а бармен мог разве что ящик с пивом передвинуть, остальное за него делали наемные за пару стаканов грузчики.

— Мы не справимся с этим одни, как ни крути, охраны в Аббатстве слишком много. Сколько времени тебе нужно на отключение основной охранной системы? — спросил Рик.

— С тем, что у меня с собой? Сигнальные и оружейные турели отключу минут за десять, там система довольно хитрая, нужно будет разбираться. С замками ничего сложного, но система многоуровневая, придется повозиться, пока доберусь до основного сервера. Еще двадцать минут.

— Нереально, даже соваться не стоит. Полчаса на взлом — думаешь, они будут ждать нас? Епископ всю армию стянет за это время к Церкви.

— Не полчаса — когда Алиса начнет работать, они будут еще не в курсе о проникновении. Значит, смотри — ты убираешь сигналки и оружейные турели, а после мы вламываемся. Пару взрывов, обесточим основной проход. Включится запасной генератор. Это поможет? — спросил Юсуф.

— Скорее всего. Турели я выключу тихо, но только если мы найдем те гаджеты, о которых я рассказывала. Мне нужно видеть план расположения турелей, обычно внешняя схема и схема расположения в сети одинаковы.

— Найдем, не волнуйся. Пару таких «вертолетиков» есть в баре, они дадут тебе нормальный обзор.

— Значит, все проще. Когда выключится основной генератор, станет очень темно. Вы сможете пройти дальше, но основные двери будут блокированы. Если делать это одновременно, то беру еще пять минут на взлом запасного сервера. Итого не больше десяти минут.

— Уже лучше, но все равно недостаточно хорошо. У нас две цели, придется делиться? Установка взрывчатки — это еще десять минут. Плюс наша цель — бери пять минут сверху. Общий расход на форс-мажоры — еще пять минут. Нам нужно прикрытие, — пояснил Рик.

— У меня несколько знакомых банд, которые очень хотят подняться повыше. Можно пообещать им хороших денег и хорошую репутацию у Синдиката. Не знаю, пусть они надеются поступить на постоянную работу в Синдикат, а в подарок за это получат несколько небольших улиц под контроль, — вступил в разговор вампир.

— Сколько их?

— Банд?

— Человек.

— В той компании, которую я хочу позвать, человек двадцать точно найдется. Собрать больше вряд ли получится быстро, да и хватит нам, — пояснил Рой.

— Договорились. С пехотой дело пойдет проще. Подождем, пока молодежь отвлечет основную охрану, пусть все думают, что это очередная выходка взбесившихся хулиганов. А сами, значит, пробираемся в основное крыло западного корпуса, так? — спросил Рик.

— Да, основные лаборатории располагаются там, — кивнул Юсуф.

— Мы с Алисой подрываем лаборатории, и в особенности ищем некую стеклянную сферу с розовато-красным туманом. Если не найдем, но уничтожим лаборатории, задание будет считаться выполненным, так, Юсуф? — спросил Рик.

— Так. Но вы на самом деле стараетесь найти сферу. Я не уверен, что общий взрыв поможет рассеять компоненты по Церкви.

— А теперь расскажи мне, почему же вы сами не планируете пойти с нами?

— Потому что мы собираемся в это время убить Епископа, — честно ответил Юсуф. Рой, заметив округлившиеся глаза наемника, захохотал. Каркающий смех разносился по поверхности воды, рассеивая его.

— Вы хотите убить Епископа… — прошептал Рик, скорее для себя, чем задавая вопрос.

— Почему бы не воспользоваться таким шансом? Вы уходите из Церкви без нас, так что выручать старого бармена и инвалида-кровососа не надо. Рик, нам терять нечего, и месть — отличный повод умереть. Так уж вышло.

На море настал штиль — затихли даже те отголоски ветра, что вели рябь по воде. Бесконечная гладь зеркала воды в одну сторону и темный полуостров с другой стороны. Перед сушей даже в полной темноте, освещенные лишь лунным и звездным светом, виднелись опасные для путешественника скалы. Рифы, выступающие на несколько сантиметров из воды, были еще опаснее для моряков — пробить дно лодки, не заметив острый как нож камень, было проще простого.

— Я предлагаю направиться в бар с утра. Скорее всего до рассвета не больше четырех часов, улицы сейчас заполнены опасностью. Давайте поспим в лодке, а утром отправимся ко мне. Там и перекусим, — сказал Юсуф.

— Так и сделаем. Рой, у тебя есть время договориться с бандитами. Начинаем в три часа, не позже, — кивнул Рик, укладывая весла на дно лодки и снимая куртку.

— Все, выключаемся.

Вампир, не церемонясь, спрыгнул в воду и кролем поплыл к берегу. В воде были видны лишь мощные гребки кровососа и изредка появляющаяся над водой голова для вздоха. Рик расстелил куртку и дно лодки и лег, стараясь компактнее уместиться на веслах. Юсуф устроился на узкой лавочке рядом с рулем, Маркес остался на носу лодки, заявив, что он дежурит первым. Рик согласился, пообещав сменить его через пару часов.

Наемник почувствовал спиной тепло — повернул голову, увидел рыжие волосы. Прислушался к дыханию девушки и улыбнулся — сам они никогда не умел выключаться, только положив голову на подушку. Стараясь не спугнуть сон, Рик поворочался, устраиваясь удобнее, и неожиданно для самого себя заснул.

Я стоял на вершине высокой скалы и наблюдал за Забытом городом. За спиной у меня огромным муравейником разрастался промышленный район, на горизонте виднелись джунгли, где сгоревшие в собственной ярости рабы выращивали марихуану и кокаин. Практически подо мной — один прыжок — монолитом стояло ключевое здание Синдиката. Корень всех зол, мощный аналитический ум — вот что представлялось мне, когда я видел этот замок. Ненависть, ненависть к этому миру тяжелым зноем плыла в воздухе, окутывая горячее тело. На лбу скопились капельки пота, норовя залить глаза. Я вытер лоб рукавом, вдавливая влагу в непослушные отросшие волосы — еще немного, и челка будет мешать зрению. Почувствовал, как сухую кожу опаляют лучи солнца, нашедшие очередную жертву.