- Нет.
Майки пристально посмотрел на Брайана, который стоял, облокотившись на стойку и уставившись в пустой бокал.
- И давно вы с ним... дружите?
- Не знаю. Около месяца.
Тот понимающе кивнул.
- Значит, с тех пор, как он устроился в «Либерти». Брайан, но Джастин... он же... немного странный...
Взгляд Кинни потемнел, когда он повернулся к Новотны.
- Слушай, Майки. Джастин не странный. Он в полном порядке.
- Ты его защищаешь, - улыбнулся тот.
- Может быть.
- Почему?
Брайан молчал в ожидании, когда его стакан вновь наполнится тёмной жидкостью, после чего разом опустошил и его.
Майкл положил ладонь на шею друга, большим пальцем поглаживая щеку.
- На моей памяти ещё не было такого, чтобы ты просто общался с симпатичным парнем и даже не пытался трахнуть его. А это означает только то, что Солнышко тебе понравился.
Брайану хотелось расхохотаться над этим заявлением, но алкоголь делал его слабым. Слишком слабым, чтобы отрицать то, что он и так уже понял, только боялся признаться.
Кинни устало улыбнулся, похлопал Новотны по плечу и отошёл от стойки, вскоре исчезнув в толпе. Может, он отправился на танцпол. Может в комнаты отдыха, а может и вовсе уехал домой.
Майки не стал смотреть ему вслед. Он уселся на барный стул, глядя перед собой, и на просьбу бармена освежить его бокал лишь задумчиво покачал головой.
***
После полутёмного танцевального зала неприятный яркий свет люминесцентных ламп слепит глаза.
Джастин, щурясь, идёт межу рядов неподвижных машин в поисках своих одноклассников, которые хотели с ним о чём-то поговорить.
Он не боится. В конце концов, что может случится с ним здесь, где такой яркий свет, слышится шум голосов и играющая в ресторане музыка.
Джастин не знает, о чём с ним будут говорить, но хочет побыстрее разделаться с этим и вернуться наверх, к Дафне — подруга наверняка уже заскучала без него.
- Эй, ты! Тейлор! - раздаётся прямо над ухом, заставляя Джастина вздрогнуть, и из-за большого джипа навстречу ему выходят трое.
Он скрещивает руки на груди и смело смотрит на одноклассников в ожидании обещанного “разговора”. Однако никто, кажется, не собирается с ним разговаривать, и в следующую секунду руки Джастина заламывают за спину. Сзади подходят ещё двое парней. Он окружён.
- Ты слишком много о себе возомнил! Уёбок!
Удар в живот.
- Хуесос! Совсем страх потерял?
Ничего. Нужно потерпеть.
Джастина порой избивали — в туалете, в раздевалке, за школой — но никогда так сильно, как сейчас.
- Давно мечтал это сделать, пидор ёбаный!
Удар в скулу. Тёплая кровь течёт из носа по подбородку, во рту появляется противный медный вкус.
Всё нормально. Сейчас всё закончится. Должно закончится.
Джастин уже не слушает поток ругательств в свою сторону. Они словно доносятся издалека, пока всё новые и новые удары обрушиваются на его тело. Ноги давно подогнулись, но его держат в вертикальном положении, не давая упасть. Перед глазами только серый асфальт, покрытый тёмно-алыми каплями.
Небольшая пауза приносит небывалое облегчение. У Джастина в лёгких что-то булькает, кажется, выбит зуб, белоснежная рубашка залита кровью, однако, перерыв позволяет парню отдышаться и он, наконец, поднимает голову, силясь рассмотреть того, кто выходит из-за спин избивавших его одноклассников.
Нет, этого не может быть.
Просто не может.
Откуда он здесь?!
- Брайан, - стонет Джастин.
Разве он пришёл не для того, чтобы спасти его? Тогда почему парни начинают одобрительно кричать и свистеть?
Джастин пытается попросить мужчину о помощи, но натыкается лишь на холодный взгляд ореховых глаз.
Брайан склоняет голову на бок и чуть улыбается, занося для удара руку с бейсбольной битой.
- Брайан, пожалуйста!
- Пожалуйста! - повторил Джастин уже вслух и проснулся.
- Милый! - в дверях появилась встревоженная Дженнифер, на ходу запахивая халат поверх ночной рубашки. — С тобой всё в порядке? Ты кричал.
Парень, тяжело дыша, снова опустился на подушку. Она была влажная, как и его футболка.
- Кошмар, - Джастин вытер испарину со лба и что есть силы зажмурил глаза в надежде, что это поможет прогнать из головы пугающие образы. - Снова кошмар.
