Секир башка устроить не получилось потому, что я не почувствовал агрессора.

Корабль медленно прополз через атмосферу и опустился на небольшую посадочную платформу. Рядом с ней было бетонное здание в котором, судя по всему и находился проектор притягивающего луча.

– Выходим? – спросил дроид, повернув видеосенсор в мою сторону. – Скафандр можешь не надевать.

– Сидеть тут явно бессмысленно, – кивнул я дроиду, – если бы они хотели, наверняка разнесли бы корабль. Узнать бы ещё, где мы находимся… – я вылез из кресла и вышел в трюм. Скафандр не надевал. Эрдва был со мной рядом, а бронирование ему я обеспечил, так что за друга не боялся.

Планета представляла из себя типичную планету-сад, то есть обилие растительности, воды, умеренный климат, свежий воздух, пригодный для дыхания.

– Предлагаю обследовать то строение, – дроид повернулся в сторону сооружения, в котором был проектор луча, затянувшего нас на планету. Сам проектор штука немаленькая и вряд ли поместилась бы в такое маленькое здание, тем более реактор для него, но попробовать стоило, тем более что это единственный след цивилизации в пределах видимости.

Стоило нам приблизиться, как в дверях домика показался мужчина. Старик.

– Здравствуй, – тут же приветливо поднял он руки, – не знал, что у меня гости, да ещё и такие.

– Гости сами приходят, а мы тут не по своей воле, – ответил я.

– Найти монолит не по своей воле. Я бы сказал, что это почти невозможно, – улыбнулся старик.

– Монолит? – не понял Эрдва.

– Врата. Врата сюда, – ответил он, но тут же замолчал на секунду, задумавшись. – Предлагаю пройти в мой дом.

Я убрал руку с рукояти меча и кивнув, последовал за стариком. Кто бы он ни был, он должен что-то знать про этот странный артефакт…

Старик был явно не молод и явно не человеческой расы. Скоро мы добрались до его «дома». Ну как «дома», небольшой особняк, с непонятной, но примечательной архитектурой. Дроид влетел первым, а я вошёл следом, постоянно сверяясь с силой.

Как бы не вышло чего из этого приключения…

Старик меж тем обратился ко мне:

– Вот здесь я и живу. Приятно видеть новое лицо. Уже много тысячелетий у меня не было гостей…

– Тысячелетий? – не понял я. – Вы выглядите, конечно не самым молодым, но…

Старик на это заявление рассмеялся.

– Да, да, понимаю, – закивал он, – сразу и не скажешь. Ладно, не будем лишний раз языки чесать. Скажи лучше, что привело тебя к монолиту?

Пришлось рассказать старику свою историю. Как бы это ни было удивительно, он никак не удивился тому, что со мной произошло. Но по крайней мере он задумался.

– Что ж, не думал, что ты найдёшь нас с таким предлогом, но что было, то было, – кивнул старик.

Я сел на удобный диван, старик тоже приземлился на удобное кресло и начал вещать. Словоблудия ему не занимать:

– Для начала, Энакин, я бы хотел спросить тебя, не замечал ли ты за собой какие-то особенные способности, выходящие за рамки простой силы?

– Нет, выходящего за рамки Силы – нет, – отказался я, – то, что другие используют силу как дубинку – это замечал.

– Ах, да, конечно же, – кивнул он, – понимаю. Сила есть нечто большее, чем мы можем себе представить. Чем больше ты узнаешь силу, тем больше будет от тебя скрыто, таков закон природы. Твои способности явно выходят за рамки того, что принято считать нормальным.

– Это есть, – подтвердил я. Тогда старик, улыбнувшись, начал вещать:

– Я, как и многие до меня, принадлежу не к привычному тебе понятие расы, совсем нет. Кем я был рождён – это уже неважно. Сила сделала меня своим избранником, проводником. Такое было раньше – среди обычных одарённых появлялись те, чьё видение силы и способности к контролю её превосходили на порядок обычных одарённых. Если копнуть ещё глубже, то около миллиона лет назад существовала раса Селестийцев, которые имели врождённые способности к манипуляции Силой. Но и среди них были те, кого сила одаривала больше других. Одни нас называли «повелители Силы», другие «потомки Силы», но суть оставалась неизменна – мы были намного могущественней других. Однажды это сыграло со мной злую шутку…

– То есть даже среди своих Селестийцев были гении, – кивнул я.

– Совсем нет! – изобразил отрицание старик, – совсем нет. Гений – это другое. Было два вида пользователей силы, две ступени иерархии. Мы, те, кто звал себя Архитекторами и простые селестийцы, что звали себя небожителями. Такова их участь – они были одарены все и их раса достигла небывалого могущества. Но простые пользователи силы, которые в гордости своей звали себя именно так, подчинялись архитекторам, чьи способности выходят за рамки понимания простого смертного. Это сделало нас другими. Это… это и погубило Селестийцев. Но об этом как-нибудь в другой раз. У меня для тебя две новости, очень хорошая, хорошая и плохая… – улыбнулся он. – Какую ты хочешь услышать первой?

Я задумался. Не над новостями, а над речью старика. Если это правда… О, Сила, что за существо передо мной!?

– Давайте с самой хорошей.

Старик прокашлялся и ответил:

– Самая хорошая в том, что ты так-же один из нас, – это выбило меня из колеи. Хотя догадываться я начал с самого начала, как увидел этот «монолит». Старик между тем продолжил: – Хорошая новость в том, что ты можешь вернуться в своё время.

– А плохая? – начал я бояться того, что скажет старик.

– Плохая в том, что посылать тебя в твоё время я не собираюсь. Твой уровень навыков, конечно, может и создал у тебя иллюзию того что ты более искусен в контроле силы, но это врождённая способность. Не обижайся, но даже по сравнению с детьми-архитекторами, твои навыки ниже среднего. Ты можешь либо выучиться и создать себе гипердрайв, что бы улететь в своё время, либо остаться здесь. Одно я скажу точно – необученного Архитектора отсюда я не выпущу. Ты несёшь в себе слишком большую опасность для галактики.

Вот так-так…

– И долго мне придётся здесь задержаться? – спросил я, сжавшись. Старик зловеще улыбнулся:

– Не знаю. Минимум на несколько лет. Поверь мне, юноша, что бы ты не думал о себе, твоя связь с силой и обучаемость не выше чем у любого другого Архитектора. А тот возраст, в котором ты был наиболее обучаем, ты уже упустил.

– Вот как? – погрустнел я. – Значит, я сделал свой выбор, я буду учиться.

– Что ж, вижу в тебе я желание учиться. Это уже хорошо, но мало. Располагайся в моём доме. Я начну готовить тебя к тому, что тебе предстоит… – загадочно сказал он и ушёл.

Я ещё с минуту просидел на диване, после чего пошёл по дому, искать спальню для гостей.

– На втором этаже, – сказал старик откуда-то из глубины дома. В голове возник образ спальни и всего строения дома. Ничего себе, это даже не телепатия, а полноценный коннект!

Забравшись в спальню, я сел на кровать.

Дом был довольно аскетично, но при этом ничуть не бедно обставлен, как я люблю.

Эрдва пристроился тут же.

– Что думаешь, капитан? – спросил он.

А что я думал? Я был одновременно в панике, пристыжен и на душе скребли кошки. От чего? От того, что раньше я мог думать о себе как о сильном. Как о сильном, умелом, не требующим дополнительного обучения, то есть докой в некоторых вопросах. Наверное, столкнись Ньютон с теорией относительности Эйнштейна, или Лео Да Винчи, думающий, что он изобрёл всё, что только можно, с современной промышленностью, то почувствовали бы то же самое. Я был неправ. Сильнее это меня не сделало, просто самооценка упала ниже плинтуса. По сравнению с тем, кто создал «монолит» мой уровень знаний казался мне смехотворным. Напыжился, как самоуверенный ребёнок, знаете ли…

Так, переваривая информацию и думая о том, что мне предстоит, я и заснул…

Глава 41. Триединство-2. 

 * Через год *

Старик стал просто таки моим кошмарным сном.

Нет ничего, с чем бы я не справился – так я думал до того как увидел задачки старика. Начать хотя бы с того, что мой уровень силы был недостаточно развит по его мнению и мне следовало гораздо больше времени уделять медитациям и силе.