Инстинкт самосохранения сработал и женщина, переваливаясь с бока на бок, устремилась к выходу.

- Ну зачем вы так, - укоризненно спросил глава города, глядя на дверь.

Он, похоже, раздумывал, не побежать ли вслед, прося прощение.

- Шоу, я же вижу, что вам не безразличная судьба города, но неужели вы не видите, что она совершенно не справляется с обязанностями?

- Толковые секретари сейчас такая редкость... Я уже год пытаюсь найти помощницу ей, но ни одной кандидатуры. Объявления постоянно даем, бедная Марианна уже ноги сбила развешивая их... А уж сколько денег писарям отдала, за них...

- У меня есть толковый парнишка, могу на время направить к вам, помочь все разгрести, а пока он помогает, вы найдете постоянного секретаря, но ЭТУ - необходимо уволить!

- Да ну, жалко же, куда она пойдет?

- Поверьте, такая как она, без работы не останется. Вам-то надо о городе думать, и работать на благо города. Вот к примеру, - я быстро переключил внимание бургомистра, - почему столь замечательные экспонаты, стоят у вас в кабинете?

- Я их тут собираю, когда нет посетителей...

- Понятно, но вы же лишаете других людей возможности на них посмотреть! Почему бы их не расположить в холле, он довольно просторный для этого, и посетители, находясь в очереди, смогут насладиться такими замечательными произведениями искусства!

- Вы так думаете? Им понравится? Да у меня почти не бывает посетителей, так что кто там увидит-то?

- Если узнают, какая красота стоит в холле - они сразу появятся. Я завтра привезу вам секретаря, и он поможет навести тут порядок. А эту гоните прочь, она совершенно не разбирается в искусстве, более того, у нее собака, которая испортит всю коллекцию!

- Да? Тогда конечно надо ее уволить, коллекция - бесценна, чтобы ее какие-то шавки портили!

- Правильно. Теперь следующий вопрос на повестке дня. Я правитель окрестных владений и меня смущает, что ваш город находится посреди моих земель, но мне не подчиняется. Я бы хотел, чтобы вы перешли под мое управление.

- Лорд, со всем уважением, но наш город имеет статус вольного и будь вы хотя бы королем, или, скажем, полноценным лесным князем, мы бы рассмотрели вопрос присоединения, но...

Несмотря на то, что игрок, считался правителем земель, его статус был всего лишь на уровне барона, среди правящих неписей. Для того, чтобы иметь возможность провозгласить себя королем, или, в моем случае, князем леса, надо иметь в своем подчинении не меньше трех игроков-героев, с замками, которыми они управляют не менее месяца, а также не меньше шести героев, уровнем не ниже пятидесятого. Да и надо не забыть про квест на получение королевских регалий. Королевское звание давало повышенный доход со всех государственных учреждений, дополнительный прирост мирного населения и ряд торговых и дипломатических преимуществ. Можно даже было императором стать, только для этого надо, чтобы три короля, пробывшие в этом статусе не менее полугода вошли в твой альянс, и не менее десяти героев в своем подчинении, которые имеют собственные замки. А, ну и еще небольшой взнос, в размере миллиона реальных. Пока, насколько мне известно, создано всего восемнадцать империй, остальным это дело оказалось не по карману. Так что, стать королем в ближайшие полгода мне не светило, но и город оставлять независимым я не мог. Слишком большие деньги в нем крутились.

- Шоу, я рано или поздно стану князем, думаю, ты это и сам понимаешь, - это вопрос времени. Как думаешь, захочу я дать титул одному бургомистру, если он мне отказал в такой малости, как присоединить город к моему государству.

- Мне титул?! Это... Это неожиданно. Вы, правда, сделаете это?

- Да, сразу же, в числе первых десяти указов.

Мужчина задумался, крепко задумался, было видно, что до такой степени мозг он не напрягал очень давно.

- Милорд, простите меня, но я не могу отдать город неизвестному лорду. Меня не поймут жители. Погодите, не перебивайте! Я не могу отдать вам его сейчас, но если докажете городу насколько вы можете стать для него полезным, я смогу организовать вам его передачу.

Вам предложено задание: 'Добрыми делами' поднимите репутацию с городом до 100 в течение 45 дней.

Награда: 1 случайный навык бюрократии, 5000 опыта, город Токостук и принадлежащие ему земли присоединится к вашему государству.

Штраф: мораль людей в вашем государстве понизится на 10, за вами закрепится слава пустозвона, влияющая на отношение с вами торговцев и правителей.

На настоящий момент ваши отношения с Токостуком равны 12

Принять: да/нет?

Взвешиваю все за и против и, вздохнув - принимаю.

- А что вы можете предложить? Что сейчас городу требуется?

- Даже и не знаю... Последние месяцы ни одной жалобы не было, так что вроде в городе все хорошо, никому ничего и не требуется.

- А я вот слышал, люди храм хотят построить...

- Да! Вот это точно, как это я так запамятовал!

Вам предложено задание: 'Опиум для народа' постройте храм в городе и посвятите его какому-либо Божеству. Внимание! От Божества будет зависеть награда.

Награда: 3000 опыта, отношения фракции 'город Токостук' повысится на 'вариативно'. Отношения Божества возрастет на 5

Штраф: отношение фракции 'город Токостук' понизится на 10.

Принять: да/нет?

Принимаю, едем дальше.

- Думаю, если я вам привезу секретаря, которой поможет разобрать накопившиеся дела и помочь жителям города - это же должно повлиять на отношение жителей?

Бургомистр вздохнул, но квест выдал. Правда, повышение отношения всего на два, но и то хлеб. Что еще придумать по-быстрому?

- У вас перед зданием, я увидел интересные клумбы, но ни одного дерева, как вы смотрите, если мой личный садовник приедет и высадит тут волшебные плодовые деревья, плоды которых восстанавливают силы и выносливость, благодаря чему ваши работники будут чувствовать себя всегда бодрыми и полными сил?

- О, это было бы замечательно!

В итоге еще квест и два очка отношений. Дальше я не стал из себя выжимать, завтра приедет секретарь, его я решил позаимствовать на время у Бенжамина и он-то в жалобах и прошениях найдет, где требуется помощь, которая позволит поднять отношение. Думаю, за месяц я присоединю город.

Вы получили достижение. За короткий промежуток времени вы приняли более пяти заданий и получаете достижение: 'Любитель приключений'. Теперь шанс получить редкое или уникальное задание возрастает на 1%. Данное достижение не совершенствуется.

Мелочь, но приятно. Еще одно достижение, от которого не холодно и не жарко. Поболтав еще немного с бургомистром и договорившись о взаимной торговле, я отправился к рыцарю Дронга.

Ворота во двор оказались открыты и оттуда доносились крики и звон мечей. На широкой дворовой площадке три пары молодых людей азартно прыгали вокруг друг друга и пытались достать противника тяжелыми учебными мечами. Рядом с ними прохаживался коренастый мужчина, с густой, сплошь покрытой сединой бородой и абсолютно лысой головой. В руках мужчина держал длинную ветвь, которой постукивал по дерущимся, поправляя стойку или удар.

- Сэр Дронга? - обращаюсь к нему.

- Это я. Но запись уже закончена, приходите через месяц.

- Горхэстиэль, лорд окрестных земель. Я по другому вопросу. Я знавал вашего турнирного противника сэра Шатрана...

- Помню, как же! Знатный был боец, постоянно поединки с ним заканчивались ничьей. Жаль, что погиб он в том сражении, при переправе, а так хотелось с ним еще разок скрестить мечи.

- Я могу скрестить с вами, от его имени, если пожелаете.

- Да? А что, неплохая идея, как ни как, целый лорд почтит поединком! Хоть разомнусь. А ну бездельники, освободили площадку, да помогли мне надеть турнирный доспех! Бой до первой крови или до падения на четыре конечности.

Всего за пять минут общими усилиями рыцарь был снаряжен, и слегка позвякивая, принялся махать руками и ногами, помогая этим броне правильно сесть на тело. Хотя доспех и назывался турнирным, но обманываться не стоит. Этот, закованный с головы до пят в золоченые латы воин, совсем не был похож на неповоротливого увальня. Движения были плавными и насквозь отточенными, он даже умудрялся подпрыгивать на локоть, пока поправлял броню.