Что происходит?!
Что, черт возьми, происходит?!!
Я летела вперед, больно искалывая ноги, очевидно, что в кровь. Животный страх гнал прочь от проклятого места. От несуществующего лета. От какого-то Графа и падения звезды.
Через пятьдесят метров угадывались ворота в темноте ночи.
По пути, обернулась назад и подняла глаза, чтобы оглядеть дом. Замок, возвышающийся тяжеловесной грудой камней, не имел претензий на художественность. Несколько башен со шпилями, десяток окон, квадратные формы.
Замок.
Я бежала, как не бегала даже в школьные времена на эстафетах для получения 'отлично' в дневник. В воротах обнаружилась узкая калитка, которая осталась незапертой на ночь, и вывела на освещенный бульвар. Глаза метались от здания к бордюрам, от людей к фонарям. Все тут было необычно, непривычно для моего образа и стиля жизни. Дома были словно из восемнадцатого века Лондона георгианского стиля со своей симметрией, четкостью форм, сложенных преимущественно из красных кирпичей. В фонарях горел огонь. Настоящий желтый огонь, украшающий свечением любые детали, делающий их причастными к своей игре светотени. Женщины ходили в платьях, скрывающих ноги и плечи, реже в штанах, мужчины выглядели более привычно: брюки со стрелками, сюртуки, подобие пиджаков, туфли. И тут не было зимы. Не было моей московской зимы.
Я шарахалась ото всех, как от чумных. Однозначно, чужаки очень опасны. Меня предусмотрительно обходили и провожали непонимающими взглядами, обдавали бранью и жалостью.
В голове царила уже не столько паника, сколько обреченность. Оказаться неведомо где, без малейшего представления о происходящем. Непонятные имена, собственная история. Другой мир.
Плечи передернулись, слезы подкатили к горлу. Сжавшись в комок в темной улице, заплакала испуганным ребенком, натянув ночнушку на колени.
Через час, когда в моем убежище послышались шаги и звуки подвыпивших голосов, я, не раздумывая ни секунды, снова бросилась бежать, руководствуясь чувством самосохранения.
В итоге, оказавшись прижатой спиной к выкрашенному желтым дому, так по его стене и двигалась, до тех пор пока не провалилась в проем подворотни. Запах помоев подействовал отрезвляюще, словно оплеуха.
Неизвестная реальность, совершенно одна, почти голышом.
Несколько прочтенных книг о параллельных мирах сейчас не успокаивали и не внушали доверия. Это ерунда, этого всего не существует.
Размышления прервал скрип открываемой недалеко железной неприметной двери. Из освещенного прохода вышли двое молодых людей, вынося с собой шум и гам веселья. Дверь тут же быстро закрылась, запирая звуки вечеринки.
-Слушай, га-га-га, неплохо мы так с тобой, га-га-га, - хохотал один из молодых людей. Несмотря на откупоренную бутылку в свободной руке, язык его слушался.
Я вжалась в стену, надеясь слиться с ее желтоватым цветом.
-Да, неплохо, - согласился второй.- Путь нам сюда теперь заказан. Стой, - внезапно они остановились и посмотрели на спрятавшуюся меня.
Только бы маньяками не оказались, охочими до легкой добычи. В Москве на это рассчитывать не приходилось, порядочных людей, выходящих из клубов в "приподнятом" настроении, по пальцам счесть возможно.
-Эллейн, Вам не говорили, что в таком виде по улицам города ходить неприлично? - язвительно спросил тот, что справа. У него были светлые вьющиеся волосы, он был хорошо сложен, широкоплеч, высок.
Я еще сильнее вжалась в стену, трясясь всем телом. Что ж так не везет в последнее время-то?
-Ну ее, вдруг она блаженная, - успокоил друга молодой человек слева. Он производил впечатление холодного и недоступного типа, такие, как правило, вполне разумны. Быть может, все будет хорошо?
-Думаешь, из Квильи бежала? - задумчиво проговорил правый.
-Из Москвы я, - тихо вырвалось из груди.
-А это что за зверь такой? - хохотнул блондин.
И только я открыла рот, чтобы ответить, как в это же мгновенье произошло сразу несколько событий: лица ребят резко переменились, блондин рывком упал на землю, разбивая бутылку, другой одним прыжком оказался рядом со мной и повалил вниз, над головами что-то свистнуло и взорвалось, столкнувшись со стеной.
-А теперь бежим! - кто из них это скомандовал, я не поняла, но бежали мы быстро и зигзагами. Меж домов, избегая открытых местностей, по низким крышам, и в довершение приключений на мои босые ступни спустились в канализационный люк, где было вполне сухо.
-Что это было? - я испуганно оглядывалась, но погони не заметила.
-А то неясно, - осклабился брюнет.
-Неясно, - как в тумане повторила за ним.
Молодые люди переглянулись друг с другом и пошли вперед. Я поплелась следом.
-Зачем она идет за нами? - спросил брюнет у своего друга, не понижая громкости.
-Черный ее знает. Странная какая-то, - пожал плечами блондин. - Ты зачем ее с нами потянул?
-А куда ее? Сболтнула бы страже о нас, сам понимаешь, чем могло бы обернуться.
-Согласен.
Мне не следовало идти за ними, я все понимала. Но остаться одной в канализационных люках неведомо где, было бы не самым лучшим стратегическим решением в сложившейся ситуации.
Мы прошли достаточно большое расстояние, прежде чем нервы молодых людей сдали.
-Долго еще собираешься за нами идти? - вяло спросил брюнет.
Слезы хлынули из глаз. Это нервное.
Что я буду делать тут одна? Куда мне идти? Кого просить о помощи, и поможет ли мне кто? Где я?
-Боги, - простонал блондин. - Этого не хватало нам. Вот возьми-ка, - на мои плечи накинули великодушно одолженный пиджак. - Успокойся.
-Помогите мне, - простонала я, всматриваясь в незнакомцев. - Прошу вас, помогите мне.
-В чем? - спросил брюнет.
-Я не знаю, где я и что происходит. Я ничего, совсем ничего не понимаю. Это какое-то безумие!
-Ты серьезно? - строго спрашивал брюнет. - Ты из другого мира?
-Я...я не знаю. У вас что, мир другой?
-Это Ромал.
Я тихо осела на корточки. Невероятно. Так не бывает.
-Так, давай для начала успокоимся, - брюнет присел рядом и слегка встряхнул меня за плечи, заглядывая в мокрые глаза.- Так бывает. Слышишь? В этом нет ничего ужасного и страшного. В твоем мире нет смещений? Вы не двигаетесь меж мирами?
-Нет, ничего такого, - тихо проговорила я. Глядя на него, становилось как-то... спокойнее?
-Тогда понятно, почему тебя это шокирует. Не бойся, завтра я отведу тебя к нашим мастерам, думаю, для них не в первой такие задачки решать. Как считаешь?
Брюнет ласково улыбнулся, и у меня дрогнуло сердце. Улыбка словно была знакомой, располагала и внушала доверие.
-Да, - эхом отозвалась я.
-Тогда иди за нами. Не бойся, я не причиню тебе вреда.
-Да, эллейн, вы оказались в надежных руках, - хохотнул блондин. - Надо же, как вам повезло.
Шли долго и теперь не торопились. Ребята о чем-то говорили, задавали какие-то вопросы, я ничего не слышала, погруженная в себя. Менялись декорации, вылезли из люка, огибали неосвещенные постройки, деревья, сады. Как-то незаметно вошли в высокую дверь и очутились в доме.
Тускло мерцал свет, но и этого хватило, чтобы понять - занесло меня опять в богатое жилище. А, может, в этом городе живут только зажиточные люди? А может и не люди вовсе?
-Располагайся, - кивнул брюнет с короткими волосами. Только теперь при свете свечей я могла разглядеть цвет его волос. Темно-каштановые с рыже-золотой узкой полосой, делящей голову на две неровные части, карие глаза с золотой каемкой, тонкое лицо, прямой нос.
-Представься, болван, - одернул его блондин. Этот юноша обладал кучерявой шевелюрой купидона, он более коренаст, нежели его друг, шире в плечах и его мышцы внушают уважение.
-О, простите, леди, - на последнем слове он сдержал улыбку. Хороша леди, согласна. - Зовите меня Вером.
-А я Тавий.
-Саша.
-Как? - хором спросили ребята, округлив глаза.
-Александра. Ну, Саша - это сокращение от Александры.
Ребята кивнули и переглянулись. Вер ослабил длинный шейный платок, завязанный на манер галстука, и, расстегнув запонки с большими драгоценными камнями, скинул их на ближайший небольшой столик в холле.