Уитриман, желавший поприветствовать «родню», взлохматил рукой макушку Насти, вызвав тихое злобное рычание, на которое обратил столько же внимания, сколько слон бы уделил комару. Выразил соболезнования насчет кураторства Аломади, который слыл плетью Университета. Заявил, что будет присматривать за нерадивой сестрой, опять же проигнорировав шипение о том, что сестра троюродная. И, помахивая передатчиком на ремешке, который стоил как легкий скелт, покинул взиравшее на него с обожанием общество первокурсников, сообщив невзначай, что ужин сегодня раньше: нижний этаж должен быть свободен, ибо сегодня будет вечеринка у последнего курса по случаю начала последнего года. Суть в том, что пятый курс появлялся в Университете только на вручение диплома, большую часть времени проходя практику в полевых условиях. Так что, времени у них под крышей УИБа осталось мало.

– Если у них праздник, зачем было меня еще сегодня добивать? – я вздохнула, скинула кофту на кровать, и, засунув в шкаф голову, начала искать среди свалки вещей куртку.

– Ему же куратор приказал, – пробубнила Настя, расставляя тучу баночек и бутылочек с кремами на тумбочке у кровати.

– Мде…

– Думаю, быстро тебе что – нибудь покажет и разбежитесь, – у подруги, видимо, была своя баночно – кремовая система, и сейчас в нее закралась ошибка, потому как баночки постоянно меняли места, но новым положением вызывали еще большее недовольство хозяйки.

– Пошла я на очередную казнь…

– А! Это не честно! Я хочу быть в центре вечеринки с самым классными парнем! – всплеснула руками Настя, кинув баночку на кровать.

Ах, вот в чем проблема!

– Иди – иди. Встретишь Маркеля – воткни ему вилку в…

– Как вариант легкой смерти рассмотрю, – улыбнулась я и поспешила оставить разобиженную уитриманку наедине с армией косметики.

Здание университета было крестообразным, сорокаэтажным, небольшим, что удивительно, ведь земля на Нейтисе безумно дорогая. Верхние этажи были отданы под жилье студентов и преподавателей. Средние для занятий и лаборатории, еще ниже столовая, и в самом низу большой тренировочный зал и несколько малых.

Чтобы пройти к лифтам в залы тренировок приходилось делать пересадку на этаже, где сейчас гремела музыка и сновали старшие курсы, которые, конечно же, были приглашены на праздник.

Разодетые девушки и совершенно по – хулигански выглядевшие парни. Вот что значили слова Аломади про статус вечеринки!

– О, златовласочка какая! Не хочешь с нами потусить? – вихрастый уитриман материализовался прямо передо мной. Четвертый курс, судя по нашивке на куртке. За его спиной выстроилась компания из трех четверокурсников и двух третьекурсниц.

– Аркант? А это не новое ли поступление магов, дающих всем по заднице? А, златовласочка? – заржал в голос мускулистый импарт с третьего курса, отрываясь от стены и делая шаг в мою сторону.

– Я слышала, что она вилки хорошо создает, – потянула уитриманка, приобняв старшекурсника.

Все заржали.

Я была на сегодня сыта по горло издевательствами пусть даже и из добрых побуждений (если Аломади вспомнить), и вступать в полемику тоже смысла не видела, потому, обойдя компанию, молча, проследовала к лифтам.

– Эй, янтарная! Я с тобой говорил, вообще – то? – импарт каким – то образом мгновенно оказался рядом и схватил меня за руку. А с учетом того, что силы он приложил немерено, меня чуть ли не юлой закрутило.

Тут на все глаза закрывают?!

– Ты бы поосторожней, Криге! – на руку импарта, который вцепился в меня мертвой хваткой, легла широкая ладонь. – Вдруг огребешь от нее, как от Стара?

Компания за спиной Криге опять прыснула.

– Алдор, думал, вы уже где – нибудь в центре наслаждаетесь сбором сливок из баб? – Криге явно был зол.

– Как видишь, предпочитаю приглядывать за тобой, брат, – скривился подошедший.

Алдором оказался импарт из отряда Стара. Криге мою руку выпустил и недовольно, но без возражений, уставился на брата.

– Первому курсу тут делать нечего! – Алдор раздраженно посмотрел на меня. – Что тебя сюда принесло, сира аркант?

– Я ищу сира Семон-ва по просьбе куратора и мне надо в тренировочный зал.

– Пошли, – он развернулся и, даже не удостоверившись, последовала я за ним или нет, направился в центр зала. Сир Алдор напоминал головной военный крейсер на рейде, все, кто попадались на пути импарта, сливались в сторону. Я же старалась не отставать, топая за ним след в след.

– Стар, отвлекись! – он так резко остановился, что я практически впечаталась носом в затылок провожатого.

Алдор чуть сдвинулся в сторону, и моим глазам предстало зрелище в духе мечтаний Насти. В центре зала стоял фонтан, возле него столики и диванчики, на которых расположились в живописном порядке «жемчужины» Университета с дамами.

В обнимку с черноволосыми Мадо сидела ослепительная блондинка, правда, под тонной косметики невозможно было даже расу определить. Маркель коротал вечерок, мило улыбаясь двум уитриманкам, похожим, как две капли воды, в ниспадающих синих платьях. Второй корван стоял рядом с девушкой у стойки бара и о чем-то шептался. А мой зам куратора по пыточной части сидел на диване, на одном колене его пристроилась красавица – корван с длинными белыми волосами, заложив ножку за ножку и обнимая арканта. Наклонившись, она прошептала что-то ему на ухо, и, когда он повернул лицо, страстно приникла к его губам. Он в принципе не отставал.

Оригинально! Надо Насте рассказать про статус таких вечеринок! Я думала, офицеры так себя не ведут. Хотя, Настя наверняка знала…

Но чтобы сдержанные арканты столь открыто проявляли свою… хм… заинтересованность!

– Стар! – Алдор явно был не в духе. – Девочка тебя ждет.

– Еще рано! – прошипели с дивана женским голосом.

– Она чуть не попала на обед старшекурсникам во главе с Криге. Разберись уже и возвращайся!

Оторвавшись от губ девушки, Стар лениво исследовал глазами пространство, пока не наткнулся взглядом на несчастную меня. Вид мой его впечатлил и аркант, легко переместив корван на диванчик со своих колен, встал и направился ко мне.

– Пойдем.

Зам кураторство прошествовало мимо, и мне пришлось в очередной раз смиренно ползти следом за чьей – то спиной.

– Стар, кстати, может она серебряные вилки делать умеет? Соберем сервиз на свадьбу, – гогот перекрыл даже музыку.

И я даже знаю, кто это сказал, и я даже буду мстить вместе с Настей этому бабнику.

Стар обернулся, удивленно приподнял правую бровь, задумчиво посмотрев уже на злую меня и пошел дальше.

Слава всему и всем, когда мы спустились в тренировочный зал, я успокоилась настолько, что щеки перестали отчаянно краснеть.

– Что за история с вилками? – вдруг спросил меня учитель.

– А вас не проинформировали, сир Семон-ва? Я профессионально создаю ножи и вилки. Чем, в принципе, мой дар и ограничивается. Если бы они не имели свойство растворяться со временем, я открыла бы магазинчик, а так боюсь получить статью за мошенничество, – процедила сквозь зубы ученица.

Стар захохотал. В голос! Запрокинув голову! Мне сначала захотелось вилку ему по совету Насти воткнуть в… Но он так заразительно смеялся, что я не удержалась и тоже улыбнулась.

– Хоть чувством юмора ты не обделена. Давай уже без сиров. Как ты коротко себя величаешь?

– Рива.

– Хм. Рива? Ревекка?

Кивнула.

– Откуда?

– Артания, Южный предел.

– Землячка. Я с Восточного.

О, а вот и первый из двух оружейников.

– Стар, – представился мужчина. – Как говорится, своих не бросаем. Аркант – редкость. На вилках, значит, специализируешься? – он улыбнулся.

– Да. Остальное не под силу. И не уверена, что будет, – приуныла я.

– А вилки с узорчиками или без? – черти в янтарных глазюках так и плясали.

– Издеваетесь? – уже даже не смешно.

– Немного. Покажи.

– Эээ. Я… Как бы…

– Давай, янтарная! – сменил он тон на преподавательский. – Время поджимает. Мне надо понять, что ты из себя представляешь, чтобы заняться тобой вплотную, как вернусь. Меня неделю не будет – сборы. Аломади не хочу подводить, он хороший препод.