***

Конец февраля принёс с собой очередную порцию холодов. Похоже, погода решила отыграться за аномально тёплый и дождливый январь, и теперь на улице вместо ожидаемого в это время года потепления стоял самый настоящий мороз, и снег шёл почти не переставая.

Дверь «Либерти» открылась со скрипом и характерным позвякиванием колокольчиков, потоки холодного воздуха попытались прошмыгнуть внутрь, но тут же растворились, поглощённые царившим в кафе теплом. Брайан, кутаясь в своё пальто от Армани, и в надвинутом до самого носа шарфе быстрым шагом подошёл к стойке и буркнул «Кофе!».

- Неудачный день? - поинтересовался Джастин, привычно приготовив мужчине чашку эспрессо.

- Бывало и лучше, - Кинни стянул, наконец, шарф и с наслаждением пригубил кофе. Как и всегда после первого же глотка горячего напитка ему стало лучше. Какими бы нецензурными словами мужчина не поливал дешёвый эспрессо в «Либерти», его вкус всегда возвращал Брайана к жизни после особенно утомительных дней, полных мозгоёбства на работе, бестолковых подчинённых и вконец охуевших клиентов.

Немного оттаяв, Кинни с улыбкой посмотрел на Джастина, который с завидным усердием натирал барную стойку. Был понедельник, чаще всего их встречи выпадали именно на этот день недели, и сейчас Брайан видел во взгляде мальчишки немой вопрос, в силе ли их планы на вечер.

- Мне кажется, погода сегодня не особенно располагает к прогулке. Конечно, если мы не хотим отморозить себе яйца... - сообщил Кинни и, заметив очевидное разочарование Джастина, добавил: - Предлагаю остаться дома.

Брайан запнулся, мысленно ужаснувшись: "Какого хера я несу? Ещё немного и мы станем такой же мерзкой парочкой голубков, как Майки со своим профессором. С той лишь разницей, что мы не то, что не трахаемся, а даже за руку пока не держимся. Это вовсе не значит, что я хотел бы держаться за руку, но..."

- В смысле, можем поехать ко мне, - быстро исправился он, и, чтобы снова не ляпнуть чего-нибудь лишнего, сделал ещё несколько глотков кофе.

- С удовольствием. Только маме надо позвонить, - Джастин улыбнулся. - Знаешь, мы можем посмотреть кино - я взял вчера диск в прокате, «Пираты карибского моря». Он у меня с собой.

«Отлично, - обречённо подумал мужчина. - Вот, значит, на какой мы стадии. Подростковые фильмы. Брайан Кинни, этот пиздёныш определённо послан тебе в наказание за грехи, за которые ты теперь расплачиваешься историями про пиратов, горячим шоколадом и прогулками по парку. Твою. Мать.»

- Солнышко! - Дэбби появилась за спиной Джастина словно из ниоткуда. - У тебя ещё есть время до конца смены, чтобы обслужить третий столик. А потом отнесёшь на пятый два розовых блюда и сэндвич с тунцом.

Парень послушно отошёл принять заказ, и Дэбби воспользовалась этим, чтобы перекинуться парой слов с Брайаном. Намерения у миссис Новотны, надо сказать, были весьма серьёзные.

- Послушай меня, Кинни, - её голос звучал сурово, брови были нахмурены, а в довершении образа Дэбби держала в руке нож, которым только что разрезала лимонные брусочки. - Я вижу, что происходит у вас с Джастином и, если ты собираешься поиграть с ним, а потом выбросить, как использованную резинку, клянусь, я...

- Можешь не продолжать, - перебил Брайан, и его губы дрогнули в улыбке. - Тесак в твоей руке говорит красноречивее любых слов. Я не собираюсь пользоваться Джастином. И... выкидывать его тоже.

Дэб хмыкнула и, отложив нож, немного смягчилась.

- Я не шучу, Брайан. Ты даже представить себе не можешь, насколько этот мальчик хрупкий.

Кинни прищурился.

- Я знаю Джастина лучше, чем ты думаешь.

- В самом деле? - женщина наклонилась ближе и, убедившись, что Солнышко занят работой, тихо произнесла. - А то, что он пытался покончить с собой, тебе тоже известно?

- Что?

Брайан смотрел на Дэб в упор и пытался убедить себя, что ему послышалось. Джастин, с его жизнерадостной улыбкой, временами такой наивный, а порой наоборот рассудительный не по годам... Он просто не мог сделать ничего подобного.

- Блять, - Дэбби поморщилась, недовольная собой. - Наверное, я зря сказала тебе.

- Только теперь уже немного поздно сожалеть об этом, - зашипел Кинни. - Когда это случилось?

- Через пару месяцев после того, как Солнышко вышел из комы. Дженнифер рассказала мне об этом. Его правая рука не действовала, были повреждены какие-то нервные окончания, отвечающие за моторику. Врачи говорили, что он никогда уже не сможет не то что рисовать, но даже держать ложку. Можешь себе представить, каким ударом это стало для мальчика, когда он узнал...

Дэб заметила, что Джастин направляется к ним, и умолкла, напоследок послав Брайану ещё один строгий предостерегающий взгляд.

Солнышко выглядел очень счастливым и Дэбби, конечно, была в курсе, что, а точнее, кто был причиной этой лучезарной улыбки. Женщина не могла избавится от чувства беспокойства за мальчика, которого угораздило влюбиться в самого неподходящего для этого человека, но Дэб, к счастью, всегда доверяла своей интуиции. А та подсказывала ей, что в жизни Брайана Кинни в самом деле появился человек, который стал для него особенным.

***

Джастин сидел в лофте перед телевизором и ел только что приготовленный в микроволновке попкорн. Как всегда парень устроился на толстом пушистом ковре, где, как он утверждал, смотреть кино было гораздо удобнее и приятнее.

Кинни тем не менее всегда предпочитал полу мягкие подушки. Вот и сейчас он полулежал на диване и, потягивая пиво, наблюдал за мальчишкой, который в данный момент интересовал его гораздо больше, чем сюжет очередного голливудского блокбастера. Брайан беззастенчиво любовался тем, как свет от экрана падает на лицо Джастина, как он то и дело поправляет отросшую чёлку тыльной стороной ладони, как кусает ноготь на большом пальце в особенно напряжённые моменты фильма. Возможно, если бы мужчина взялся анализировать своё поведение, он бы пришёл в ужас от того, каким до нелепости романтичным оно было. Но Брайан предпочёл не думать об этом сейчас. Он займётся этим как-нибудь потом, и уж точно не на трезвую голову.