Парень должен был вернуть свою жизнь в прежнее русло. Он продолжит работать в кафе, будет прилежно заниматься на сеансах с мисс Йорк и изо всех сил стараться поправиться. А жизнь до Брайана Кинни — спокойная, размеренная...она тоже была по-своему хороша...

Джастин сделал несколько штрихов и выронил карандаш.

- Ахх, - он потряс некогда травмированной рукой и поморщился. К вечеру она всегда уставала, а сегодня парень рисовал особенно много. Неудивительно, что пальцы ослабли и не слушались.

Джастин собирался наклониться чтобы поднять карандаш, но остановился — внезапно в безнадёжно монохромном пейзаже за окном будто мелькнула вспышка цвета.

Взгляд художника быстро отыскал на улице то, что привлекло его внимание — зелёное пятнышко, которое двигалось по дороге, стремительно приближаясь. Машина красивого изумрудного цвета, которую Джастин не видел здесь раньше, разгоняла окружающую зимнюю серость и вызвала у парня невольную улыбку. Какого же было его удивление, когда вычурный спортивный автомобиль, похоже раритетный, остановился прямо перед их домом.

Джастин отшатнулся от окна, снова скрываясь в безопасном убежище своего уютного кресла. Парню совершенно не хотелось, чтобы его, сидящего на подоконнике, увидел кто-нибудь из маминых богатеньких клиентов.

Дом огласила чересчур громкая мелодия дверного звонка, и Джас нахмурился. Дженнифер могла бы предупредить его, что у неё запланирована деловая встреча на дому.

Сосредоточившись на рисунке, Джастин снова взял карандаш, но на этот раз его прервал стук в дверь. Скорее всего, Молли, которая тоже увидела из окна необычную машину, решила поделиться с братом своим восхищением.

- Входи! - крикнул он, не поднимая взгляд от листа.

- Как дела, Солнышко?

Джастин застыл.

Этого просто не могло быть. Во-первых, Брайан водит большой чёрный джип, а не маленькую зелёную машинку. Во-вторых, Кинни просто нечего делать здесь вечером в воскресенье, да ещё и при том, что всю неделю от мужчины не было ни слуху ни духу.

- Джастин.

Парень по-прежнему сидел неподвижно, вперившись взглядом с свой рисунок. Если он посмотрит на Брайана, то не выдержит - возможно у него снова случится паническая атака, а может он даже заплачет. И, вероятнее всего, увидев ореховые глаза и хитрую улыбку, Джастин напрочь забудет о данном себе обещании забыть Брайана.

- Разве тебя не учили, что воспитанные мальчики должны здороваться при встрече?

Парень сжал губы и взял со стола другой карандаш. Джастин был упрямым мальчиком.

- Я могу присесть?

Нет, не можешь, - мысленно ответил Джас. - Я не хочу с тобой разговаривать. Я не понимаю, что тебе нужно от меня, мне тревожно и неловко. Пожалуйста, уходи.

Не дождавшись разрешения и вообще какой-либо реакции, Кинни подошёл ближе и сел на письменный стол.

- Джастин, я чёрт возьми пришёл сюда не для того, чтобы разговаривать со стеной.

Вопрос: «А зачем ты пришёл?» сам повис в воздухе.

Несколько минут они сидели в тишине, в которой слышалось лишь дыхание обоих и шуршание карандаша по бумаге.

- Видел мою новую машину? - вдруг спросил Брайан.

За этим он и приехал? Похвалиться своей шикарной тачкой? - Джастин тихо фыркнул.

- Это Корветт Стингрей 1972 года...

- Тебя не было целую неделю.

Слова вырвались у Джастина, кажется, незаметно для него самого, и он тут же сжался, устыдившись того, как наивно это прозвучало. У Брайана нет никаких обязательств перед ним, он не должен отчитывался Джастину, где он был, и почему не появлялся.

Кинни застонал.

- Ты грёбаная королева драмы, ты в курсе? Конечно, меня не было неделю. Я летал в Нью-Йорк для подписания договора с моим новым клиентом «New Balance» - самой крупной компанией, с которой я когда-либо работал, между прочим. И я звонил тебе в понедельник.

Джас почувствовал, как щёки начинают пылать. В тот день он специально не взял трубку, и сейчас это тоже казалось ужасно детским поступком.

- Джастин, - Брайан понизил голос, который звучал теперь так сексуально и хрипло. - Насчёт того, что произошло тогда в кафе...

Парень дёрнулся, поборов желание заткнуть уши, только бы не слушать того, что за этим последует.

- … Мне жаль. Думаю, это был не лучший способ похвастаться перед тобой своими девятью дюймами...

Что это было? Извинение?

- Серьёзно, - в голосе Кинни не было ни капли иронии. - Мне жаль, что так получилось. Прости.

Джастин нервничал всё больше, как и всегда, когда он не мог разобраться, к чему клонит собеседник.

- Судя по твоему поведению, ты не горишь желанием общаться со мной и дальше. И, наверное, ты прав на все сто, но... Блять.

Боковым зрением парень видел, что Брайан провёл рукой по лицу и усмехнулся, словно ему самому не верилось, что его собственный рот произносит сейчас эти слова.

- Я не хочу, чтобы ты избегал меня. Я думал о тебе и... скучал.

Джастин судорожно втянул воздух. Оказалось, всё это время он задерживал дыхание. В животе снова было очень горячо, а сердце стучало, кажется, на всю комнату.

От чрезмерного давления карандашный грифель скрипнул и сломался, оставляя на белом листе некрасивую полосу.