Мы сидели в старой, обшарпанной мельнице. Дерби, закончив свой рассказ, спросил меня: «Что вы думаете обо всем этом? Что за власть была дана той девочке, если она так легко одолела дядю?»

Исчерпывающий ответ на его вопросы содержится в принципах успеха, о которых пойдет речь в этой книге. Я опишу его во всех деталях и дам подробные инструкции по овладению той самой силой, которую случайно открыл в себе маленький черный ребенок. Держите свой разум открытым, и вам станет ясна природа явления, которое дало ребенку власть над дядей Дерби. О нем говорится уже в следующей главе – и быть может, вы заметите это. В любом случае, читая эту книгу, вы обязательно отыщете средство, которое однажды вызовет ТОТ ЖЕ САМЫЙ эффект безграничного могущества. Озарение может наступить при чтении первой главы, в середине или в конце книги. Оно может принять любую форму; возможно, это будет одна-единственная гениальная идея, которая станет для вас универсальным ключом к успеху. Быть может, это представится вам в самых общих очертаниях или в виде четко сформулированной, определенной цели. Вы будете вспоминать события своей собственной жизни и оценивать их по-новому. Поражения и победы, неудачи и случаи невероятного везения – из всего этого вы сможете извлечь ценный урок и вывести свою формулу успеха. После того как я объяснил мистеру Дерби феномен волшебной власти, которую неосознанно использовал тот черный ребенок, он сообщил мне, что все 30 лет своей работы страховым агентом невольно обращался к тому событию на мельнице, и думает, что своим успехом во многом обязан уроку, который преподала ему та маленькая негритянская девочка.

«Каждый раз, – признавался Дерби, – когда я оказывался перед перспективой остаться без контракта, я видел перед собой ее большие сверкающие глаза, которые с вызовом глядели на дядю, и говорил себе: “МНЕ ОЧЕНЬ НУЖНО ПРОДАТЬ ЭТУ СТРАХОВКУ’. И вот что я скажу вам: самые блестящие сделки я заключал после того как получал ОТКАЗ». Также он вспоминал свою ошибку молодости, когда бросил все в трех шагах от золотой жилы. По его словам, тот опыт был скрытым благословением. Это научило его не оставлять попыток добиться своего, какие бы трудности перед ним ни стояли. «Я понял, что должен был пережить то поражение, – говорил он. – Без этого урока я бы вряд ли преуспел хоть в чем-нибудь».

Эта история была прочитана тысячами мужчин и женщин, которые делают карьеру в страховом бизнесе. Без сомнения, еще столько же прочитают ее. Им всем я желаю помнить о двух самых важных уроках мистера Дерби и о том, что эти два случая позволили ему довести общую сумму сделок до миллиона долларов в год – невероятной цифры по тем временам.

Жизнь – очень странная и непредсказуемая штука. Причины всех наших взлетов и поражений коренятся в самых тривиальных вещах. Как вы видели из истории мистера Дерби, два случая, произошедшие с ним в разное время, в общем-то, не были чем-то экстраординарным. Но в них скрывался ключ к его судьбе, поэтому они так много значили для него. Он сумел воспользоваться этими драматическими событиями и сделать из случившегося правильные выводы. Но что делать человеку, который не имеет времени или способностей для того, чтобы анализировать каждую неудачу в поисках формулы успеха? Где тот университет, в котором обучают искусству превращать поражение в возможность? Чтобы ответить на эти важнейшие вопросы, я и написал настоящую книгу. Вы найдете ответ в 13 шагах, или принципах успеха, но помните, что каждый человек должен отыскать его сам. Вспоминайте, обдумывайте, анализируйте свой собственный опыт, и в конце концов у вас появится идея, которая совместно с чтением этой книжки приведет вас на путь успеха. Эта идея звучит так: каждый должен добиться поставленной цели. Принципы, изложенные в этой книге, являются своеобразной квинтэссенцией всех известных средств для достижения богатства и процветания.

Прежде чем перейти к описанию этих принципов, я думаю, что вы имеете право кое-что знать: КОГДА ДЕНЬГИ НАЧИНАЮТ ПРИХОДИТЬ, ЭТО ПРОИСХОДИТ ТАК БЫСТРО И В ТАКИХ БОЛЬШИХ КОЛИЧЕСТВАХ, ЧТО ЛЮДИ ЗАДАЮТСЯ ВОПРОСОМ: ГДЕ ЖЕ ВСЕ ЭТО БЫЛО РАНЬШЕ? Это – факт, особенно поразительный на фоне того весьма распространенного мнения, что богатство дается только тем, кто трудится упорно и долго. Когда вы начнете ДУМАТЬ И БОГАТЕТЬ, то заметите, что благосостояние начинается со стремления к определенной цели. Вы можете занимать самую незначительную должность или и вовсе быть безработным, но если вы будете твердо стремиться к своей цели, то обязательно привлечете богатство. Это значит, что вам нужно всего лишь узнать, как настроить себя нужным образом. Двадцать пять лет я посвятил исследованию судеб тысяч людей, потому что мне, так же как и вам, очень хотелось узнать, «как богачи сделали свои состояния». Без этого многолетнего исследования моя книга не была бы написана.

Я хочу обратить ваше внимание на один очень существенный факт: когда Франклин Делано Рузвельт стал президентом, Великая депрессия, начавшаяся в 1929 году, приблизилась к своему апогею. Казалось, еще немного – и мир погрузится в руины, из которых не восстанет уже никогда. И вдруг кризис стал уходить в небытие. Если вы были когда-нибудь в театре, то знаете, как постепенно в нем загораются люстры: темнота превращается в свет прежде, чем вы успеваете это заметить. Точно так же – постепенно и незаметно – исчезает страх в умах людей, и тьма опасений превращается в свет веры.

Как только вы овладеете основными принципами успеха и начнете следовать нашей «волшебной формуле», то заметите, что перемены коснулись не только вашего финансового положения (которое начало улучшаться день ото дня). За что бы вы ни взялись, все будет работать на ваше благосостояние – даже то, что не имеет никакого отношения к выгоде. Думаете, это невозможно? Напрасно. Одна из самых трагических ошибок человечества – дружба со словом «невозможно». Людям известны все законы, согласно которым что-то не будет работать. Им известны все вещи, которые НЕВОЗМОЖНО сделать. Эта книга написана для тех, кто ищет закон, согласно которому ВСЕ ВОЗМОЖНО. Эта книга для тех, кто способен всю жизнь подчинить именно этому закону. Много лет назад я купил замечательный словарь. И первое, что я сделал, открыв его, – аккуратно удалил страничку со словом «невозможно». Это кажется глупым? Тем не менее я считаю, что и вам стоит сделать то же самое.

Цель этой книги – помочь всем, кто ищет формулу процветания, перейти от МЫСЛЕЙ О ПОРАЖЕНИИ к МЫСЛЯМ ОБ УСПЕХЕ.

Другая слабость, свойственная слишком многим людям, – привычка мерить все и вся в рамках своего собственного опыта и своих собственных представлений. Я знаю, что есть люди, которые, читая эту книгу, уверяют себя в том, что никто не может просто ДУМАТЬ И БОГАТЕТЬ. Дело в том, что они не способны мыслить понятиями богатства, оттого что привыкли к тому, что их ум погружен в размышления о бедности, страданиях, отказах и поражениях. Эти неудачники напоминают мне одного видного выходца из Азии, который приехал сюда, чтобы получить настоящее американское образование. Он стал посещать лекции в Чикагском университете. Однажды Уильям Райнер Харпер⁶, президент университета, встретил этого молодого человека возле одного из корпусов студенческого городка и спросил, что, по его мнению, является отличительной особенностью американцев. Студент воскликнул: «Ваши глаза!» То же самое и белый человек скажет об азиатах.

Мы не доверяем (или, по крайней мере, считаем необычным) тому, что выходит за рамки наших собственных представлений. Мы по-дурацки полагаем, что наши собственные правила и ограничения и есть та самая норма, которой должны следовать все окружающие люди. Без сомнения, взгляды другого человека могут показаться «особенными», ПОТОМУ ЧТО ОНИ НЕ ПОХОЖИ НА НАШ СОБСТВЕННЫЙ ВЗГЛЯД.