--В теории - да, на практике - возможны дыры и проколы. В конце концов, сколько борются с генетическими отклонениями, а все равно нет-нет, да и проскальзывает, - парировал Асыл. - В общем, хотите - берите медсестру, не хотите - не берите, теперь, после предупреждения, это уже не критично. Из охраны Льва Спартака уберут, и какой-либо возможности достать генерала у него не будет.

  --Все равно риск, Спартак

  --Я знаю, что любой из нас не младенец с леденцом в руке, - отрезал Асыл, - но и ты, Дюша, не забывай, что Лев на всех этих делах не одну тварь съел. Молодец, что проверил, молодец, что рассказал. Кто предупрежден - тот вооружен, как говорили Прежние. Меры будут приняты. Медсестра - ваша головная боль. Понятно?

  --Так точно, - вяло отозвался Дюша.

   Он, конечно, догадывался, что это всего лишь очередной урок от Асыла, который перенял такую манеру у Льва. Сама медсестра, возможно, попадет под наблюдение, а возможно и нет, но решать задачу придется группе, и в первую очередь самому Дюше. От этого у сержанта немного испортилось настроение, ибо, как уже говорилось, в первую очередь он был умным, а уже потом деятельным. Такими делами, как с Анной - в свете открывшихся обстоятельств - следовало заниматься профессионалам, а не любителям в лице сержанта-инструктора.

   Покурив и подумав, Дюша пришел к некоему компромиссу.

   Асыл ведь не ставил сроков? Не ставил. Следовательно, можно сообщить Дрону, и когда тот притащит группу обратно в Рим, взять напарника Спартака, Влада Басова и с ним провести захват или гражданский арест. Дрон в это время присмотрит за Спартаком, расскажет ему все, чтобы тот не наделал глупостей и был в курсе происходящего. Вроде как и проблема будет решена своими силами, и вся группа будет задействована.

   Возвращение заняло какое - то время, но все же через три дня после разговора с Асылом, как и запланировал Дюша, он и Влад направлялись в госпиталь, куда перевели Анну. Тоже, кстати, подозрительный момент, запоздало отметил сержант. По дороге он подробно рассказал Владу, с чего все началось и чем закончилось, и почему они теперь совершают эту прогулку. Часть истории Влад знал, но только часть, и поэтому слушал сержанта внимательно.

  --Итак, думаю, что все-таки нашу медсестричку надо брать за мягкую задницу и порасспрашивать, на кого она работает, - подвел итог Дюша. - Это все зашло слишком далеко.

  --И поэтому прямо сейчас идем к ней? - почесал в затылке Влад.

  --Отож! Взялись решать чужие судьбы, не будем медлить, - усмехнулся Дюша.

  --Все равно, не понимаю.

  --Да что тут понимать, - досадливо махнул Дюша, - и так понятно, что эта... Анна, воздействовала на Спартака, усилив то, что и так было в нем. Не будь в Спартаке этих чувств после Лизы, ничего бы она не смогла с ним сделать. Но оно было, и медсестра разожгла в нем этот пожар заново, попутно сводя с ума.

  --А что же ей требовалось?

  --Доступ ко Льву, - Дюша закурил, пытаясь унять волнение, - и не просто доступ, а со стороны доверенного человека, которому Лев доверяет и снизит уровень своей паранойи.

  --Лев? Да ладно? - расхохотался Влад.

  --Вот, вот, - усмехнулся Дюша, - наивные товарищи, но шансы были.

  --И ладно, получила она доступ к Льву, и что потом?

  --Вот это мы и должны узнать, но явно ничего хорошего! Яды, оружие, воздействие на разум, можно придумать массу способов, но все они сводятся к одному. Лев, как минимум, надолго утратил бы способность руководить событиями.

  --То есть

  --Да, эта история теснейшим образом связана с беспорядками в Риме, точнее это другая грань той же истории, направленной на устранение Льва, - кивнул Дюша. - Раньше твари подгоняли орды, и это было как-то честнее, но теперь, раз мы не на границе, они сменили клыки на яд, перефразируя Прежних.

   Прибыв в госпиталь, они узнали, что медсестра Анна Петрова пять минут назад завершила смену, и отправилась домой, в один из пригородов Рима. Пожав плечами, Дюша и Влад пошли по следу, но и тут они немного опоздали. Соседка Анны сообщила, что та десять минут назад покинула дом, явно отправившись на работу. Расспросы не дали ничего.

   Оставленная в квартире засада не дала результатов.

   Анна вышла и ушла, не оставив следов. Мелкие зацепки, которые можно было выжать из жилья, давали слишком большой простор для поисков. Не оставляло сомнений, что ее предупредили, и предупредили вовремя. Поразмыслив, Дюша пришел к парадоксальному выводу.

  --Итак, Спартак, зачем ты рассказал своей пассии

  --А чтобы с вас спесь сбить, - пробурчал Спартак. - Задолбали, ходите и ходите вокруг, не успеешь влюбиться, как сразу тебя начинают осаждать завистники, и каждому хочется почему-то именно твою девушку, хотя вокруг полно свободных. Хрен вам, понятно?

  --Да ты понимаешь, что наделал? - взвыл Дюша.

  --Не дал вам схватить свою девушку, - ответил Спартак, зевая. - Или что?

  --Ты уже забыл, как обещал на ней жениться? Или всем нам мозги полоскал, каждую минуту поминая ее?

  --Ну поболтал немножко, подумаешь, что такого?

  --Так, - прихлопнул по столу Дюша. - Твоя... девушка хотела увидеть Льва?

  --Да, а что такого? - поднял недоумевающий взгляд Спартак. - Все хотят увидеть Льва!

   Дюша взвыл и начал рвать на себе волосы, попутно высказывая Спартаку, какой тот... инфантильный телок, и повелся на такую разводку, и что пора бы уже перестать думать чем попало, а начать все-таки использовать голову по назначению. Спартак слушал, слушал, потом пожал плечами.

  --Да ладно тебе, Дюша, можно подумать она первая, кто хочет убить Льва. Думаю, ей пришлось бы занять место в хвосте очень длинной очереди, пожелай она убить Льва. И кто сказал, что генерал бы сидел и смотрел? Ты вспомни, хоть кому-то из нас на тренировках удавалось его достать?

  --Так ты знал?

  --Нет, не знал, - еще раз пожал плечами снайпер, - но разве это важно?

  --Да ты вообще замечаешь, что вокруг происходит?

  --Волна идет, а что?

  --Да то, дурья твоя башка, - вскричал Дюша, - что Лев не только символ, но и реально противостоит тварям, псионикам, хрен знает кому еще, и убери его, эффективность сопротивления сразу упадет в разы. Что после этого ждет нас, учитывая общую обстановку?

  --Осада Рима?

  --И его падение, увы, неизбежное. Ты же своей влюбленной глупостью чуть не приблизил этот момент!

  --Да ладно, Дюша, все бы тебе сгущать краски!

  --Тогда объясни, куда делать твоя девушка, что ее никто найти не может, и заметь, исчезла она только после твоего предупреждения!

   Спартак еще раз пожал плечами, мол, исчезла и исчезла, подумаешь. В чем-то он был, конечно, прав, один человек или псионик на таком уровне не решал ничего. Никаких доказательств злонамеренности действий, за исключением самого воздействия, найдено не было. Дюша, тем не менее, продолжал подозревать, что квартира у Анны была подставная, специально для таких вот проверяющих, вроде него. А сама она сейчас докладывает о провале операции или, наоборот, обдумывает, как бы оказаться наедине со Спартаком, усилить внушение и продолжить то, что собиралась.

   Примерно так он и высказал Спартаку, даже местами чересчур эмоционально. Кричал, размахивал руками, достал заключение эксперта о псионическом воздействии, и тыкал в него пальцем, потом в Спартака. Тот взирал сверху вниз на Дюшу, с грустным видом, но в ответ ничего так и не сказал. В конце концов, час спустя, Дюша выдохся и упал на стул, доставая сигареты. Все его жемчужины красноречия, похоже, пролетели мимо ушей Спартака, иначе объяснить такое отсутствие реакции Дюша просто не мог.

   Снайпер, в свою очередь, помолчав и дождавшись, пока Дюша отойдет, сказал.

  --Я все понимаю, Дюша. Спасибо тебе. Да, я был неправ, предупреждая ее, но повторись эта ситуация, опять бы предупредил.

  --Да как

  --Эх, да как ты не поймешь, что она снова пробудила во мне жизнь. Понимаешь, жизнь! После похищения Лизы я был не в себе, натворил кучу глупостей, и как будто замерз, в конце концов, утешая себе несбыточным обещанием найти и спасти Елизавету. Нашел и спас, ага, ты сам видел, как там все повернулось!