Не ведьма, не колдунья.

Пролог.

Царство Тридевятое (что сразу после тридесятого начинается, если свернуть два раза налево, один раз направо, а затем прямо вдоль леса, сразу за озером).

   Солнце в Тридевятом царстве только показало свой лик над лесом, а девушка с длинной русой косой ниже пояса уже проснулась, накинула сарафан, схватила ведерко с лавки и, выйдя из избушки на курьих ножках, побежала вниз с косогора к журчащему внизу ручью. Там же у запруды, где из земли бил ключ и можно было набрать воды, сидел молодой парень с соломенными волосами, зелеными глазами и смотрел на воду, словно ждал кого-то. Услышав приближающиеся шаги, он поднял голову и просиял:

- Лесь, а Лесь, пойдем погуляем? Ягод в лесу немерено, а я тебе на дудочке сыграю.

- Не могу я, Антипка, гостей ждем. Улю пригласи, она с удовольствием пойдет.

- Не хочу я с кикиморой в лес идти, я с тобой хочу, - скривился паренек, - она же опять ко мне целоваться полезет, а у нее на носу поганка ядовитая, боюсь я ее.

- Зря, она к тебе со всей душой, нравишься ей ты.

Леший еще больше нахмурился и решил сменить тему.

- Что за гости у вас?

- Янины Ядвиговны родные сестры должны сегодня пожаловать.

- Ишь, гости какие нашлись, нежеланные, да не званные.

- Дело у них к моей бабуле.

- Знамо дело, просто так Забугорные к нам ни ногой, брезгуют, немытые мы для них, неученые, тьфу, - сплюнул парень.

- Да ладно тебе, не заводись, ненадолго они.

- И то верно, ненадолго. Даром, что сестры родные, а ругаться с ягой начинают, почитай, не сходя с метел. За тем видать и прилетают.

- Поругаются и помирятся. Да и у самой Ядвиги Яниновны характер сложный очень.

- Так на то она и баба-яга, доброй ей быть не положено! Но в глубине души она хорошая, только очень глубоко.

- Я знаю, - улыбнулась девушка, - только ей об этом говорить не стоит.

- Да, что я себе враг? Чур, меня, чур. И в мыслях рядом с ней такую крамолу не допущу.

Девушка задумалась, последний раз она видела ведьмочек лет десять назад. Приехали, на нее глянули, предложили к себе забрать, только яга не отдала, да она и сама не поехала бы или сбежала дорогой. И не надо ей счастья Забугорного, Лесе и здесь неплохо живется. А что неученые тут все - это они зря, школу она закончила на отлично, теперь в местный вуз поступать готовится. Ну и что из того, что школа и вуз в другом мире находятся? Для Ядвиги Яниновны закрытых дверей между мирами нет, а экзамены она сдаст, не может не сдать, а если знаний не хватит, так колдовство да отвод глаз ей зачем? Нет, она не злоупотребляла ни тем, ни другим, но мало ли? Только хотелось надеяться, что и так все обойдется, светиться лишний раз незачем, можно и на других магически одаренных нарваться.

- Домой беги, ягуся гневаться изволит. Изба не метеная, вода не принесенная, а ты лясы с лешим точишь, - промурлыкал лазурный кот, спустившийся с бугра вслед за девушкой, - гости уж на подлете, а ты и сама не умыта, не причесана, то-то радость для забугорных.

- Бегу уже, Миня, бегу. До встречи, Антипка.

- До встречи, Леся. Я ждать буду.

Царство-государство Забугорье, горами, долами от Тредивятого отделенное.

В Забугорье давно уже наступило утро. А молодая девушка с иссиня-черными волосами продолжала спать.

- Деточка, - позвали ее две совершенно одинаковые женщины в пышных черных платьях, полосатых чулках и остроконечных шляпах, появившиеся на пороге спальни уже в третий раз, - вставай, Оле. Метлы давно готовы, подарки сложены, пора вылетать.

- Не полечу я, - ответили им из-под натянутого на голову одеяла, - спать хочу. Вы без меня отправляйтесь. Что я в этой глухомани дремучей не видела?

- Сюрприз там тебя ждет, - одинаково улыбнулись ей в ответ.

- Не надо мне никаких сюрпризов. Ну что мы там забыли? Тридевятое - царство отсталое, там говорят, медведи с балалайками по улицам бродят и с нечёсаными мужиками виски пьют, женщины от их вида в горящие избы с испугу кидаются. А национальный вид спорта у них - кто больше коней на скаку остановит.

- Не говори глупостей, не настолько они отсталые, неужели у вас в школе такое преподают? - удивились женщины.

- Это мне оборотень знакомый рассказал, говорит, бывал там его старший брат и своими глазами видел.

- Развел тебя парень, а ты уши и развесила, собирайся, а то все кони без тебя ускачут, и медведи разбегутся. А с оборотнем этим мы еще разберемся, шутник нашелся, - пообещали сестрицы и дружно остроконечными шляпами кивнули.

- Я сама с ним расправлюсь, вместе в Академию поступать будем, - девушка потянулась и соскочила с кровати, - метлу в студию! И где мой фамильяр?

- И незачем так орать! Сама не умытая, не одетая. Вот так в ночнушке и полетишь? А я, может, с дамой сердца прощался, - откликнулся лазурный кот, запрыгнув с улицы на подоконник.

- Какая дама сердца у фамильяра? - произнесли тетушки, довольные тем, что девицу они все же разбудили.

- Вам не понять, вы не любили. Когда по жилам стынет кровь и чувств порывы пламенеют, пока ты кошку не ... - начал декламировать лазурный.

- Совсем распоясался? Ты что это несешь? - женщины одновременно протянули руки к коту, но тот ловко соскочил с окна и, шмыгнув между ними, быстро оказался за спиной девушки.

- Я поэт, можно сказать, а вы меня немытыми руками... - продолжил он.

- Вот именно, что сказать нельзя. Вениамин, здесь же дети! - возмутились оппонентки, покраснев от возмущения.

- Где? - выдал кот.

- Что где? - переспросили дамы.

- Дети, я вас спрашиваю где?

- Веня, не сотрясай воздух, сам знаешь, они меня имели в виду, - потянувшись, ответила юная волшебница.

- У нее самой скоро дети будут. Должен же кто-то просветить девушку, откуда они берутся? Ну, что смотрите? Кто планировал Оле замуж отдать? А как же без знаний... - но договорить лазурный не успел, едва увернувшись от туфельки с черным бантом.

- Так. А вот отсюда поподробней, пожалуйста, - Оле спрыгнула с кровати, подхватив довольно ухмыляющегося кота на руки, и пронзила взглядом стальных серых глаз двух своих теток, растерявших вмиг всю свою воинственность и покрывшихся уже не румянцем, а красными пятнами, - кого это вы тут замуж решили отдать?

- Тебя. Я сам слышал, как они с кумушками шептались, о женихах выспрашивали, - сдал родственниц лазурный.

- Деточка, ты только не волнуйся, - потеряли весь свой напор дамы, с беспокойством глядя на искорки, побежавшие по рукам Оле, - мы же как лучше хотели, и речь шла всего лишь о бале, где ты сможешь привлечь чье-нибудь внимание, ты же у нас красавица, - не удержались они от комплимента воспитаннице, - а уж потом из претендентов сама выберешь достойную пару.

Но девушка была категорична. Она подробно расписала родственницам путь, по которому они могут пойти со своими балами, пошвырялась в окно огненными шариками, так что чуть пожар в соседнем доме не устроила, поведала, в каком конкретно гробу она всех этих женихов видела, и совсем уже спокойным голосом, но твердо произнесла:

- Я иду учиться в Академию Мерлона, и это не обсуждается! Да я вас раньше замуж отдам!

Женщины испугано переглянулись, и каждая подумала о том, что надо поскорее сменить тему, не то с их подопечной станется и отдаст, глазом не успеют моргнуть. Уж если Оле вбила что-то себе в голову, то ни пред чем не остановится, пока своей цели не добьется. А какая добропорядочная ведьма хочет замуж? Вот именно, что никакая! А они ведьмы добропорядочные!

На помощь тетушкам пришли метлы, заскучавшие без внимания в углу. Они уже застоялись, ожидая своих хозяек. Летать метелкам хотелось страшно, да их уже два дня не выгуливали! А тут намечался дальний перелет. Нет определенно, ведьмочек стоило поторопить - решили волшебные средства передвижения и дружно стукнули своих хозяек по пятым точкам.