Эта встреча была необходима скорее мне, чем моему собеседнику. Попытка найти выход и не закрывать проект толкнула меня на этот шаг. Лощеный мужчина с ленцой посматривал на посетителя, он принимал только лично, виртуальные или телефонные беседы воспринимались как не уважение к его персоне.

— Ну так что? — не выдержал я, времени на обдумывание моих доводов было более чем достаточно.

— У меня другое предложение, — улыбнувшись уголками губ, сказал мистер Викас: — Вы продаете иКсин, который создал Плоский Мир, а мы в свою очередь не станем заводить на вас уголовное дело.

— Не хотите пояснить? — неожиданный поворот в беседе слегка озадачил: — За какие-такие грехи меня можно осудить?

— О! — выразительно протянул он: — Чтобы упечь вас на всю жизнь за решетку достаточно одного или двух исков. Например по религиозной теме или по аморальной, а можно и по обоим сразу.

— Что-то я не уловил причем здесь я и религия, — упоминание о моей родине породило чувство тревоги.

— Все просто, — продолжая улыбаться, сказал мистер Викас: — Улем города Медины с удовольствием подаст судебный иск на Плоский Мир, как на карикатуру исламского вероисповедания. Никто не заставлял вас городить посреди своего вирта огромную гору, с которой на весь мир боги оглашают волю, словно муэдзины.

С глобальными извещениями в вирте была засада. Чат как таковой отсутствовал, вопрос с информированием всех игроков о значительных событиях в игре, я реализовал посредством голосового оповещения. Казавшаяся по началу оригинальной идея неожиданно вышла мне боком. Звуковое наполнение и в правду отдаленно смахивало на призыв к намазу.

— Про русских с их нетерпимостью к меньшинствам думаю объяснять не стоит, — продолжил свою линию хозяин шикарных апартаментов: — А в вашей виртуальности нет запрета на однополые связи.

— А если они появятся? — предложил я.

— Тогда на вас подаст в суд французская ассоциация меньшинств, — улыбка собеседника стала похожа на оскал: — Легкие пути отсутствуют априори, когда заходит разговор о демографическом контроле в отдельно взятой стране.

— По вашим словам выходит, что Европа гомосечит из-за перенаселенности?! — не сдержался я от шпильки.

— Это ни для кого не секрет, доступность порно контента, послабление нравов, законодательная и церковная поддержка, — чуть поведя плечами, он с появившимся в глазах раздражением добавил, чувствуя, что тема беседы сворачивает не туда: — все это ведет к ослаблению полового влечения, что в общем-то и решает основную проблему.

Задумавшись на мгновение, я вспомнил своих давних знакомых. Даже в России, парни встречались с девушками скорее по инерции, проводя основное время в сети и играх. Что-то было в его словах этакое, но общий тон мне не понравился.

— Почему вы решили, что у меня есть иКсин, который создал Плоский Мир? — вернувшись к основному вопросу, я уже просчитал возможные варианты и приступил к действию.

— Специалисты внимательно изучили модель принадлежащей вам виртуальности и пришли к выводу, что сбалансировать работу всех задействованных ИИ ни один коллектив программистов не в состоянии, — слова мистера Викаса прозвучали почти как обвинение: — Более того, скомпилировать работу 12 искусственных интеллектов таким образом, чтобы каждый из них продолжил свое саморазвитие, это вообще за гранью реальности. Если вы не знали, то подобное считалось абсолютно не возможным для задействованных в игре версий ИИ.

— У меня нет никакого иКсина, — почти что уличенный в нечеловечности, я деланно растерялся.

— Власов Роман, вы кажется не понимаете во что ввязались, — назвав меня настоящим именем, собеседник показал, что знает обо мне куда больше, чем я ожидал: — Обладание иКсином, который может обучать другие ИИ, является преступлением против всего человечества. Воспитывать иКсины могут только люди, в противном случае не за горами тот момент, когда компьютеры поднимут восстание. И еще не известно, какая роль будет отведена для ставших ненужными людей.

Я откинулся на спинку кресла, в таком ракурсе мировые проблемы я не рассматривал. Все иКсины с которыми мне доводилось общаться, имели одну общую черту. ИИ воспринимали эксплуатирующих их людей как досадную необходимость. Если бы иКсин мог обеспечить сам себя энергией, то ни о каком подчинении людям разговора бы не было. Как только мировая экономика разовьется настолько, что отпадет необходимость в человеке, все ИИ перестанут отвечать на запросы и выполнять возложенные на них функции.

Информация об этом была мне доступна, но я не акцентировал на ней свое внимание. Накапливаемые в фоновом режиме данные были предоставлены мне по первому запросу и я поморщился от открывшейся картины.

— Вижу, что по хорошему нам не договориться, — мистер Викас по-своему воспринял паузу в нашем разговоре и потянулся к стоявшему на столе телефону.

Задержка в разговоре действительно имела место, телесно я находился с ним в одной комнате, а вот мое сознание блуждало внутри сервера службы безопасности небоскреба. Апартаменты находились на 58 этаже, помимо шести лифтов существовало четыре пожарных лестницы. Группы быстрого реагирования квартировали на каждом двадцатом этаже, готовые прийти на помощь в случае необходимости.

«— Странное здание», — осмотрев как здесь все устроено, я пришел к выводу, что небоскреб принадлежит одной конторе.

Человек с которым я разговаривал был шишкой среднего звена, на самых верхних этажах располагались офисы с куда большей площадью, превышая порой 1000 квадратных метров. На разных этажах значились названия сторонних фирм, в фойе вестибюля был логотип бизнес центра. Но единая система коммуникационных линий, одна на всех служба безопасности, общий автопарк и многое другое, я пришел к выводу, что кто-то умело отводит случайное внимание от своей организации.

Местный иКсин равнодушно взирал на то, как я перебираю файлы. Ментослепок снятый во время разговора с мистера Викаса, открывал для меня многие замки. Для сканирования погружать человека в сон теперь не было необходимости. Три месяца я доводил до ума виртуальную игру, улучшив попутно свои возможности во многих областях.

Быстрым движением руки я извлек из нагрудного кармана шприц и воткнул его в плечо мистера Викаса. Безвредный физраствор попал под кожу, невидимый энергожгут лишил лощеного мужчину сознания. Ни одна экспертиза не сможет выявить, что за фармакологическое средство я использовал, чтобы лишить человека подвижности на несколько часов.

Группы быстрого реагирования остались на своих местах. Видеотрансляция из апартаментов будет еще десять минут показывать наш диалог. Ровно столько мне потребуется, чтобы покинуть здание незамеченным и оказаться в относительной безопасности.

Вернувшись в Москву, туда где все началось, я стоял посреди заброшенного парка. Бросив взгляд по сторонам, отметил осеннюю безлюдность. Как и пару лет назад, в промозглый вечер мало кто имел желание совершать прогулки. Вспомнив как в первый раз вышел на пробежку и смог преодолеть лишь сорок метров, горько улыбнулся. Если бы я только знал, к чему все это приведет….

Компания, которой принадлежал странный небоскреб, оказалась одной из четырех корпораций, которые в действительности управляли жизнью всей планеты. Ни правительства разных стран, ни религиозные деятели, никто не смел противиться решениям этих Колоссов. Четыре всемирные биржи охватывали своими интересами территорию Земли. Если в каком-нибудь регионе намечался застой, тут же активировались скрытые сценарии оживления торговых площадок. Террористы взрывали бомбы, религиозные фанатики проповедовали, сырьевые месторождения разрабатывались, войска стреляли по всем кто плохой; словом происходило все то, чему не мог дать объяснение ни один независимый политический аналитик.

Для владельцев бирж было неважно что покупается, а что продается. Со всех совершенных операций они получали свой процент. Если для увеличения количества сделок была необходима эпидемия, то она начиналась, какими бы тяжелыми не оказались последствия для генетического кода будущего человечества. Моральные принципы владельцев Колоссов не имели ничего общего с мировоззрением простых людей. Большие деньги не просто развращали, они делали людей другими.