- Я не хочу вот так, второпях, украдкой. Я хотел бы провести с тобой всю ночь, уснуть в обнимку и проснуться утром в одной кровати, - объяснил Голд.

- Ты же знаешь, что сегодня я не могу. Ты и правда мне нравишься, но…

- Я понимаю, это из-за твоего бойфренда. Но если вдруг твои планы изменятся, вот мой номер телефона, - лёгкая тёплая ладонь вновь легла на руку Джастина, оставляя визитную карточку. – Можешь звонить мне в любое время.

- Может быть… Итан, ты не обидишься, если я попрошу тебя забрать цветы к себе.

- Не хочешь, чтобы он их увидел?

- Нет, просто чувствую себя с ними полным идиотом, - признался Джастин.

- Как хочешь. Мы с ними будем ждать тебя.

Номер Джастина с группой пойстеров был в конце первого отделения после выступления Мелани и Леды, исполнявших сложнейший номер на полотнах. Сорвав жидкие аплодисменты за куценький номер, ребята удалились за кулисы.

- Я же говорил, что надо было устроить в конце фейерверк, - проворчал недовольный прохладным приёмом Коди. - А лучше выступить с нашим огненным реквизитом.

- Обязательно устроим, но только после того, как хорошенько потренируемся, - пообещал Джастин, которому тоже не терпелось показать зрителям всё, на что они были способны.

У него оставалось достаточно времени для того, чтобы отдохнуть и переодеться перед выступлением с Брайаном и группой хищников и посмотреть из-за кулис номер Итана. Голд, одетый в черный обтягивающий костюм, неизменно выступал в маске. Он умудрялся играть на скрипке, вися вниз головой на трапеции под самым куполом цирка. Затем начиналась самая захватывающая часть номера: отцепив от пояса лонжу и закрепив на ней скрипку, Итан перелетал с одной трапеции на другую, пока не приземлялся на вороного коня. Кружа по арене, он демонстрировал чудеса джигитовки, то вставая ногами на седло и делая сальто, то подныривая под лошадиное пузо, то садясь в седле задом наперёд. Публика восторженно восприняла артиста-универсала, вознаградив его овациями и цветами. Изящно поклонившись во все четыре стороны, Голд покинул арену, а униформисты принялись воздвигать вокруг неё решётки.

Для нового номера Брайану создали костюм, похожий на одеяние римского легионера, с металлическими наколенниками, нагрудником и шлемом, а Джастину пошили белую тунику с золотистой окантовкой и таким же поясом, выгодно подчёркивающими цвет его волос. К этому одеянию как нельзя лучше подошли подаренные Дафной браслеты из золотисто-жёлтого бисера, покрывающие запястья Тейлора. В номере снова принимала участие Линдси, уже достаточно окрепшая и спокойная, чтобы на время оставить без присмотра своего подросшего детёныша. Брайан играл роль сурового воина, заставлявшего хищников выполнять свои приказы, а Джастин - его прислужника, таскавшего реквизит и следившего за зверюгами. В одной руке у Брайана была палка, стилизованная под пику, а в другой - хлыст. По его командам тигры прыгали с тумбы на тумбу и друг через друга, словно играя в чехарду, кружились на карусели и вышагивали в металлическом колесе, подобном беличьему. Ближе к концу номера Брайан вместе с Линдси взмыл над ареной на качелях. В финале тигры окружили Кинни со всех сторон, делая вид, что собираются на него напасть, а тот разогнал их хлыстом и уехал с арены верхом на Шерхане, демонстрируя своё превосходство над хищниками.

После выхода на поклоны Брайан и Джастин загнали тигров через зарешеченный коридор в клетки и разошлись переодеваться. Звёздный статус Брайана предполагал наличие отдельной гримуборной, а Джастину приходилось довольствоваться общей. На столике у зеркала Джастина ждала небольшая коробка, завёрнутая в цветную бумагу и перевязанная жёлтой ленточкой. Он разорвал упаковку, надеясь на то, что это был подарок от Брайана. Однако внутри коробки оказалась визитная карточка Майкла и стильный брючный ремень от него. Наверное, Брайан собирается вручить свой подарок лично. Поэтому Джастин поторопился переодеться. Однако ворвавшиеся к нему, дабы выразить своё восхищение, Дафна и Келли несколько задержали его. Поэтому в гримуборную Брайана он смог попасть лишь через четверть часа.

Того, что Джастин там узрел, лучше б никогда ему не видеть. Потому как это уж никак не тянуло на праздничный сюрприз ко дню рождения. По ходу, Брайану было абсолютно похуй и на Джастина, и на знаменательную дату его совершеннолетия, и вообще на весь мир. Тейлор застыл в дверях, не в силах ни войти, ни сбежать, чтобы не видеть, как Аскольд трахал Брайана, прижав его лицом к стене и ухватив за волосы. Наверняка для Брайана этот человек был не просто трахом. Скорее всего, их связывали давние отношения, если Кинни позволял ему такое с собой вытворять, пошло подмахивая бёдрами. Брайан и Аскольд были так увлечены процессом, что даже не заметили, что уже не одни. Кончив тихо, как мышка, Брайан открыл глаза и встретился взглядом со своим блондинистым ассистентом. Аскольд ещё несколько секунд продолжал вбиваться в задницу главного топа всех времён и народов, после чего излился с гортанным рыком.

- Чего застыл мелкий? Что-то новое увидел? – ехидно поинтересовался Брайан после того, как от него отстыковался бывший наставник.

- Как ты можешь?! Я тебя люблю, а ты… - голос сорвался, и Джастин не смог договорить. Ладно бы это произошло в любой другой день и с каким-то незнакомым парнем, но сегодня ему было до боли обидно.

- А я не стоял с тобой перед алтарём и не клялся в любви до гроба. Я вообще не верю в любовь, о чём говорил тебе не один раз, - в своей обычной развязанной манере ответил ему Брайан, неспешно натягивая чёрные джинсы и загораживая собой непривычного к подобным показательным выступлениям Аскольда.

- Тогда что всё это было?! Позавчера, третьего дня и на протяжении предыдущих четырёх месяцев?! – сорвался на крик Джастин.

- Просто секс. А если ты ожидал чего-то иного, так это твои проблемы. Я живу на этом свете не для того, чтобы оправдывать твои ожидания, - в голосе Кинни явственно слышались насмешка и нотки превосходства.

Это было жестоко, и Джастин развернулся и убежал, чтобы не были видны выступившие на глазах слёзы. Нет, он не будет плакать. Если он действительно не нужен Брайану, то он проведёт эту ночь с тем, кто им дорожит, кто сможет дать ему не только секс, но и удовлетворить извечное стремление каждого человека к тому, чтобы его любили и заботились о нём. Джастин достал из кармана телефон, набрал номер Итана и спросил:

- Привет, ты ещё в цирке?